兩人連忙回禮：“家父家慈頗多衝撞言語，倒是請大人不要介意才是。”
傍晚，車隊到了平陽驛站，眾人下車，夏世德將宋平夫婦引上二樓，便有一個女子帶著四個侍女上來行禮道萬福。
夏世德說：“這是鄭姑姑，她是陛下賜給孺人的內宅管事，後麵四位姑娘是陛下賞賜的侍女。路上就由她們負責照顧孺人。”
五人上來見禮，鄭姑姑又說：“路上簡陋，還望孺人不要嫌棄。”
郭珍珠又忙道：“怎敢這樣挑剔，姑姑客氣了。”
次日出來，宋平夫婦見車隊中又添了一輛馬車，與昨日坐的大小無二。
夏世德拱手道：“入城辦差，實屬無奈，昨日委屈孺人了。如今人員齊了，請孺人上那輛馬車。”郭珍珠很是不安：“我們，我們倆湊一塊就得了。何必多費一輛車呢？”
鄭姑姑笑道：“孺人多慮了，這輛馬車本就是為您預備的。”
宋平說：“你就過去吧。你一個人和我們擠著，夏大人也不方便。男女分席坐，這是大戶人家的禮儀呢！”郭珍珠聽宋平這樣說，怕人笑話他們小門小戶沒規矩，連帶著女兒臉上也沒光，忙答應著，跟隨鄭姑姑上了那邊馬車，四個侍女也跟隨上來，一路上問茶問飯，儘心侍奉，倒叫郭珍珠過意不去。
夏世德為人外圓內方，宋平夫婦也是省心的，不挑剔吃穿住宿，也不隨意亂跑，宋平又有點文采，一路上和夏世德談書論詩，倒是處得很和諧。
快入京時夏世德便快馬加鞭打發人去送信，兩日後官道上馬蹄聲噠噠，外頭侍衛騎著馬看得清楚，其中一個忙道：“二叔，七弟來了。”
夏世德忙叫人停車下馬，那邊鄭姑姑聽見，對郭珍珠說：“咱們也下車去，恐怕有聖旨到了。”
一行人在車馬前肅立，夏世德問道：“可有旨意？”
來者正是夏安，他勒停了馬，對夏世德說：“才人娘子鈞旨吩咐：‘少府卿一路辛苦，聖駕仍在行宮，未有動身回京之意。京中禦賜宅邸前日剛修整好，少不得散散油漆再住人。我已向陛下請了旨，著少府卿護送宋家伯父伯母先往我燕子莊住著，那裡一應衣食住行並伺候人等都是齊全的。從我莊子坐轎出來，兩刻鐘就能到明春苑東大門，伯母來見靜怡也方便。待聖上起駕時再一並回京不遲。陛下聞知你們將來，很是高興，特下恩旨，今日天色已晚，允準夏世德與夏安等人暫歇燕子莊；允準外男宋平在郭孺人陪同下，於弘光閣見一見宋禦女。宮禁森嚴，此為殊恩，入宮之前，當先報備。望闕謝恩。’”
夏世德等人立在道旁肅手聽了，又向行宮方向叩拜謝恩。
夏安宣旨畢，方下馬來與宋平夫婦禮見，又與眾少府官員、侍衛們一一見禮，最後才拉著父親的手問他一路辛苦。
父子倆正敘寒溫，鄭姑姑過來說：“我們那輛車竟壞了，再走一會兒，到前麵那段顛簸處，車軸必定突然斷裂。若非下車來接旨，我們也不會檢查這一下。可真是聖恩庇佑。”
眾人都是一陣慶幸：“接了旨行程更要加快，馬車疾行而斷軸，必是大禍。”又讚郭珍珠福德深厚。
宋平道：“這都是臨近行宮，有聖人和才人福德庇佑。”
夏安說：“你們認得燕子莊的路嗎？若認得便自行往燕子莊去，我先騎馬回去報信，叫人來修。”
內中卻隻有夏世德去過一次，還隻知道從京城到燕子莊怎麼走，仍需要夏安在前引路。
眾人商議一番，便留幾個人將壞了的馬車挪到路邊，暫時守在那裡，乾糧和水也留給他們，這幾個人正好能騰出一輛小馬車，供四個侍女乘坐。郭珍珠和鄭姑姑便與夏世德宋平湊一車。（www.101novel.com）