此處小丫頭急忙來報信，幾條街外的巡鋪裡頭，那失蹤的廚娘卻是立於階下，正憤憤不平。
她道“你們說那趙姑娘是奸細，總得有證據罷？難道隻憑旁人隨口告發，便要當真？”
“是與不是，等報得上去，自有衙門秉公處置，不消你多管。”一名差官出聲道。
又問道“那宅子裡共有幾人，分彆什麼身份？”
廚娘雖不滿，到底麵對的是衙門官人，隻好一一答了。
差官聽得她一番回答，得知院中除了尋常仆婦，竟有十來名護衛，頓時也皺起了眉，道“我已問過你們街上裡正，原先這宅子裡隻登記有寥寥幾個人，怎的突然多了這許多護衛，哪裡來的？”
廚娘道“趙姑娘是為客人，她一個姑娘家住得進來，我那主家怎能放心？自然便要安排人來守著。”
“你那主家又是誰？”那差官更為生疑，問道，“那十幾個護衛又是哪裡來的？”
他原本還是礙於情麵，從上麵給壓得下來，不得不來看看，此刻問多幾句，倒覺出其中好似真有蹊蹺，開始認真起來。
據說那宅院裡藏有不少不知來曆的人，出手狠辣極了。
他原以為隻有幾個，眼下突然冒出十幾個，這種動起手來毫無顧忌的凶漢，怎可能說安排就安排？
聽得對方問，廚娘便把李訓名號報了，又道“城中那‘李氏鏢局’，便是我那主家產業，鏢師都是現成的，不過一句話的事，並不奇怪吧？”
又道“幸而有這許多護衛，今天險些被人強闖……”
她說到此處，恍然大悟，道“不會是那些強人來特做的誣告罷？怎能聽他們瞎說！”
那差官聽得“李氏鏢局”四個字，臉上警惕之色頓消，又問幾句，便扔下廚娘，自己匆匆出了內室。
外間正等著兩名男子，一人身著錦袍，另一人則是穿著布衣。
差官一出來，便對他們道“二位，今次怕是一場誤會——那宅子主人姓李，原是李氏鏢局之主，這鏢局在城中有些年頭了，很是可信……”
“哪裡誤會了？”錦袍男子立刻站了起來，眯著眼睛斜睨，“褚林親眼見得那女子偷了田寨主兒子身上東西，又看見她把一封書信給到狄人手上，難道還有假？”
“按你這說法，那開鏢局的李家可信，那姓趙的女子可信，就隻能是褚林不可信，我們陳家不可信了？”
那差官聽得一頭的汗，忙道“陳公子這話，實在愧煞小人，褚公子自然不會胡說……隻，那書信眼下何在？若隻是尋常信件……”
那陳公子便道“通狄書信的事，我已是遣人去尋了，至於具體，當然要先把那姓趙的女子拿住了，才好去做細問。”
又催道“有事無事，去她那宅子裡一問不就知道了？”
差官勉強道“此刻已經半夜，也未曾拿到衙門裡的批文……”
“你路上遇得匪徒搶劫，上前追盜，也要拿了批文才肯去麼？什麼道理！”陳公子怒斥一句，“你可要想清楚了，眼下正是番人來降的要緊時候，若是真有私通狄人的，背地裡挑起什麼事端來，隻因為你貽誤了時機，將來出事……”
又道“你若不肯，我也懶得再催，回家同父親大人交代清楚，請他通報州府，再由州府派人來便是！”
這話一出，那差官再不敢猶豫，忙道“哪裡用得找陳公事，小人這便叫上幾個兄弟一齊……”
陳公子這才麵色稍緩，卻又提醒道“多喊幾個，那宅子裡許多人守著，個個身手都厲害得很，小心偷雞不成蝕把米！”
差官急忙點頭，轉身出門，心中卻忍不住重複那一句“偷雞不成蝕把米”，暗暗嘀咕起來我是為官差，偷什麼雞？誰要偷雞！我他娘的是去抓偷雞的！
然則這話自然不能當著身後人的麵說，隻能憋憋屈屈地出了門，一麵趕緊喊人去報上司拿主意，一麵慢吞吞點數人頭。
而差官一走，後頭那布衣青年就再按捺不住，開口問道“陳究，你為何要這般行事？要是不小心惹出麻煩來……”
“這次是誰惹出的麻煩？”那錦袍陳究不耐煩地揮了揮手，示意對方閉嘴，“田寨主那一對兒女是你陪的吧？陪著陪著，陪進大牢了！”
“父親大人眼下還跟那田寨主在灞橋談事，等人回來，見得自己一兒一女給這樣怠慢，你要怎的解釋？”
“那也不能汙蔑旁人清白啊！通狄奸細一事，怎能瞎說？？我何時又見得她偷東西，何時又見得她麵見狄人了？”
“那你說說還有什麼辦法把人撈出來？”陳究語氣煩躁，“你怎的這麼囉嗦！要不是她自家不識抬舉，昨日接了我妹的帖子，兩邊見一麵，把誤會說開，或是今日上門時客氣點，叫我進去去將事情交代了，把人從牢裡放出來，哪裡至於有這般結果！”
他口中說著，右手自己有意識似的輕輕摸了摸肚子，登時發出嘶的一聲，又道“光天化日，也太囂張了！說打就打，當我是好欺負的麼？！”
“今日不給她一個教訓，將那一群瘋漢全關起來，我就不姓陳！”
褚林踟躕一下，還是勸道“不如算了吧，趁早送信給大人，請他拿個主意，說不定就是一張帖子的事，人就能放出來了……”