頭頂，通體赤色的麝鳳蝶張開翅膀在空中盤旋，猶如找不到歸途的候鳥，陽光通透了它的身體，一條條肉眼可見的經脈散發著妖豔的光。
它靜靜飛著，倏忽滑翔到一棵大樹之後。
因麝鳳蝶出現，柔和的天際線徒然變得陡峭，天空仿佛被什麼東西撕裂了。
笛胡蜂停下前進的步伐。“她在監視我們。”他仰頭望去。
他熟悉這些蝴蝶的姿態，穀主在世時，整個蟲穀都充斥著這樣惹人厭煩的蝴蝶，它們肆無忌憚地盤旋在目光所及之處，眼神是那麼黏稠，好似整個身體都被蝴蝶緊貼著。
聒噪的蟬鳴猛然爆發，從森林邊緣到河流入海口，整個山林陷入一場昆蟲鳴唱的盛大宴席，噪聲侵擾這他們的腦袋，一股不安的情緒迅速在胸口蔓延。
陳簡忍住呼吸，悄無聲息地靠近半空中盤旋的麝鳳蝶。
它很快抬高了飛行高度。
這是怎麼回事？麝鳳蝶悄無聲息地隱匿了行蹤，為何現在又出現在眾人麵前？
陳簡催動影，立刻去探索附近的情況。
溫卿筠從陳簡那聽說了穀主和麝鳳蝶的事，她同樣明白，這隻有著美麗翅膀的蝴蝶正在注視他們。或許從很早之前開始，他們的行蹤就被麝鳳蝶看在眼中——想到這，她不寒而栗。
昆蟲無孔不入，這便是煉蟲師最讓人忌憚的力量所在。
“我們先住下吧。”她對陳簡說道，“這些事之後再說。”
陳簡同意了溫卿筠的建議。
影還需要一段時間才能徹底搜查這片區域。現在還是先休息整頓，然後商量之後的計劃。
至於麝鳳蝶……在沒有弄清她有什麼意圖前，暫時放到一邊吧。
“走了，以後彆大驚小怪的。”陳簡叫上方徊。
方徊身體很是僵硬，大概是沒想到，離開蟲穀後竟又一次落入了麝鳳蝶的監視，震驚之餘，連神經都有些麻木，他踉蹌地走了兩步，過半晌才正常前進。
“要打聽一下‘妖女’的事。”陳簡快步走到溫卿筠身旁耳語。
“怎麼打聽？胡嬸隻是聽到些流言蜚語，誇大其詞。”
“她剛才不是說有從封駒城回來的人嗎？問問他們都是誰，待會兒我們去找他們。”
“好。”
她走到婦人身邊，沒一會兒就把那幾個人的信息問到手。
*
中州，金旭城。
如今的華夏是騎馬圈地的時代，誰能讓自己的馬撒開蹄子跑得更快，誰就能得到更多土地，齊盛然顯然是其中的佼佼者。他欣慰、自豪地行走在屬於自己的皇宮中，中庭的那棵滄桑古樹正是權力的象征——先帝栽培的樹能妙筆生花般來到這座皇宮，全天下的人都會承認，他就該是這片大地的皇。
一想到京城在一日之內化為火海，他不禁發笑。傾蓮公主暴斃的時機來得太巧，他順理成章成為了南方的主人，天注定。而不遠千裡逃亡此地的宗正卿扁梁圖更有讓人不容小覷的力量，他一呼百應，南方諸郡的太守、刺史紛紛倒戈臣服齊盛然。
如果身旁有一盞茶、一壺酒，他定會暢飲醉倒。
今日值得慶祝。西南最後一塊前朝的土地已收入囊中，那些誓死不降的守城官兵在被斷糧一個月後徹底絕後，齊盛然的軍隊隻差一件事要做——把那些臭烘烘的屍體扔到城外，他們早就挖好了方方正正的深坑。