看見“西苑”兩個字的時候，易遲就知道自己來對地方了。
昨日簡羞容鬨騰的時候，她聽管家提過。
這個時辰，應該還在睡覺？
然而易遲把整個西苑翻了個遍也沒找到人，據昏昏欲睡的侍衛談天時的說法，人在簡莊主那兒。
嘶，這些人晚上都不睡覺的？
易遲再次爬到簡莊主的屋頂時，摸了摸琉璃瓦片，心想著真有錢啊，護衛也不少，不過攔不住她。
書房中傳來簡修容和簡莊主的說話聲，易遲側耳細聽時，後者憤怒地摔碎了一個昂貴茶盞，拍著書桌指著簡修容。
“混賬東西，身為商人之子卻如此心慈手軟，善心泛濫。”
“你看不上我這做派？須知若是沒有我，當年人人欺壓的簡氏茶莊怎會重新煥發生機？”
“沒有老子苦心孤詣幾十年的經營，你簡少爺怎會在外囂張跋扈卻人人敬畏不敢言？”
“還不是有簡氏茶莊的名頭為你保駕護航！你倒好，端上碗吃飯，放下碗罵娘！”
“你說我是為虎作倀的奸商，那你是什麼？忘恩負義的逆子！”
茶杯碎在腳邊，滾燙的茶水濺在腳麵，簡羞容一步未移動，身姿挺拔，神色並不像昨日狂妄。
但癲狂未減，半垂的眼中甚至隱有痛苦之色。
“可若非爹一意孤行不聽勸阻，做儘這等傷天害理、喪儘天良的事，我又何須‘跋扈’？”
“爹說是‘跋扈’，我卻認為這是為爹積德，現在看來，也隻是杯水車薪。”
這兩句話一說完，簡羞容就被狠狠扇了一巴掌。
簡莊主個子不及他高，但揪著他衣領，瞪著眼睛看他，曆經歲月的臉上怒火和悲情交雜。
額角青筋跳起，二十年的爭吵不休，他疲憊又無力，“簡羞容啊，我是你爹！這是你應該對我說出的話嗎？啊？”
“我隻想好好活到壽終正寢那一日，有那麼難嗎？你為何偏要與我針鋒作對。”
“我知你不喜這些商賈臟事，便從不讓你沾染，讓你讀書參加帝國考核。”
“將來有朝一日我下了地獄，你帶著萬貫家財去月曜帝都謀生，人生路好走萬倍，你到底知不知道？”
簡莊主點了點自己胸口，眼睛仍然死死釘在簡羞容臉上。
“所有的罪孽都是我在背負，你隻需閉上眼睛，佯裝不知，便能順心如意，平步青雲，很難嗎？”
簡羞容對上他渾濁悲傷的眼睛，略過那半白的發，心中針紮般的疼。
他喉結鼓動，驀然落下淚，顫著唇艱澀說：“可是爹爹，這條路若是需要用這樣的方式換取，我寧可不要。”
“一片光明的未來，斷不能是其他人的未來換取、其他人的鮮血鋪就，您帶給我的，隻是徹頭徹尾的黑暗。”
“白鎮遭難，死傷千萬，有您幕後的引禍手筆吧？”
“就像五年前的井上村、十三年前的墨家茶莊、十七年前的鳳田崗……為土地、為技術、為廉價的人口。”
“爹爹，那都是一條條人命啊！難道我們的命是命，其他人的命就不是了嗎？”
簡莊主愣住，緩緩鬆開手，彎下腰的那一瞬間，精細的衣物下終於顯露出蒼老的頹色。
半晌，他捋起右臂衣袖，臂膀上留下一道深深的疤痕，像個醜陋的臂環一樣嵌在上麵。
“你知不知道這是怎麼來的？”
他沒等簡羞容答話，便目光渙散自顧自說著。
“那年你還未出生，這一片大旱，簡氏茶莊還隻是個需要我親自采茶做工的小作坊，一整年顆粒無收，元氣大傷。”
“但我沒有辭退工人，還響應堯城號召，拿出半數存糧接濟周邊貧苦村落。”
簡莊主說到這譏諷一笑。
“可事實證明，人性深不可測，他們白天表現的感激涕零，夜晚就裡應外合聯手搶了茶莊，所有值錢的東西，所有能吃的東西，全都劫掠一空。”
“我跪在地上央求他們，卻被拳打腳踢砍斷一臂，你娘被打的重傷，後來因這舊傷複發撒手人寰。”
“他們爭搶時打翻了燭台，茶莊陷入一場大火，我和你娘，孤零零地跪在空蕩蕩的院子裡，隻有死誌。”
簡莊主坐回桌前，臉上的笑變得詭異又冷酷，“但你說巧不巧，正在火舌舔舐我們時，下雨了。”
“傾盆大雨。”
“那時我就知道，我活了，他們就全都活不了。”
簡羞容怔神僵在原地，垂下的眼中萬般痛苦。
重曆這片回憶，他第二次聽到這番話。
簡莊主看著他，激動地揚聲問：“他們要我的命，我就不能要他們的命了嗎？”
“我有錯嗎？”
“寧可我負天下人，莫教天下人負我。”
“這是他們親自教誨我的道理。”
空氣死寂片刻，燈火在這片靜室跳躍著，窗外淩亂枝丫被月光拓印在地，像簡羞容支離破碎的心。
他抬起頭，眼眶猩紅，聲音嘶啞道：“爹，他們中千萬的無辜之人，亦是當年求救無門的你。”
簡莊主揮手掃落滿桌紙硯，聲音震天響，盯著他道：“你有種，那就去堯城告發我！你倒是去啊？”
“裝瘋賣傻救下幾個人、懲治幾個惡徒有何意義？還是說你心慈手軟，不願看你爹死？”
爭執已至白熱化。