麵對呂賢章的發問，屋內鴉雀無聲。
張禮等了半晌，見無人說話，額頭的青筋微微顫動，隻得自行出列大聲道“以北人兵力，若要南下，壓根不費吹灰之力，自慶陽而始，西往興元，東行平陽，俱有狄人騎兵列隊疾行，不久就會至於此地，與其等到兵臨城下才做計較，不如早早附上降表——北人不耐南麵炎熱，今後仍需士人代為……”
聽到此處，趙明枝不再遲疑，而是提步走了進屋，繞進了屏風之後，揚聲道“北人不耐南麵炎熱，今後必定仍需我輩士人代為轄之——張協律，你心中是如此作想的嗎？”
太常寺協律張禮喉結滾動，嘴巴大張著，原本已經快冒出喉嚨口的後半句話，卻像是突然被狗叼跑了一樣，再無法說出。
等他轉頭一看，隻見趙明枝，卻不見有趙弘身影，頓時同被踩了腳一樣跳起來，憤然道“今次是為朝堂議事，我輩臣子各安其位，隻待陛下開朝，雖說三公主照顧有功，也不能越俎代庖罷……”
一麵說，一麵轉頭去看身側同僚，想要尋些幫手同自己一起討伐。
然而出乎張禮意料的是，左右不僅無有出言附和的，還都不約而同地用一種莫名的眼神看向他。
倒像是……同情？
甚至連方才對他不假辭色的呂賢章，此時麵上也露出不忍再看的神情來。
這是，發生什麼了？
張禮聲色俱厲，趙明枝卻氣定神閒得很。
她從容道“敢問張協律，依我朝舊例，陛下年幼，太妃垂簾，是否得當？”
張禮冷笑“自然得當，隻三公主身份雖然尊貴，依舊隻是年長同輩，難道想要開辟新事，以公主之身代朝嗎？竟這般手長？豈不聞……”
眼見這位禮官又要引經據典開始囉嗦，趙明枝當即將他打斷“再問張協律，陛下偶感風寒，李太妃身體不適，二人著我代為臨案，以書記之，欲效開朝太祖病時皇妹事，此為故事，還是新事？”
張禮一時為之語塞，情急之下，脫口回道“其時我朝開國，事急從權，太祖皇帝乃是不得已而為之……”
趙明枝平靜道“那依張協律之見，我朝今日太上皇屈居夏州，陛下遷於蔡州，此情此境，比之太祖皇帝時，竟是不到‘不得已而為之’的地步嗎？”
舉朝投降，天子被擄，難民百萬，大晉淪落到如此地步，除非張禮是個瞎子，不然怎麼可能辯論得了事實。
他被噎得無法反駁，想到夏州的太上皇同一眾臣民，心中悲憤，卻暗恨自己晝奔夜逃，精力不濟，致使從前的能言善辯都難以發揮一二，連個女人都說不過，隻好死死盯著趙明枝腳下的一小塊地磚，恨不得把那裡瞪出一個洞來，叫她跌下去死了算了。
趙明枝又道“若按協律所言事事必須依循舊例，那今日乃是小朝會，按故事，非陛下親召，以協律郞之職守，應該老實在太常寺中點卯，才是不當在此處議事的那一位罷？”
張禮不敢置信地抬起頭，然而一看周圍，居然好幾人麵露讚同之色，甚至有二三人正在緩緩點頭。
如果說趙明枝的話，簡直像當眾給他扇了個大巴掌，那朝臣們的反應，則更令他窘怒難耐。
這屋子當中，不少人數月前還同他官職仿佛，品階不過爾爾的，隻是因為許多朱紫大臣同他一般忠於太上皇，被一齊擄去了夏州，空出太多缺來，才叫他們山中無老虎，猴子當大王。
才幾天的功夫，這群從前自詡忠義的士子就已經改廷換麵，連臉麵都不要，給一婦一孺當起狗來了？
他不能自抑地抬起了頭。