烏湯在皇宮待上幾日，已經反客為主，進入蒼言的寢居比進公共花園還要隨意，侍衛們在蒼言的授意下完全放縱他的行為，這天同樣如此。
在上次交談過後，烏湯再次找到蒼言。
“蒼言老兄，那邊的情況如何？”他無意掩蓋心中的不屑和諷刺，悠哉悠哉地溜達到蒼言身旁。
蒼言已如風中殘燭，他自己都無法分清，摧毀他的究竟是核溶還是淡古。但他腦中隻剩一個想法，就是靠著淡古來遏製遍布全身的疼痛。
腦後的瘤已大到讓人惡心的地步，倘若有人有心，便能看到通透的頭皮下是黑漆漆的血管和擊破後滲出的鮮血，照理來說，蒼言這樣的狀態已經和死人無異，但澤氣奇跡般地維持住他的生命。
“蒼言？還聽得見嗎？”
瘤長在右腦後，許是壓迫了耳朵經脈，烏湯於是走到左邊，用比較大的聲音衝他打招呼。
蒼言還是沒回答他，像是睡著了一樣。可即便逃進睡夢，也無法擺脫被痛苦折磨的現實。他緊緊皺眉，雙眼因疼痛而擠得快凹陷進眼窩，此時恰逢屋內光線暗淡，他就像眼珠被挖走的人，周圍遍布的乾癟臉頰上，隻剩兩圈黑咕隆咚的窟窿。
“真是可憐。”
烏湯麵不改色地笑了笑，隨後蹲下身子，右手垂落，藏在衣袖的小刀迅速滑出。他食指和中指夾住隻有一指長、一指甲蓋厚的銀色小刀，輕輕把它放在蒼言喉嚨上。
烏湯驚喜的發現，肉瘤腫大到完全改變了他的腦袋形狀，頸脖像一棵長歪的樹，清晰可見的溝壑像川流一樣彙聚到鎖骨上窩，泛青的血管隨每一次呼吸慢慢律動。
烏湯心想：還活著，但跟死了沒有區彆。不過說到底，在這裡活的、死的早就沒有區彆了。
他下意識抬起頭，目光透過金光閃爍的屋頂，一直刺入蒼穹。
“罷了，那些事往後再考慮吧。”他苦笑著，兩根指頭非常精準而穩當地夾住小刀，“皇帝陛下，臣要幫你緩解一些痛苦，還望諒解。”
說玩戲謔之語，他輕輕將蒼言翻過身，巨大的肉瘤赫然出現。不看不知道，這東西已經發展得和一個腦袋相當。烏湯掐指一算，覺得再過不到三天，他的腦袋便會隨瘤的擴張而爆裂，屆時，情形肯定是慘不忍睹。
“你還不能死。”
在這個臨時國度，大多數人還是對蒼言惟命是從，烏湯還需要他當幾天傀儡，等找到傾蓮公主，他就沒有利用價值了。
烏湯非常緩慢地將小刀刺入肉瘤。
肉瘤表麵非常光滑，像一塊精細打磨的玉石，皮膚完全沒有了皮膚該有的粗糙和摩擦，已經被擠壓到了極限。烏湯隻是用刀尖輕輕一碰，噗呲一聲，皮膚馬上裂出一道細小的縫，黏稠的血飆到被褥上，蒼言的全身則猛然抖動片刻，緊閉的眼皮下是不斷跳動的眼球。
“呼——精細活。”
烏湯沒把他的生命當成生命，眼下，蒼言不過是他手中的一項娛樂，能救醒他最好，不能也罷。就算蒼言沒法幫他找到傾蓮公主，他也早有預備方案，無非是花費時間多少的問題。
可時間算不上問題。
“再來，第二刀。”
烏湯用纖細的手指抬起刀片，微微傾斜後，再次朝肉瘤最鼓囊的地方劃去。
又是一聲刺耳的噗呲響。血肉模糊的傷口裡頓時灌出一條條血流，血非常黏稠，跟融化的蠟液似的，一點一點在瘤的表麵凝結，隨後變成一顆顆碩大而飽滿的顆粒，眼色既暗紅，又顯露出稍許乳白。
烏湯運作澤氣，將留在上麵的汙垢拭下。
一股頗為刺鼻的味道從傷口裡冒出。
烏湯湊近聞了聞。
“像火藥……戰爭的氣味，還有淡古的清香——這都是報應啊，蒼言。”
“唔……”
平趴在床上的蒼言嘴角漏出聲音。
“唷，醒了？”
烏湯以為大功告成，剛高高興興地收回小刀，很快發現，蒼言並沒有回應他，隻是喉嚨漏出小小的聲音罷了。
他無奈聳肩，繼續用巧妙的手法在肉瘤表麵劃上第三刀。
這件事隻有他能完成。