蒼言徹夜難眠。
這幾天經曆了太多出乎意料的事，而且，瀕臨崩潰的大腦已無法支撐他理清思路，他平躺在結實的木板床上，抬頭望著古色古香的褐黃色天花板，晨曦從被風吹起的窗簾一角漏進，短暫地閃爍在眼中。
像是被石子或是其他細小而尖銳的東西刺傷了眼睛，疼痛感一直從眼球貫穿進大腦。蒼言捂著腦袋，渾身酸痛地坐起身子，他粗粗地喘著氣，等待刺痛感過去。
身邊飄著淡淡的煙霧。
他側身看去，烏湯送的煙鬥還在冒白氣。
烏湯說得一點都沒錯，吸食淡古能大大緩解他的頭痛，他承認，自己就快成為這種美妙感覺的俘虜了，但情況還沒糟糕到必須依賴淡古的程度，他還能堅持，比如現在——即便那一縷縷沁人心田的香氣正往鼻子裡鑽，他還是不動如山，強打起精神躺在床上，抗拒著淡古的誘惑。
但他明白，他遲早會敗在淡古上。否則，他不會在睡前將煙草點燃。他的內心有一種如脫韁野馬般的期盼，希望將嘴巴對上那根貴重、光潤的煙嘴，用力地吸上一口——這種內心深處的欲望在等待他的心理防線破滅，然後驅動他的身體，像忠誠的奴仆一樣對淡古俯首稱臣。
“哈——”他咬緊牙關。
腦中的東西在一天天變大。不知從何時起，他的顱後長出了明顯的囊腫，現在觸碰到會產生隱隱的疼痛，他確信再過不久，疼痛會愈演愈烈，最後擠破他的頭皮，撕碎他的大腦。
他憎恨烏湯。
殺死傾蓮公主後，他的欲望已得到釋放，但烏湯卻煞有其事地提出那樣的要求。
烏湯竟然要他找到“傾蓮公主”！
他不知道傾蓮公主是否真的從核溶中活了下來。如果這隻是烏湯的伎倆，想以此來折磨他的心靈，那烏湯已經成功了。
蒼言回想起昨天傍晚去見貞訣時的場景。那位氣息奄奄的巫術師聽說傾蓮公主沒死，他斷然告訴蒼言，“那是絕無可能的事，無論是誰，都無法逃過核溶，即便巫術師也是如此。”
可就算貞訣的答複再懇切，烏湯也失去了對他的信任。這句話或許該說得委婉點，比起貞訣，蒼言更相信烏湯所說——傾蓮公主還存活於世。
天下這麼大，該去哪找到藏隱於人海中的公主？
蒼言想弄清楚，公主究竟使用什麼方法逃出生天。但在這件事上，就連烏湯也沒有任何線索，他誠實地告訴蒼言，自己並不知道公主用了怎樣的花招。
烏湯所說的顯然是真話。
如果他知道公主的逃離方法，也不會費儘心思來求助自己了。
公主的下落成了蒼言魂牽夢繞的追求，成為他依舊活著的唯一動力，他明白，得知真相的那一刻，他便會魂飛魄散，氣絕身亡。
他能感受到，自己不過是一具靠著僅存的一點點動力行動的軀殼，他的肉體正在腐爛，精神也遭到不可逆轉的破壞。
太陽已然升起，和煦的熱浪拍打在堅固的石牆上，夜的寒冷一掃而空，蒼言雙眼無神地從床上坐起。
現在，就連睡覺都成了一種負擔，他不希望把僅剩的時間浪費在休息上。陽光掠過，他像回光返照一樣，精神了許多，拄著拐杖慢悠悠地離開寢宮，前往平日最長待的議事大廳。
傾蓮公主會逃去什麼地方？蒼言覺得她不會再待在北方，可他的勢力沒法觸及南方，除非他能攻破長江天塹。
目前來說，這也不算難事。
蒼言想到了一個絕妙的辦法，他加快腳步，在威嚴的議事大廳前看到了尹薩的身影。
尹薩很少出現於此地。