他用一角擦除上麵的汙垢，將它放入衣兜，權當是留個紀念。他覺得，離開蟲穀後說不定還能用上。
“多謝你們。”陳簡低聲對螞蟻說。
影沒有多餘動作，率領螞蟻大軍鑽回大地。
“你能離開蟲穀嗎？”陳簡問。
影點頭。
“找到溫卿筠。”
影點頭。
*
夜幕降臨得很快，蟲穀在下午便會被漆黑籠罩，夜晚則有灰暗的絲絲月光，很容易區分。陳簡躺在床上，窗外的風浪吹拂著高長卻萎靡的雜草，樹縫穿出的呼呼怪聲聽上去和海浪有幾分形似。他就像躺在甲板上注視夜空的旅人。
搖晃的船隻、急速逼近的暴雨、山雨欲來風滿樓……
他擔心長頸鋸鍬。如果那個粗莽煉蟲師不慎暴露了蟲穀的存在，穀主會如何處置他？想必他和他的女兒都很危險。
想著想著，陳簡漸漸進入夢鄉。
沒有例外，他回到會議室，桌麵的擺放情況和他上次離開前完全一樣，沒被移動過。
他儘可能抱著平常心坐到位置上，不經意間，他隱隱約約聽到耳邊傳來說話的聲音。聲音近在咫尺，他愕然瞪大雙眼，會議室好像在瞬間坐滿了人，他的左邊、右邊、前麵，都傳來絡繹不絕的談話聲，高聲低聲皆有，一時間熱鬨非凡。
這裡不像會議室，更像在菜市場，與會者都各抒己見、高談闊論。
很難相信這番爭執吵鬨的景象會出現在科技公司的會議上。
或許這隻是一場平常的討論，不管怎麼說，這大概是自己記憶的一部分。陳簡閉著眼睛，全神貫注傾聽身邊的聲音。聲音實在太多，他對這些聲線又不熟悉，隻能聽得個模棱兩可，中間缺漏的片段隻能依靠語氣和前後文進行腦補。
“我也不是賣關子的人，就開門見山地說吧。陳簡，這個研究項目必須終止。”
“經理，我們馬上就能突破瓶頸，我保證技術已經成熟——”
“你知道……這是不可能實現的事。無論是運用還是推廣，社會都不可能接受。咳，我知道你是純粹的研究者。但事關倫理道德，你覺得這項技術公之於眾，我們公司會被認為是什麼？你又會被認為是什麼？跨時代的科學家？不對。陳簡，你要時刻記得，你不是科學院的研究員，而是一個科技公司，一個講究利益的公司的職員。他們隻會覺得你在創造反人類的東西，拿人體做實驗。一旦技術曝光，輿論會把我們公司壓垮。”
“可是……”
“再過十幾年吧。”
“十幾年？我等不了。”
“你覺得時間太長？你還年輕……你完全等得及……陳簡，我很欣賞這項技術，準確說我敬佩你的創造力和想象力，在立項之初，我根本沒想到技術會發展到這種程度，你讓它發生了翻天覆地的變化。我保證，再過十幾年，這項技術一定能得到推廣，曆史會記住你的名字……”