陳簡腦袋轉不過來，龐大的信息壓迫得喘不過氣，神經變成了隨風飄散的垂柳，思維沒法整合剛才聽到的一切。他忽然頓悟自己到底經曆了什麼——他遭到了瘋子的背叛！
第一次與瘋子見麵的場景還曆曆在目，他還清楚記得，從那時起，瘋子身上就已經掛上了一串念珠，難道瘋子一直在做這樣的事？還有多少人被他做成了念珠？他們也跟自己一樣經曆縹緲魂破的感受嗎？
“我……”陳簡變得結巴。
憤怒和悲傷同時湧上心頭，他從沒想過瘋子會把自己視為獵物，他們共同打敗了多少敵人？侵犯白夭的犯人被他們全部釘死在牆上、泥土裡；黃帝山上的黃瞳鳥禿鷲；防風國的顒；還有，在大海航行時，無數隻海怪的屍體被他們親手葬沉海底……這一切的一切，都隻是瘋子的逢場作戲嗎？
“你在騙我。”他說話帶著破音，“是你和瘋子想出來的笑話嗎？太可笑了。”
“是真的。”白夭冷冷的聲音比周圍的溫度還冰。
陳簡語塞。他心知肚明，白夭不會無聊到編出這樣的長篇大論來糊弄自己，她說的無疑是真的，說不定她還把自己從念珠中救了出來。
“你這幾天感受到什麼了？”她重複了剛才的問題。
“沒什麼……就是什麼都看不到，像閉著眼睛，隻有漆黑一片。”
“沒感受疼痛？”
“沒。”他搖頭，自己的確沒這種感覺。
白夭忽然笑道：“你還挺適合被做成念珠的。我都忘了，判官給你減輕了刑罰，你不會受到任何酷刑的折磨，就算瘋子把疼痛轉嫁到你身上，你也沒有感覺——這難道不是承苦念珠的最好材料嗎？”
“……他真的把我做成念珠了？”
白夭點頭：“瘋子最後托我告訴你一些事。他自打一開始就準備對你下手，特意裝成人畜無害的瘋子，就是為了博得像你們這樣剛入煉獄的新犯人的同情，懺悔刑雖然難以承受，但絕沒到他表現的程度，他以為自己能輕易得手，但你比想象中要更加冷漠，”說到這句話，白夭看了陳簡一眼，眼神中不知藏著怎樣的思緒，“他等了這麼多年才得手，非常後悔。”
“所以他並不覺得對不起我，隻是後悔浪費了太多時間。”
“是啊。”
“真是毫無人性啊。”
“你和活了上百年的人談人性？”白夭反問。
“……你說得對，可他為何會告訴你這些？而且說我冷漠是什麼意思？我剛見麵就打算幫他啊。”
白夭露出狡黠的目光：“彆自欺欺人了，羅斯。你知道承苦念珠製作的前提是什麼嗎？就是對方有為他分擔痛苦的意願，感同身受，你明白嗎？也就是說，十六——這麼多年，你從未想過要替他分擔，你隻想著自己，直到前幾天，我猜是你和窮奇一戰後太過疲憊，精神鬆懈下來，才被瘋子故作苦痛的表演感化了。我說得沒錯吧？”
陳簡沉默了許久。
“我不知道。”
“當然，我沒有責怪你，在煉獄，所有人都有各自的生存方式，”白夭擺手道，“瘋子布也一樣？他從沒對你安過好心。應該說，你做得很好。”
陳簡想了半天，張口說道：“謝謝。”
“不過我也沒想到了，瘋子原來一直在想這種事。”她自省道，“好在他最後服氣了。你知道為了救你出來，我花了多少心思嗎？”她喋喋不休，吐露自己這些日子的勞累。
她告訴陳簡，承苦念珠一旦做成，除了瘋子本人自願讓陳簡出來，否則他將永遠呆在念珠裡；要麼摧毀念珠，但不知陳簡會變成什麼樣。或許會死，也可能是其他情況，不過白夭知道他肯定是不願就這麼死去，所以不斷用酷刑折磨瘋子，直到他的精神徹底崩潰——就連白夭都覺得自己喪失了一切情感——他才不得不解除陳簡的承苦念珠。
白夭說了許多折磨瘋子的方法，陳簡聽得不耐煩，也覺得相當反胃，那都是超越人類酷刑的殘忍手段。
他最後打斷白夭的口若懸河。
“謝謝。能告訴我，這是什麼地方嗎？”
“黑淵。”