如今計算下來，齊淩清楚，他所剩的全部時間恐怕不足兩個月。
汴梁與長安相距不遠，兩地間有完備的官道相通。聖旨與公文往來，即使最慢，也不會超過十日。
一旦接到來自朝廷調他前往汴梁，擔當重要職務的旨意，即便他百般推脫，最多也隻能拖延一個月。
更何況，三辭不就的遊戲，是寇準、王安石等大賢才有的雅趣，他這位六品小判官無權參與。
而且，從他收到第一道聖旨那一刻起，理論上他就不再是提刑判官，無權繼續調查永興軍路的案件！
\”這寇老西，真是狡猾至極。\”想起時間緊迫，齊淩不禁伸手輕撫額頭，\”他哪裡是前來慰問，分明是以各種手段催促我加速辦理紅蓮教的案情！\”
然而，寇老西的心機，齊淩自認為已洞察。這涉及紅蓮邪教的案件，怎能輕易加速解決？
若讓寇老西失望，齊淩雖不在意官位，但日複一日被朝廷重臣掛念，也讓人心中不勝惶恐。
更何況，寇老西暫且不去找麻煩，隻要紅蓮教一日不除，對他的威脅便一日不消。
\”判官，來嘗嘗宵夜吧。竇姐姐和我今夜親自準備的。\”正當他在書房中焦慮踱步時，許紫菱的聲音溫柔地響起於耳邊。
隨之，淡雅的草藥香氣與飯菜的馥鬱一同撲鼻而來。
\”你，你竟然能下榻走動了？\”齊淩又驚又喜，停下腳步，輕聲詢問，\”蓉兒呢，她休息了嗎？\”
\”竇姐姐一直等到三更，坐在椅上睡著了。奴婢不敢驚擾她。\”許紫菱想了想，謹慎回答，\”奴婢的傷勢已經無礙了，多謝判官之前將我從生死邊緣救回。\”
\”不必自稱奴婢。\”齊淩感到渾身不適，思索片刻，微微搖頭，\”也彆急著活動，失血過多，不易痊愈。落下病根，可是大患。\”
\”如果不自稱奴婢，那要依照判官的規矩，奴婢往後該如何自處？\”許紫菱抬眸望向他，故意柔聲道，\”奴婢已經無恙，體內流淌著判官賜予的血。若不能為判官分憂，內心反而難以安寧。\”
\”稱呼我名字即可，或你自己的名字。至於做事，不必急躁，首要之事是先把身體徹底調養好！\”齊淩歎氣，抬手輕輕揉搓太陽穴。
許紫菱年長竇蓉四五歲，卻以姐姐相稱竇蓉。而竇蓉似乎也接受了這個稱呼，並且一同親手為他準備宵夜。
如此看來，某些事情似乎已非他所能決定。姐妹倆私下已達成共識，排定了身份地位。
\”判官頭疼嗎？紫菱，讓我為你按摩一下。雖然未曾學過，但我以前看過彆人這麼做。\”許紫菱心中其實也充滿不安，見齊淩的舉動，立刻踮起腳尖，手指探向他的頭側。
然而，她的身高畢竟與齊淩相差懸殊。儘管能觸及他的太陽穴，整個人的姿態卻如同投懷送抱。
\”還是我先坐下，你再幫我按吧！\”儘管世故老練，但麵對真正親近之人，齊淩反而不敢輕慢。又是一聲歎息，他低聲吩咐道，\”正好，有些事我也需向你詢問。\”
\”嗯！\”許紫菱隻希望齊淩不趕她走，哪裡敢有更多的期盼？她低聲應允，臉頰泛紅，走向椅後
齊淩確實已疲憊不堪，索性闔目坐下，任由許紫菱施展靈力為自己疏導。不過片刻，他又嗅到了一股熟悉的草藥之氣。
“是兵營中的金瘡丹吧，此丹藥力太過剛猛。你的傷在頸項，使用它恐會留有猙獰痕跡。”微蹙眉宇，他低聲道問。
大宋鎮戎軍的療傷丹藥，雖對傷勢恢複有奇效，但其副作用便是會在傷口處烙下醜陋的印記。
他記得昨日已囑咐醫師為許紫菱換用溫和的草藥配方，可為何至今夜，他的指令尚未被執行。
“是紫菱，是紫菱讓郎中維持原狀的！”許紫菱停下按摩的動作，輕聲解說，“紫菱想儘快痊愈，不在乎留疤。如此一來，就能早日助判官捉拿那些人。至於未來，如果未來……”
她抬起手揉了揉眼眸，聲音更顯低沉，“若未來無法伴在判官左右，紫菱容貌損毀些許，反而是安全之舉。”
她曾是四大蓮社世家之一，長安城無人不知。而那蓮社已被官府查封，實為紅蓮邪教的巢穴。
若無強大庇護，她自刑部離職後，必定引來眾多豪強與宵小的覬覦。頸上的疤痕越是微小，反倒是越添危險。
“若你想留下，那就留下吧！”聽她話語淒楚，齊淩搖頭輕歎應道。
“當真？”許紫菱驚喜交加，頓住雙手，淚珠如斷線珍珠滾落，不覺間滴落在齊淩頭頂。
“你已與蓉兒結為姐妹，我又豈能趕你離去？”齊淩抬手拂過自己的發絲，無奈笑道，“罷了，但願你將來莫要後悔！”
“不會，紫菱絕不後悔。這是我自願的，怎會後悔！”許紫菱心思被揭，卻顧不得羞澀。擺手繼續道，“我能做很多事，我會吟唱，烹飪，舞蹈，操持家務。我，我還能協助你找出仇敵。那個葉淩蓮，是紅蓮教的淩蓮女弟子。她師父餘柏蓮，是前任紅蓮女尊，如今被稱為聖姑。聖姑之下，尚有財、運、福、壽四位使者。你之前的上司，縣令張威，便是紅蓮教的財使！”