一行人收拾妥當，大隊人馬自往回走。
此刻雖然夜半更深，但有火把開路，又有前後拱衛，畢竟好走許多，不過大半個時辰，已是回到最初官道上。
一出那條岔道的拐角，趙明枝眼熟之餘，就覺得有些什麼不對。
果然沒一會，前行速度逐漸變慢，一裡之外的開闊平坦處已經紮好營地，一路行，一路有崗哨守衛。
出門在外，又遇得這許多事，趙明枝此時全身疲憊，實在沒工夫去管那許多，進得自己同玉霜等人分得的一隻小帳子，和著衣裳倒頭便睡。
隻這無床無被的，一塊硬木板，怎麼躺怎麼難受，她睡得不甚安穩，一夜醒來數次，次日一早，天還未亮，聽得外頭隱約動靜，立時就爬將起來，挽起帳簾一看，衛承彥正搓臉打著哈欠站在不遠處。
見人出來，他也有些詫異，卻是立刻道“醒得這樣早？既如此，二哥著我叫你收拾收拾，差不多便要走了。”
此時外頭天色不過蒙蒙亮，帳中玉霜吃了大夫給的藥丸，仍在沉睡，營中帳滿人多，也不好去尋那幾個禁衛，趙明枝稍一遲疑，回身取了行李，將一雙凍手搓了搓，便鑽了出來，跟著衛承彥去前頭灶鍋處簡單洗漱。
而一路經行，營中號令森嚴，旗幟嚴明，哪怕炊營當中也自有法度，遠非前日所能比。
趙明枝腹中饑餓，半點也不挑，撿了麵前炊餅蘸著寡淡湯水，吃得有滋有味。
倒是對麵衛承彥三口兩口吞完幾張乾餅，拿水對付一口，一抹嘴，歎氣道“沒酒就算了，肉也沒有，這營中日子，實在過不下去。”
趙明枝聽得好笑，把手中炊餅放下，道“將來到得京兆府，我治一桌好酒好菜，叫承彥兄吃個儘興！”
衛承彥哈哈大笑，顯然聽得十分高興，道“你衛三哥雖不是什麼奢遮豪富，卻不至於這般小氣！”
他看了趙明枝一眼，見她臉小肉少，麵容蠟黃，好感之餘，忍不住生出惜弱憐才之心，問道“你年紀小小的，家中竟無長輩幫著打點嗎？還要自家一人不遠千裡去投親？那親戚靠不靠得住的？”
彆人如此大方直爽，倒教趙明枝不願相瞞，想了想，還是給自己留了條後路，道“其實這一二年同那姑父往來也不太頻密，尤其狄人來犯後，傳信更是不便，隻實在無法，而今北麵俱是狄人，南麵……不提也罷。”
她歎一口氣“數來數去，唯獨京兆、鳳翔兩地偏安一隅——做尋常生意還罷，我家這樣生意，總要找個靠得住的，思來想去，隻能來投他了……”
衛承彥一撇嘴，道“什麼偏安，哪裡偏安了？往東便是西京，同鄧州相連，若論位置，其實距離狄人最近，比起來，用他們文人說法，那才叫頭當其衝！”
又哼一聲道“去夏州才多遠？距離狄人都城興慶，快馬也就多幾日路程，隻彼處有人把天頂著，你們才以為是偏安，不過是靠高個子遮風擋雨罷了……”
趙明枝聽他口氣，順那話頭問道“三哥說的那‘高個子’卻是哪一位？我聽得說京兆府有位裴節度……”
衛承彥原本言行無忌，然則聽到“裴節度”三字後，卻是一頓，轉了話頭道“旁人的事不去提他——你這人著實投我脾氣，我也就多提點兩句罷。”
他舉起筷子沾了點水，在麵前粗木案板上畫了兩個圈，道“京兆府中生意可沒那麼好做，高陵是大縣，呶，看，此處是京兆府的話，這便是高陵縣。”
說著拿筷子在左邊的圈中點了點“兩地相距不過二十餘裡，你那親戚有什麼不妥當，趁著這一向我同二哥還在，不妨上門來找，說不得能給搭把手。”
撒一個謊，就要再用一千個謊去圓。
趙明枝隻得硬著頭皮道謝，卻又在想，高陵乃是大縣，主簿位雖不高，卻是現管，都說強龍壓不過地頭蛇，況且按衛承彥所說，他一個均州開鏢局的，再如何手長，也管不到那樣遠吧？
她心中疑惑更甚，礙於相識不深，仍舊不好問，隻得鄭重道謝，暫且按下。