隨著王武、楊威、劉鴻等弓箭手騎著駿馬，舉著燈籠，高聲宣布齊巡查給出的救火賞金，臨近金牛寨的幾個村莊裡，原本因火光驚醒、猶豫是否去救火的百姓立刻有了動力，紛紛拿起工具，跟隨王武等人向馬後出發。
通往永興軍路第四糧草庫所在的牛頭山方向，火光照亮了半邊天空。
然而，鄉親們舉起的火把仍形成一條條明亮的長龍，堅定地沿著山路向火源聚集。
白天剛下過雨，山路濕滑，大家無論多麼熱心急切，也無法走得很快。
直到兩個時辰後，所有的隊伍才在牛頭山腳下集結完畢
西北地帶的馬匹充足，齊淩和他的手下兄弟們因為有馬代步，比普通百姓提前了一個半小時到達。然而，僅僅幾十個弓箭手和鄉勇，麵對那燃燒了半邊天的大火，又能有什麼辦法呢？齊淩組織兄弟們多次衝鋒，但都無法接近火源。
他們隻好在火場的上風處砍伐樹木，清除雜草，防止火勢失控蔓延，同時等待援軍的到來。等到大部分百姓趕到，糧草庫的火勢已經開始減弱。
為了確保安全，齊淩把百姓分成四組，由王武、楊威、劉鴻、張帆各帶一組，輪流打水滅火，向火勢的下風方向施壓。這個方法立即見效。
糧草庫在選址時就考慮了取水便利，所以離溪流並不遠。牛頭山雖名為山，其實隻是一座小丘，山頭不高。在弓箭手的引導下，百姓們用桶和盆接力從溪水中打水，逆風潑灑，持之以恒。
滅火的速度逐漸超過了火勢向上風方向反撲的速度。隨著火線被冷水壓製，逐步向下方收縮，幾段被燒毀的院牆慢慢顯現出來。
與電視上展現的不同，並非所有建築都是青磚碧瓦。即使是為西北前線支持的重要糧草庫，它的院牆也是用黃土築成的。由於高溫，倒塌的土牆已經變形，表麵甚至有些陶器般的結晶。冷水一淋，破碎的聲音不絕於耳。
”小心彆靠得太近，彆讓熱氣燙傷了！”儘管齊淩上輩子沒參與過滅火，但在部隊裡學過如何避免火焰傷害，於是果斷地大聲命令衝在前麵的鄉勇和百姓，”先集中力量往一段院牆潑水，等它完全不冒熱氣了，再潑下一段。彆急著往裡衝，以免被火勢反撲，變成餃子餡。”（注餃子）
”是，巡查官！”
”好，好，知道了，巡查官放心！”
”巡查官英明……”
響應聲此起彼伏，其中夾雜著明顯的奉承聲。弓箭手、鄉勇和百姓們，不管是否理解齊淩的意圖，都堅決執行了他的命令。一段段倒塌的院牆被水冷卻，更多的牆體漸漸顯露出來。
依靠越來越多的百姓前來救火，齊淩命令兄弟們穩步向前推進，跨過濕潤的院牆，將冷水潑向院子裡的其他火源。一波接著一波，毫不鬆懈。
仿佛感受到了百姓們的努力，到了深夜，天空又開始下雨。起初，雨勢很小，像是火上加油。但很快，雨越來越大。
”巡查官真是有福之人，連老天爺都在幫助我們！”弓箭手、鄉勇和百姓們士氣大振，高聲呼喊，向火場發起了最後的衝擊
”這跟我有什麼關係，是老天爺心疼大家太辛苦呢！”齊淩抬頭擦掉臉上的雨水，笑著回答，接著大聲喊道”大家注意腳下，沒燒完的糧食可能會很燙，小心彆陷進去燙傷自己！”
”知道了！”
”遵命！”
”巡檢放心！”
弓箭手、鄉勇和百姓們紛紛應答，一片嘈雜。
然後他們繼續向糧草庫的核心地帶挺進。
”許薔，賈良，你們各帶五個人，去周圍搜查一下。”齊淩向大家揮手示意，收起笑容，迅速轉向兩位熟悉的鄉勇小頭目，”如果發現守糧草庫的士兵，不管是死是活，立刻帶回來。”
”是！”許薔和賈良兩人應聲執行命令。
齊淩再次抹去臉上的水，騎馬跨過已冷卻的斷牆。大雨中，火勢正在明顯減弱。
其實他已經可以找個地方避雨，但他留在火場附近，完全是因為前世在部隊養成的習慣，與同伴共進退。
儘管留下來他也幫不上什麼忙。
”唏噓噓…”馬匹似乎踩到了什麼東西，一邊努力保持平衡以免摔倒，一邊發出委屈的抗議聲。
齊淩迅速低頭，借著剩餘的火光，隱約辨彆出那是一具被燒焦的牲畜屍體。
頭部朝外，看起來火災發生後曾試圖逃跑。
但由於被院牆阻擋，最終未能逃脫火焰和高溫的侵襲。
不對，牲畜屍體旁邊似乎還有一個被燒成焦炭的人。
沒有蜷縮成一團，而是倒下的姿勢。
齊淩愣了一下，本能地跳下馬，抽出刀，想用刀尖在地上劃個圈，將人和牲畜的屍體圈起來，以便縣城的驗屍官檢驗。
”叮！”刀尖似乎碰到了什麼東西，發出清脆的聲音。
齊淩又是一驚，借著火光仔細一看，發現是一個破碎的陶罐。
大約三斤裝黃酒壇子大小，因為是陶器，經受住了大火的高溫。
現在被雨水一淋，破碎的邊緣隱約散發出一圈圈亮光。
是油漬！沒燒乾淨的油漬！
即使齊淩之前有所猜測，仍被這個隱藏的事實震驚。
有人故意縱火。
然而，大火燃燒了這麼久卻沒有蔓延。
剛一開始下雨，火勢就立刻減小。
起火的是糧草庫。
但裡麵可能已經沒有多少糧食了！
這種情節他在前世的影視劇中見過無數次，簡直是再老套不過的橋段。
如果寫成小說，肯定會遭到讀者的猛烈抨擊！
而今晚，如此經典的情節竟在他眼前真實上演！
”我說過，你也答應過，不會有第二次。”齊淩果斷跳上馬，撥轉馬頭，同時鄭重地對自己說，
”我什麼都沒看到，也無能為力。”
”彆逼我，我疼得要死也不會管。
大不了，我把身體還給你。
我去當個孤魂野鬼算了！”
他迅速在心裡怒吼，騎著馬衝出了糧草庫。
身後，暴風雨隨著夜風，傾盆而下。