獨孤麟奇孤零零地走在京城的大道上。經過兩天的全麵盤查，他們已經可以離開客棧自由行動，不過禁止出京。他本沒有離開客棧的意思，但突然獲得名義上的自由誘發了出行的欲望，今天趁著晨光熹微，他走出客棧，看看闊彆多年的京城如今是副怎樣的姿態。
即便清晨，京城已展露繁華的氣氛，來來往往、車水馬龍讓獨孤麟奇錯愕，這片物華天寶的神聖土地在短短幾年內又有了巨大發展。雖然江湖上總流傳公主禍亂朝綱的蜚語，但京城經濟實打實的進步不容忽視，無論人們怎麼否認傾蓮公主的篡位之舉，在她治理下，西朝至少沒有消退的跡象。
每隔一段路，就能看到三三兩兩互相照應的訓練士兵，他們嚴肅的神情中露出迷惘，這些一大早矗立寒冬的衛兵可能壓根不知道自己在防範什麼，猶如一根根沒有思想的木樁。獨孤麟奇憐憫地看了他們一眼，繼續往人煙稀少的地方走。
他還記得兒時的自己喜歡往人多的地方鑽，是個湊熱鬨的好手，在家族覆滅後，過往的習慣也被徹底顛覆，曾經的童年無忌在一夜之間與他撇清關係，他覺得自己這輩子都要與悲傷和仇恨為伍，直到遇見沈朔霞。
為何她的目光能讓獨孤麟奇敞開心扉？就連他自己也說不上緣由，他隻覺得兩人的相遇在冥冥之中。
興許能在路上遇見她。
他抱著這種想法，走向皇宮。
隨著太陽升出地平線，大地變成白茫茫的一片，光線進一步將這座古老的都城勾勒清晰，凹凸有致的城牆投影為雪白增添了神秘風情，越來越多的聲音從大街小巷冒出，京城像被烈火點燃的穀堆，轉瞬間沸騰了。
人們總是在同一時間蘇醒的。獨孤麟奇忍不住伸了個懶腰。
在京城客棧的這些日子，他隻能進行一些簡單的修行，不敢鬨出一點動靜。今日被陽光這麼一照射，忽然覺得許久未動的骨頭開始鬆垮了。他無可奈何地歎了口氣。京城的莊嚴氣氛著實不適合他，可他又享受待在這兒的日子——這是他離沈朔霞最近的時候。
想到這點，他更加堅定地邁開步子，決定用自己的行為打動她。
突然，一陣心曠神怡的親身傳入耳畔。
“皇甫晴？”獨孤麟奇轉身張望四周，很快就鎖定了琴聲的位置。
那是一處煙花柳巷，參差不齊的青瓦樓簷角掛滿妖嬈的綢簾，讓人眼花繚亂，緊閉的窗戶說明此刻並非接待時間。那聲琴聲或許隻是某位女子轉軸撥弦的餘韻，也可能是名妓為今晚準備的助興節目，不過在獨孤麟奇耳中聽來，那隻能是皇甫晴的琴聲。
畢竟琴聲就是皇甫晴的玄妙之力啊……
他不知皇甫晴為何堂而皇之地在京城彈奏古琴，不過那琴聲似乎在呼喚著誰。
是我嗎？獨孤麟奇不自覺地走入小巷。
琴聲還在繼續，彈奏的是在京城非常流行的一曲小調，懂得樂譜之學的名妓十有八九都能彈奏，但音樂淡雅卻不失熱情的境界，卻少有人能達到，曲終，悠揚的尾聲多了份女子的嫵媚，仿佛被纖指輕撫臉頰。
獨孤麟奇停下腳步。
皇甫晴絕非這種彈奏風格！
到底是誰？
他緊張起來，屏氣凝神觀察這條小巷的情況，左右兩側都是隨風飄動的輕紗，如同剛出浴的美人在極儘身姿誘惑客人，在光天化日之下，這些曼妙的輕紗背後充斥著殺機，他能看到澤氣浮動的顏色。
琴聲……剛才有兩個琴聲，第一聲絕對出自皇甫晴之手，第二聲則是位女性。