一番利弊權衡之後，趙孝榮放在電話機上的手還是收了回來。
他靠在椅子上，深吸一口氣，喃喃自語道：“再等等，看看李仕山，接下來會有什麼反應。”
出乎他意料的是，李仕山那邊竟異常的平靜。
沒有質詢，沒有發難，仿佛完全接受了這份敷衍的答卷。
這份異樣的沉默，讓趙孝榮更加不安。
直至徐愷傳來消息，探得李仕山的“真實想法”後，趙孝榮才總算定下心來。
“這個李仕山……不過如此。”他輕蔑一笑，心中石塊落地。
風平浪靜地又過了一周。
傍晚，市政府家屬院一號樓，趙孝榮的家的書房。
獎學金
妻子方婉靠坐在電腦前，興致勃勃地翻看著郵箱裡的照片。
屏幕上是在國外名校就讀的兒子趙暉最新發來的照片。
他穿著筆挺的西裝，站在一個學術會議的講台上侃侃而談，背景是恢弘的現代建築和一群金發碧眼的同學。
“老趙，你快看呀，”方婉的語氣裡充滿了難以抑製的驕傲。
“暉暉又拿獎了！導師誇他是班裡最有天賦的學生！你看看這氣派，這環境，要不是當初我們當機立斷送他出去，哪有今天的出息？”
她不待趙孝榮回應，又興致勃勃地點開下一張。
照片上，兒子在蔚藍的海邊笑得燦爛，陽光灑在他身上，仿佛整個世界都在為他喝彩。
妻子的歡快的聲音回蕩在書房裡，每一個字眼都洋溢著身為人母的滿足與自豪。
趙孝榮臉上勉強擠出笑容，附和著點頭：“是，是，小暉一直很爭氣。”
他端起桌上的茶杯，輕輕呷了一口，溫熱的茶水淌過喉嚨，卻化不開心底那一片冰冷的苦澀。
妻子看到的，是兒子光鮮亮麗的未來和無憂無慮的生活；
但她永遠不會知道，支撐起這一切的，是他這個父親在權力場上押上的前途和尊嚴。
那些昂貴的學費、優越的生活條件、乃至兒子能順利進入那所頂尖學府……
其中有多少是白朗那雙看不見的手在幕後打點、運作的結果？
兒子在陽光下的每一分榮耀，都仿佛在他投下的陰影裡，清晰地標好了價碼。
這份“明智的決定”，是他用徹底的投靠和站隊換來的。
這份苦澀和沉重，他無人可訴。
他更不能對眼前這個沉浸在幸福中的妻子道明半分，
苦果隻能獨自吞咽，任由灰黑侵蝕。
就在方婉又翻出一張兒子參加派對的照片，準備繼續誇讚兒子人緣好時，趙孝榮放在茶幾上的手機突然嗡嗡震動起來。
屏幕亮起，來電顯示的名字讓趙孝榮一個哆嗦。
白朗。
趙孝榮臉上的那點勉強笑意瞬間凍結。
他深吸一口氣，拿起手機走出了書房，回到了臥室，把門關好。
“喂~沈公子。”
手機另一頭，白朗的聲音簡短而平靜，聽不出任何情緒。
“差不多了。你可以開始準備起來了。”
隻是一句話，甚至沒有一個多餘的字。
趙孝榮立刻恭敬地應道：“是，明白。”
他握著手機，直到聽筒裡傳來忙音，才緩緩將其放下。
趙孝榮壓抑已久的情緒這一刻終於釋放，冷厲與陰狠毫無顧忌地浮現在臉上。