陳簡長舒了一口氣。
剛才經曆了新的刑罰。
他不知道那種刑罰被叫做什麼，隻感覺身體前後同時被兩麵遍布尖銳銅針的石板擠壓，生鏽的銅針刺進身體，有些針尖被骨頭壓歪，心臟被捅出了數個窟窿。
石板很快分開，他身體一輕，汩汩鮮血穿透骨骼和皮膚順著銅針流出，不斷滴到地上。
他低頭注視完好無損的身軀，閉上眼，卻是滿目瘡痍。
雖然痛苦，陳簡卻感到由衷的喜悅——身體恢複到四肢完全的程度，依舊不用飽受懺悔刑的煎熬。
他拖著疲憊不堪的身體，把眼淚和鼻涕都清理乾淨，吸著鼻子望向北方。
黃哀眠會把白夭帶到什麼地方？他帶走她想做什麼？
陳簡有了不好的預感。
在這個渾渾噩噩地生活這麼久，他都快忘記白夭是位女性。
“白夭！黃哀眠！”陳簡在山林大喊，那些聞聲受驚的動物立刻逃得遠遠的。
長出了人的模樣後，他就很少再受動物襲擊了。
動物們明白，雙腳直立的野獸相當殘暴，他們不僅有強大的力量，靈巧的雙手，還有各種無法模仿的殘忍手段。天性警告它們，最好不要與這種東西為敵。
陳簡一邊高聲呼喊，一邊觀察動物們的行蹤。
黃哀眠經過的地方，動物們肯定都會暫時被嚇跑，就像它們對陳簡的反應一樣。
憑借這點，陳簡很快在腦海中勾勒出一條斷斷續續的路線圖。
“應該就是往這邊走了……”
陳簡自言自語，彎腰在地上尋找蹤跡。
滾燙的氣浪迎麵而來，土壤反射的紅光將臉照得熾熱。
他突然抬起自己的腳，想知道長期行走在如此熱的土地上，腳板會變成什麼樣子？
腳板下早就長出了一層厚實的黑紅結痂，湊近能聞到燒焦的味道，陳簡輕輕碰了一下黑痂，大腦無法感受到任何信號。
腳板早就失去知覺，其他人應該也一樣。
剛才一直在沿著平坦的地麵尋找蹤跡，意識到這點後，他覺得黃哀眠不一定會走“正常的路”，就算遍布鋒利礫石的散石地，他也會毫不猶豫地踏上。
搜尋蹤跡的難度徒然增加，不過陳簡沒有氣餒。
黃哀眠沒有走遠，至少現在還是如此。
*
黃哀眠——李匡世——感覺世上的確存在緣分的紅線。
他第一次殺人在十二歲：將把自己從迷惘之途拯救出來的白崇懿醫生殺死；到了煉獄，他遇上的第一個女人竟然也姓“白”。
這是他把白夭拖走後才恍然反應過來的事實。
從現代倫理觀念來說，殺人無疑是罪無可赦的行為，何況他是有所預謀的殺害，甚至無法用“過失”來逃避死刑；穿越到名為西朝的古代後，他以為這裡是亂世，可西朝卻一派祥和，殺人同樣不被允許，這一度讓李匡世相當苦惱。
不過後來，境況徹底逆轉了。
殺人？煉獄甚至不存在殺人的說法，所有人都不會死，所有人都永遠活著，有什麼地方比煉獄更像天堂？
他其實並不嗜血，更厭惡殺人時聽到彆人的慘叫和痛苦，隻是……唯有這種途徑，能讓他在瞬間找到自我，將兩個自己合二為一。
因此在煉獄，他感到前所未有的心靈慰藉。
他鑽入之前路過時發現的洞穴。
那些人肯定會像熱鍋上的螞蟻一樣尋找他和白夭，被發現隻是時間問題，不過這個洞穴非常隱蔽，能拖延足夠久，他並不奢望逃之夭夭，況且他沒必要逃。
他把白夭擺在石洞中央，為了防止她突然複活，在來洞穴的途中，他又將她的喉嚨割斷了一次。
突然，一種分離的錯覺從頭頂降臨，是劈身刑。