宋代魂變齊淩之抉擇！
“巡檢真是太學才子，高明啊！”火光下，弓箭手和鄉勇們各自散去，心中暗暗讚歎。
儘管隻相處了半年多一點，金牛寨的大多數弓箭手和鄉勇已經深深地接納了這位年輕的巡檢。他聰明，擅長賺錢，從不獨占好處，而且懂得靈活變通。更令人讚賞的是，他還提升了大家在周圍百姓心中的地位，讓大家的社會形象一下子提高了不少。
要知道，曆來，當差役並不是一個受人尊重的職業。百姓們害怕差役背後的官府，心裡對他們個人卻充滿了輕視。即使每次弓箭手或鄉勇的職位空缺，都會有人爭破頭去爭取，但大家追求的隻是那份收入和額外的好處，而非職業本身的尊嚴。甚至有些自稱為耕讀世家的大家族裡，生活無憂的族長和長輩們會對擔任差役的年輕一輩冷眼相待，好像他們損害了整個家族的聲譽一樣。
不過，近幾個月，這種情況有了很大的改觀。隨著新來的齊巡檢用各種出人意料的方式解決了那些瑣碎的糾紛，如找牛、找羊、打野豬、掏狼窩等事情，周圍的百姓對金牛寨的弓箭手和鄉勇的態度明顯變得熱情多了。以前，百姓們見到他們就像躲避瘟疫，現在雖然還是不太願意接觸，但至少不會那麼急於避開。有時麵對麵相遇，他們還會給出一些微笑。
尤其是齊巡檢的才子名聲傳播開來後，百姓們對弓箭手和鄉勇的態度更是提升了一個層次。儘管這種改變很大程度上是因為對齊巡檢的喜愛而波及到他們，但仍然顯著地提高了這些“烏”（差役）的社會地位。就連那些自封為耕讀傳家的大家族，對那些因生活所迫去金牛寨擔任差役和鄉勇的年輕一輩，態度也發生了微妙的變化。
例如，有時族中長輩舉辦壽宴，過去那些被另眼相看，隻能自己坐在門口的差役，現在也有機會被族長叫到身邊坐下交談。雖然大多數時候，族長問的還是關於金牛寨那位才情出眾、“背景”據說也很硬的齊巡檢，而且常常叫錯差役的名字。但又有哪個年輕人會拒絕在家族聚會上靠近核心位置，受到族長和長輩的關注呢？況且，並非所有族中的長輩都那麼視力模糊。
有些家族的長輩眼光更長遠，他們認為能寫出“滾滾長江東逝水，浪花淘儘英雄”的才子，不會永遠困在偏遠之地。一個能在太學上舍讀書，還有位神通廣大的師兄的才子，肯定不會一輩子隻做個九品巡檢。萬一哪天齊巡檢飛黃騰達，當上了縣令、知州、通判，甚至是轉運使，他身邊總會需要幾個得力的親信。說不定自家的晚輩哪天就會跟著齊巡檢一起轉運，雞犬升天
與其等到以後才去和晚輩緩和關係，扯上親戚的情分。
還不如現在就開始像個真正的親戚那樣相處。
反正就是說幾句好話，露幾個笑容，或者在飯桌上多添一副碗筷，就算最後發現自己看錯了人，作為長輩也沒什麼實質性的損失。
人情的冷暖，大概就是這樣。
冷的時候，看得見它的冷漠。
暖的時候，能用內心清晰地感受到。
弓箭手和鄉勇們察覺到周圍人對他們態度的轉變，自然會思考原因。
越思考源頭，就越發現像齊巡檢這樣做事得體、待人誠懇，還能帶手下兄弟一起賺錢的上司，真是打著燈籠都難找第二個。
同時，他們也越來越相信，自家一些長輩的推測，齊巡檢不會在金牛寨待太久，很快就會平步青雲。
因此，即便在金牛寨裡有人和巡檢不是一條心，他們也不希望看到齊淩在晉升前陷入什麼麻煩中。
今晚，當他們聽說齊淩選擇假裝失明，心中的敬佩之餘，還有一種莫名的寬慰“這樣也好，這樣大家都不用為難！”
然而，王武、牛巨等人還沒來得及完全鬆口氣，
窗戶在火光的映照下突然打開，齊淩巡檢的聲音再次從屋裡傳出“張帆，你去盤點庫存，把最近半年查處的私鹽全都找人搬去巡檢所的大堂！”
“王武，你去張家莊招募百姓救火。今晚參與救火的人，每人發兩斤精鹽。火滅後立即兌現！”
“牛巨，你快騎馬去縣衙報信，如實報告你看到的情況！”
“楊威、劉鴻，你們倆分頭騎馬去竇家堡、周家莊、李家寨、劉家窯招募人手，同樣的條件，每人兩斤精鹽。讓大家帶上水桶和扁擔，到三十裡外的火點周圍集合，等待調度！”
“許薔……”
“賈良……”
還沒等大家勸阻，命令如流水般一個接一個從窗戶裡傳出。
“這……”牛巨、王武、張帆等人帶著不同的情緒應答，轉頭看向窗戶。
借著火光，他們看見了一張蒼白的臉。
蒼白得像大病初愈，嘴唇和眼角卻帶著明顯的黑眼圈。
頭發和鬢角濕漉漉的，像是剛從河裡遊泳回來。
原本挺拔高大的身軀突然變得有些駝背，明亮的眼睛如今布滿了血絲。
“愣著乾什麼？聽清楚了就快去！”齊淩知道自己現在的樣子一定很狼狽，也知道突然改變計劃會讓手下人感到困惑。
但他無法解釋原因，隻能繃緊臉龐，大聲下達命令。
這半年多逐漸積累起來的威望，在這一刻得到了充分的證明。
儘管內心充滿疑惑、猶豫甚至反抗，但當弓箭手和鄉勇們察覺到齊淩語氣中的憤怒，他們立即齊聲回答“是！”然後，他們小跑著分頭去執行命令。
三十多裡的山路確實遙遠。
等他們趕到，該燒的東西可能早已化為灰燼。
巡查召集了附近十裡八鄉的人一起去滅火，雖然代價高昂，但也相當於給兄弟們找到了幾百個同伴。
不管糧草庫那邊發生了什麼，也不可能讓成百上千的救援者同時陷入困境。
（注困境是指被牽扯進誣告中。）
此時此刻，齊淩無暇顧及手下兄弟們的感受。
他一邊迅速換衣服，一邊咬著牙彎腰對自己胸口說“記住，隻有這一次，絕不會有第二次。而且，你不能乾預我具體怎麼做。否則，我寧願與你同歸於儘！”
心臟部位沒有回應，但疼痛減輕到他能忍受的程度。
齊淩感到非常屈辱，卻無可奈何。
他明白，如果在戰亂年代，自己成為俘虜，肯定熬不過第一次酷刑就會叛變。
就像剛才，他咬牙堅持，最終還是沒能抵擋住那種刀割般的心痛。
所謂僅此一次，下不為例，隻是給他找個台階下。
所謂不能乾預他具體做法，更是多餘。
他已向“殘魂”低頭求和，後者還會在乎他用什麼方式履行承諾嗎？
他的心臟受“殘魂”控製，如果今晚偷懶，後者自然有辦法再次讓他痛苦不堪。
弓箭手和鄉勇們行動迅速。
半年來，從走私販子那裡沒收的私鹽，在一炷香的時間內，就被抬到了齊淩平時審案的大堂上。
這些鹽都是頂級的淩鹽，潔白如雪，細膩如砂糖。
平時，弓箭手和鄉勇們哪怕灑落一點都會心疼地皺眉。
今晚過後，還不知道能剩下多少！
有句話說，重賞之下必有勇夫。
更何況，很多鄉親熱情腸，他們需要的不是獎勵，而是一個領頭人。