血蓑衣！
趙元此言，令柳尋衣一愣，一抹不祥的預感自其內心深處悄然攀升。
“侯爺，這是……什麼意思？”
“尋衣，本侯看著你長大，深知你有勇有謀，忠肝義膽，假以時日定能成為國之棟梁。”趙元似乎不敢直視柳尋衣的眼睛，目光飄忽，神色遲疑，一直在顧左右而言他，“本侯希望你能心懷天下，誌在四方，而不應被兒女私情羈絆……”
“侯爺！”
柳尋衣知道趙元在故意兜圈子，若換成其他事，他一定審時度勢，斷不會咄咄逼問。但今天不一樣，事關趙馨，柳尋衣不能睜一隻眼閉一隻眼，他必須打破砂鍋問到底，誓要將前因後果問清楚。
“尋衣，其實這件事……本侯並未打算瞞你。”在柳尋衣近乎渴求的目光下，趙元躊躇再三，終於吞吞吐吐地開口道，“今夜將你單獨找來，也有意將真相告訴你……”
“真相？”柳尋衣心頭一緊，忐忑之意愈發強烈，“什麼真相？”
“有關趙馨的事……”
“馨兒怎麼了？難道她出事了？”
“不！她沒事，她……一切安好。”見柳尋衣如此期盼得到趙馨的消息，趙元的心裡愈發不是滋味，“隻不過，她現在不再是‘馨德郡主’，而是‘馨德公主’。”
“公主？”柳尋衣一愣，儼然沒聽懂趙元的弦外之音，遲疑道，“什麼意思？‘郡主’為何突然變成‘公主’？”
“皇上已將其收為義女。”趙元望著若有所思的柳尋衣，一字一句地說道，“你可知她冊封公主……意味著什麼？”
“我知道！”柳尋衣的心中五味雜陳，說不出是喜是憂，“馨兒變成公主，意味著我與她的地位相差越來越懸殊，我與她的距離也……越來越遠。”
麵對柳尋衣的喃喃自語，趙元並未接話，而是目光複雜地默默注視著他，似乎在等他自己從“情海”中脫離出來。
“馨德……公主……”
柳尋衣眉頭緊鎖，腦海中不斷回蕩著趙馨的一顰一笑，忽覺心痛如絞，酸楚無比。
“尋衣，你年紀尚淺，前程無限，千萬不要被情所困，自斷後路。”趙元勸道，“有道是‘大丈夫何患無妻’。日後，待你功成名就，封王拜相之時，天下女子任你挑選，想要什麼樣的女人找不到？眼下又何必執著於趙馨一人……”
“為什麼？”
然而，麵對趙元苦口婆心的勸慰，柳尋衣卻根本聽不進去。
此時，他心亂如麻，思緒萬千，突然精神一震，眼中迸射出一道駭人的精光，死死盯著滿臉無奈的趙元，追問道“平白無故，為何馨兒會被皇上認作義女？”
見柳尋衣執迷不悟，對自己的良苦用心不為所動，趙元索性將心一橫，神色漸漸變的凝重，坦言道“正所謂‘長痛不如短痛’，既然你遲早要知道真相，本侯也不再囉嗦。我告訴你，因為她隻有晉升公主，才有資格與蒙古和親，做蒙古國的王妃！”
“什麼？”
趙元此言猶如一記重錘，狠狠砸在柳尋衣的心上，登時令其心中一沉，仿佛瞬間墜入冰窟窿，緊接著又掉落火海，經受寒冰烈火的反複煎熬，骨骼血脈凍結成霜，五臟六腑焚燒殆儘。一時間，呼吸堵塞，心跳停滯，整個人如遭雷霆一擊般僵在原地，久久不能回神。
“尋衣，蒙古人突然北撤，你以為真是西府的功勞？”趙元解釋道，“若非他們用‘和親’之名，搭上數千萬兩真金白銀的陪嫁，蒙古人豈能輕易北撤？蒙古的西征大軍長途奔襲數千裡，錢糧損耗甚巨，眼下正值缺兵少糧的危機時刻。西府以‘和親’為由，饋贈他們大量錢糧，名曰‘陪嫁’，其實是資助蒙古西征大軍的軍餉。此事，既能滿足蒙古人的貪欲，又能保住朝廷的顏麵，不會被天下人戳我們的脊梁骨。”
言至於此，趙元的眼中不禁閃過一抹憤憤之色，道“分明是西府怯戰，不惜傾儘國庫討好蒙古人。可他們卻在朝堂上恬不知恥的誇誇其談，自詡什麼‘頂風冒雪’、‘不避刀斧’、‘殫精竭慮’、‘費儘唇舌’才能談判成功，凱旋而歸。簡直厚顏無恥，卑鄙下流！無奈大宋國力衰微，一旦開戰我們勝算渺茫，因此皇上明知‘和親’是下策，卻也不得不含羞忍辱，委曲求全。反而要對西府那群貪生怕死的奸佞小人加官進爵，文武百官更是被逼無奈，不得不對他們大讚溢美之詞。如今，西府救國有功，洋洋得意，實則他們隻是動動嘴皮子，真正籌集金銀的差事，最後還是落在我們東府頭上。丞相為此大動肝火，不得不整日服藥才能苦苦支撐。”
“與蒙古和親……做蒙古國的王妃……”
此刻，柳尋衣根本無心傾聽趙元的“義憤填膺”，因為他現在滿腦子都是趙馨被逼無奈，任人擺布，求生不得求死不能的淒楚模樣。