宋靜怡說：“這也是一樁奇事，你聽我慢慢說。咱們在繡芳宮的時候，嬤嬤不是說，宮嬪最低等級就是侍巾嗎？這回好了，還有了正八品更衣，從八品待詔。”
晴翠更驚訝了：“這次選的人太多，排不開了？”
宋靜怡搖頭：“人其實也不多，我今天粗略數了一下，這麼齊整的朝拜，人數四十出頭不到五十。一萬三千人的繡芳宮，再加上不知道多少人數的錦芳宮，看了一個月的選才留這麼幾個，算起來一天留人還不到兩個。”
“對後宮來說不多，對我來說可太多了，”晴翠苦著臉，“我得認多少人，記多少名字位份啊！”
宋靜怡撲哧笑了出來：“你是最不用擔心的。隻要記住那些比你高的位份就行了，她們少，與你位份差距也不大，侍巾可是將近三十個。我們見了麵都得互相行禮，認人還不能認錯，多麻煩。”
晴翠歎氣：“確實麻煩，秦雙瑤和李素梅都進宮了，你還得和她們行禮。”
宋靜怡笑道：“她倆？她倆一個待詔，一個連待詔都不是，見了我是她們行禮，我愁什麼？我瞧著，她們怕是沒什麼前途了。”
晴翠問道：“這是為什麼？”
宋靜怡哂笑：“這倆可真是有本事，秦雙瑤不知怎的，竟然和淑妃娘娘家搭上了關係，淑妃娘娘特意要的她。還有個叫苟燦爛的，名神奇，人更神奇，是皇後娘娘留下的。”宋靜怡湊近晴翠，悄聲說：“六月初一開了殿選，結果初三就被叫停了，我們都不明白為什麼，嬤嬤悄悄打聽才知道，頭兩天是皇後娘娘和淑妃擅作主張，陛下壓根不知道殿選開始了，所以生氣叫停了。”
晴翠目瞪口呆，很快又想起，淩清輝正是初三那天來找她，跟她說要殿選了，貓也是那天遇到的。
宋靜怡說：“這幾個人已經賞了香囊，尚宮局也備案了，兩宮娘娘又賞東賞西，很多人都知道了，如果此時陛下再說這不是他的意思，是皇後私自選的，那就太難看了。可是陛下怎麼能不生氣呢？最後就加了更衣待詔兩個等級，把這幾個人全封了最低的待詔，她們娘家也沒給封賞，隻說不夠級彆。你說，一個宮嬪，沒有娘家可以依靠，入宮就得罪了陛下，還有什麼前途？陛下發火禁足了皇後和淑妃、陳昭容，於是秦雙瑤間接把幾位娘娘也得罪了，以後日子要怎麼過？”
晴翠點點頭：“這倒是。他是皇帝嘛！上天還是入地，全都是他一句話的事。那李素梅呢？”
宋靜怡說：“這個就更讓人大開眼界了。李素梅她爹叫李壽，李家在安陽郡和秦雙瑤家一樣，是個大戶，家裡頭婢女成群。你也知道這一路我們三個有多沒生活經驗，那些比我們強的人家，女兒怎麼可能獨自上京？他們就想出了個辦法。”
“什麼辦法？”
“官府其實有令，不許民間蓄奴，更不得錮婢，”看晴翠不懂，宋靜怡解釋道，“錮婢就是婢女到年齡了還不讓出嫁。”
晴翠恍然大悟：“這個事情我聽說過。”
“這些人家為了避開朝廷製度，就選擇保留婢女良家子的身份，不給報奴籍。李家也是這樣。伺候李素梅的丫鬟，都是精挑細選，全家都在李家做工的那種。我聽說李家為了培養李素梅，傾儘家財請了宮裡出來的嬤嬤，我猜著，從一開始她家就是這麼打算的，所以身邊丫鬟全家都捏在自己手裡，到了送女上京參選的時候，李壽就給良家出身的丫鬟也報了參選。這三個丫鬟，就是花小草、馬蘭和王碧玉。”
晴翠驚呆了：“難怪那一個月她幾乎天天換裙子，隔三差五換發式。幼容姐姐隻會梳一種發髻，還嫌麻煩，來的路上就說，等要殿選時再花時間好好梳頭。嬤嬤說選不中可以回家後，她就每天都是兩條大辮子對付著了。咱們私底下納悶了那麼久，李素梅手怎麼那麼巧，這樣會打扮，原來竟然可以這樣帶丫鬟。”
“是啊，她們以秀女的名義同一車來，一路上李素梅就能繼續得到奴婢伺候。否則一個肩不能扛手不能提的小姐，如何打理生活？如何帶得了這樣多的衣服行李？”宋靜怡氣憤地說，“我也算明白了，當初我們三個帶多了行李又拿不動，你幫我們來來回回跑好幾遍搬來搬去的，馬蘭她們欺負你，李素梅對我們嗤之以鼻，嘲笑我們窮酸，三人雇一個丫頭，咱們都以為她是在比喻，現在看來，她們就是以己度人！”（www.101novel.com）