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劉孤帆自那天看到唐池後，私下裡便悄悄打聽。誰知有心插花花不開，無心栽柳柳成蔭。竟是意外在軍營得知，唐池可能是跟著一個叫做吳大的人來送情報。
劉孤帆一直很關注河西地區的事情，尤其在軍營待久了，得到些消息，一直有人不斷送來內地各處的消息情報，其中也有河西的情報。劉孤帆嘗試探聽河西的探子是誰，卻始終未能如願，說明多爾袞、多鐸的防備心很重。劉孤帆乾脆放棄，另想辦法。
一次意外出行知道了後溝村的存在，就是吳大見兒子的地方。那裡住著的都是北明人，不像是俘虜，卻有官兵把守。劉孤帆便留了意。
在黃家寨被抓之後，劉孤帆隻送出去一封信，還是托了受傷的福，治傷的大夫是熟人。大夫是安全離開黃家寨了，信送到與否劉孤帆心裡沒底。
無奈跟著多爾袞回後金，恰好遇上北明攻打朝鮮。劉孤帆借多爾袞的手上了一封折子，得到了皇太極的認可。
皇太極自打從朝鮮撤兵之後，科爾沁蒙古送來海蘭珠，皇太極便如二十歲的毛頭小子般，墜入愛河，政事都有些荒廢的意思，當然隻有親近的人才能看出，大體上還是很勤勉的一位皇帝。劉孤帆有一次聽到多鐸與多爾袞爭執，關於皇太極對一份奏折的批閱，顯得極為隨意，讓多鐸不知如何執行，之前從來沒有的事！
而另一件事情也浮出水麵，就是皇太極為何沒有一舉將朝鮮拿下。
當初，努爾哈赤臨終之際，是屬意多爾袞繼承汗位的。奈何兒子太多，多爾袞是第十四個兒子，上麵有十三個哥哥，立下戰功的不在少數，像代善、皇太極便是其中的佼佼者。自然是不服氣的。再加上又有八旗共商大計的製度，皇太極成功奪得汗位，逼死大妃阿巴亥，即多爾袞、多鐸的母親。
皇太極能夠成功取得汗位，全賴四大貝勒的支持。隻是後來他地位穩固以後，四大貝勒顯而易見失去了作用，所以死的死，傷的傷，權利全部收回。為了地位更加穩固，皇太極開始扶持四小貝勒，多爾袞、多鐸便在其列。
目前的形勢是四小貝勒羽翼未豐，代善作為曾經的四大貝勒之首，因及時向皇太極低了頭，及時放了兵權隱退，免於一死。據說最近活動頻繁……皇太極不得不從朝鮮撤兵，攘外必先安內。
劉孤帆分析了事情始末，皇太極一直都是一個勤勉的皇帝，不可能荒廢政務，如此一想便對上了……他在麻痹代善，引蛇出洞！
大膽上了奏折，後金不需要出兵朝鮮，在邊界線處駐軍墾荒，保證不讓朝鮮與北明打過來。相信剛經曆與後金的戰爭，朝鮮一方麵膽怯，另一方麵也需要喘息，一定不會全力攻打後金，保住疆土便好。若不打仗，北明軍隊留在朝鮮也是徒勞無益，白白增加損耗。時間久了，自然會撤兵。屆時後金平了內亂，在邊界也休養了生息，趁朝鮮麻痹之際，一舉奪下，再直接與北明開戰。
漢軍旗剛剛籌建，加上漢人種田強過滿人，皇太極直接任命劉孤帆漢軍旗主，帶了人馬去邊界休養生息，農忙時種地，閒暇時訓練，劉孤帆把事情搞得熱熱鬨鬨，轟轟烈烈。
邊境平穩期，劉孤帆又想起了後溝村的事，找了理由回盛京，打算進一步了解。在城門口巧遇唐池。
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一年多沒見，三個人都很激動。吳大不便參與，在門口望風。
“唐池，長大了！”劉孤帆感慨萬千，唐池一係列的操作，穩穩當當，乾脆利落。劉孤帆若是不說話，很有可能挨刀。
金玉看劉孤帆老懷欣慰的眼神，似乎唐池是他兒子一般，不由內心吐槽，心態很重要，告誡自己，引以為戒，否則成大媽便不美了。
“這麼說，朝鮮戰場上的事，都是你乾的？”劉孤帆已經簡略敘述了與金玉分彆後一年來的事情，聽得金玉隻撇嘴，“皇太極還真是有魄力，居然敢用你。”
“當然了，我可是為百姓和兵丁考慮的，不打仗多好。”劉孤帆給自己點個讚，話鋒一轉，“你們打算去後溝村劫人？”
“劉大哥看，是否可行？”唐池第一次做這種事情，迫切需要有人肯定。
“我看行。”劉孤帆點點頭，但撅著嘴抿了一口嘴唇，“但時間不夠。”
“怎麼說？”唐池得到肯定已是十分雀躍，後麵的問題，想辦法解決。
“近日軍營裡頻繁調兵，據我觀察和分析，皇太極可能要……。”劉孤帆做了個切的動作。
盛京可能要亂，……逃走的好時機。
“你們隻有三日時間，怕是等不到那日。”劉孤帆用食指敲擊桌麵，思考三日後把唐池金玉安排到哪裡合適。
“不能提前嗎？”唐池做了個切的手勢，目光灼灼，“或者我們做點什麼？”
“對，有條件要上，沒條件創造條件也要上。”金玉也想到了這點，他們可以搞點小破壞，做盛京內亂的催化劑。
劉孤帆眨巴眨巴眼睛，看著眼前的兩人，眼神明亮之極，“著啊！”
把吳大喊過來，四人密謀了兩個時辰，天快亮時，劉孤帆走了。
在客棧休息一天，晚上吳大和唐池去後溝村，唐池放風，吳大見兒子。
金玉去了劉孤帆指定地點熟悉情況，那裡是戰馬飼養之地，想要逃跑沒有腳力不行，虧得河西地區遍地都是馬場，百姓也都善騎，這十幾名人質雖然年齡不同，但沒有太小的，也沒過老的，登記資料裡記錄他們騎馬沒有問題。加上他們三人，怎麼得弄二十多匹馬。總得提前規劃，人質的行動路線，何時到達，錯過巡邏兵等等一切，需要實地考察後，做好合理安排，才能順利出逃。
至於盛京裡麵的事，劉孤帆去做，憑借他這一年多的經營，也是有些親信的。如今代善與皇太極都知曉對方箭在弦上，隻差個導火索而已，劉孤帆給點了。
辦完事情，三人回到驛站時，已經是後半夜。金玉感覺沒睡多久，便被人喊醒，讓去聽差，大約仝瑞安排好了。
乖乖領了任務回來，等今晚的消息。今晚若是不成，明日三人便假意回河西，去劉孤帆安排的地方等待時機。
晚飯後，金玉假意吃多了，在院子裡轉，眼睛一直瞅著盛京城內。
就在金玉以為今夜行動取消時，盛京上方升起一顆信號彈。
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