劉備一身泥濘地回到了自己的府邸，關羽和張飛兩兄弟出門迎接。
看著劉備身上的泥濘，關羽和張飛一陣莞爾。
“大哥，你每天都下地為百姓耕種，這武道是荒廢了。”關羽微笑地說道。
劉備擺擺手，說道：“大丈夫在世，為的不就是百姓麼？左右無戰事，為兄也沒有什麼可以為百姓做的，儘一下自己的微薄之力。民以食為天，吾也希望百姓的日子會過得更好一點。”
關羽一臉的敬佩，劉備如此仁德，不愧為他的結義大哥。
張飛在一旁說道：“大哥，飯菜都準備好了。你先沐浴更衣吧。”
還是張飛懂得疼人。劉備輕輕一笑，立馬就會將一身的泥濘給清洗乾淨。
一身舒爽的劉備吃著關羽和張飛準備的飯菜，此時此刻感覺十分的幸福和融洽，時光能夠在這一刻暫停就好了。
劉備剛剛吃完，一個士兵就跑了進來，向其彙報陶謙有急事召見他。
劉備大驚，馬上收拾妥當，留下張飛鎮守小沛，帶著關羽急衝衝地前往下邳城。
一番急行慢趕，劉備和關羽終於來到了刺史府。
陶謙的精神頭不多，讓人設宴款待劉備和關羽。
劉備不明所以，但看樣子，陶謙似乎沒什麼大事，心中也安定了不少。
陶謙見劉備鎮定自若，認為自己沒有找錯人選。今天一早，劉備這些天的作為，已經被陶謙調查清楚。像劉備這樣體恤百姓的人，才是徐州刺史的最好人選。
酒過三巡，劉備才詢問陶謙道：“不知刺史大人傳見在下，可有什麼要事吩咐？”
陶謙麵帶憂慮，對劉備說道：“曹操兵犯徐州，全靠玄德之力，方可保徐州萬全。老夫代徐州百姓感謝玄德。”
劉備連說不敢，但心中一跳，他很懷疑陶謙是要讓他離開徐州了。若是如此，劉備就有點棘手了，他才剛剛過上了幾天舒坦的日子，這時候離開，他真的有點舍不得。
陶謙繼續說道：“當今天下大亂，國將不國；公乃漢室宗親，正當為國出力。老夫年邁無能，情願將徐州相讓。公勿推辭。我當自寫表文，申奏朝廷。”
劉備的腦袋一轟鳴。關羽的眼珠子都瞪大了。
他們居然聽到陶謙要將徐州讓給劉備！
劉備本以為陶謙會讓自己離開徐州，卻不曾想是天降大禮包，徐州要讓給他來管。天底下有這樣的好事？
以一州之地相讓，也不是不可能。當年並州刺史張楊就是讓給了劉俊，劉俊才有了地盤，成就一番事業，直到現在是威震天下的大將軍。張楊如今還過得好好的，為太原太守。
麵對陶謙的相讓，劉備一臉驚訝，急忙推辭道：“我雖是漢室苗裔，但功德不足稱道，任平原令猶恐不稱職。我本是為了義氣前來相助。您這樣說，莫非懷疑我有吞並之心?”
陶謙見劉備拒絕，坦然道：“這是老夫推心置腹之言，決非虛情假意。”
劉備還是不願意接受，急忙起身，對陶謙說道：“大人款待，吾甚是感激。如今公務繁忙，在下告辭了！”
說完之後，劉備就帶著關羽離開了下邳。
看著劉備離去，陶謙陷入了沉思狀。
在回去小沛的路上，關羽終於按耐不住，問道：“大哥，為何不接受陶謙的相讓？”
劉備見四下無人，才對關羽說道：“人心險惡，不得不防！”
關羽這才知道劉備為何態度堅決地拒絕，原來是害怕陶謙是在試探啊。
經曆過這麼多的磨難，劉備已經形成了謹慎的性格。陶謙的好意，在劉備看來，絕對有著不一樣的謀劃在裡麵。
接下來的幾天，劉備在小沛如同往常一般。陶謙在這幾日並沒有再派人前來傳見。劉備更加斷定陶謙是在試探他。
劉備甚至都開始做好準備，隻要陶謙讓他離開小沛，他當場就帶著關羽和張飛離開徐州，返回平原縣。
這一天，陶謙的使者又來了，邀請劉備三兄弟前往下邳赴宴。
劉備硬著頭皮帶著關羽和張飛前往下邳。
在今天，陶謙將自己的心腹都給招來了，舉行了一個盛大的宴會，連他的兩個混賬兒子都在。
病情不斷地惡化，陶謙有感時日無多，必須要儘快落實劉備接手徐州的事情。
劉備三兄弟被陶謙安排在上座，引發眾人的猜測。
陶謙拖著病體，笑道：“今日招諸位前來，乃是有一要事宣布。”
眾人紛紛看向了陶謙，不知道其有什麼事情。
當著所有人的麵前，陶謙正色道：“老夫得朝廷信任，就任徐州刺史，經有數年。期間兢兢業業，不敢有半點大意。然前番曹操入侵，徐州生靈塗炭。老夫年老體衰，無法力敵，愧對徐州父老。幸得劉玄德之助，曹操退去，徐州恢複安寧！老夫替徐州萬千百姓，謝玄德救命之恩。”
說罷，陶謙給劉備行了一個大禮。
“這是劉備應該做的。”劉備急忙回禮。
端正身姿之後，陶謙說道：“老夫已無力承擔刺史之職，今日召集諸位前來，欲將刺史之位讓與劉玄德。諸位做個見證！”
此言一出，滿堂皆驚。
徐州官員們這才知道陶謙召集他們來做什麼。相讓刺史這麼大的事情，他們之前怎麼一點風聲都沒收到啊。