這天晚上,天上的星光格外地璀璨。
常州城下,月色如霜,一夜靜靜地過去。
翌日,全軍開拔,李侃騎馬來到常州城下。
常州城的大門緊閉,如臨大敵。
李侃看了看城樓,朝薛丁山使了個眼色。
薛丁山一夾馬腹,衝上前去,高聲喊道“新任鎮海軍節度使、越王殿下到,馬上打開城門!”
城頭上的一名士兵探頭向下打量了一眼,轉身跑去彙報了。
一刻鐘之後,常州的城門緩緩打開,一行人從裡麵慢慢的湧出來,為首的一名將領年過三旬,看見李侃急忙下馬稽首道“下官常州刺史丁從實,參見越王殿下。”
丁從實個子不高,卻顯得十分壯實,臉上有好幾道傷疤,看模樣也是從戰場上摸爬滾打出來的人物。
李侃一臉笑意,“丁刺史免禮,諸位同僚免禮!聽聞常州有難,孤親率精兵馳援,諸位無恙孤就放心了。”
“多謝殿下援手之恩,還請移駕府中敘事!”丁從實一臉恭敬,做了個請的手勢。
“好,煩請丁刺史前麵帶路。”李侃答應的很爽快。
“殿下,城中狹窄,恐容不了太多兵馬,您可帶一都人馬入城。”丁從實略顯尷尬地說道。
李侃雙目緊盯著丁從實,臉色一沉,說道“丁刺史可是要孤立於危牆之下?”
“下官不敢,太多兵馬入城恐擾民,殿下可讓士兵駐紮在城下,下官可保證不關城門。”丁從實一臉恭敬,背後卻有一絲絲冷汗滲出。
李侃神色瞬間恢複如常,哈哈一笑道“玩笑話,孤怎麼會懷疑丁刺史呢。”
陳鄴急忙低聲道“殿下,太冒險了,卑職堅決反對入城。”
李侃擺擺手,胸有成竹道“薛將軍率軍在城外等候,三營各調一團隨我入城。”
陳鄴見李侃主意已定,也不好再勸,轉身衝著薛丁山低聲說道“控製好城門,如果對方敢關城門就直接殺進去。”
薛丁山點點頭,“老陳你放心,殿下安全就暫時交給你了。”
丁從實裝作沒看見陳鄴的動作,對著李侃做了一個請的手勢。
陳鄴策馬向前,緊跟在李侃的左右,飛騎營司徒博,神機營肖定忠,宣威營張京生,各帶了一團人馬跟著李侃進城。
常州城的街道非常整潔,顯然是剛剛清掃過,街上看不到官兵,也看不到百姓,想必是被丁從實隔離起來了。
刺史衙門,是一座很古老的建築,規模雄偉,比潤州刺史衙門大了足足一倍,亭台樓閣,假山水榭,一應俱全,宛若一個小小的皇帝行宮。
鎮海節度使管轄的幾個州都是相對富饒的地方,在官邸的建築上,自然也充分地展示了這一點,難怪前節度使周寶會在潤州大力興建自己的‘東府’。
刺史衙門麵前有個很大的廣場,足可以容納百人,在廣場的正中央,飄揚著鎮海軍的旗幟,上麵竟然是大大的“周”字,不知道是故意不換,還是不知道節度使已經換人沒來得及更換。
陳鄴目光銳利,馬上察覺到不妥。
李侃抬頭看了看迎風飄舞的旗幟,皺了皺眉頭,一言不發。
丁從實帶著李侃來到大殿,麵帶微笑的說道“殿下,您請上坐!”
李侃剛坐下,還沒說幾句話,殿內進來幾名軍人,殺氣凜然。
“周將軍,您不好好休養,怎麼到這裡來了?”
丁從實慌忙起身,然後又對著李侃介紹道“殿下,這位是前節度使周寶周將軍。”
為首的那名老將打量了李侃一眼,拱手道“老臣周寶見過殿下。”
“周公免禮。”
李侃麵露微笑,仔細打量著周寶,這是一位頭發花白的精瘦老人,臉上布滿了皺紋,顯示出歲月的痕跡,可能是最近兵變的原因,周寶整個人顯得很憔悴。
“殿下,杭州董昌一向驕橫,年初杭州刺史路審中到杭州赴任,董昌率兵擋駕,自稱都押司,自己管理州中事務,下官無力控製董昌,隻好表請朝廷任命董昌為杭州刺史,沒想到他這個白眼狼這次竟然打著保護我的旗號攻打常州府,懇請殿下出兵討之。”周寶怒不可遏。
“周公無需動怒,您已是古稀之年,正當是含飴弄孫,頤養天年的時候,怎忍心再讓您為國事操勞,杭州既是鎮海軍管轄,孤自不會放任不管。”
李侃這話,說了個知甘苦,近情理,並且說得心平氣和,委屈婉轉。
“老臣謝殿下體恤,董昌狼子野心,殿下還是小心為上,老臣手中還有兩千多牙兵,殿下若是討伐董昌,老臣願為先鋒。”周寶一臉誠懇道。
李侃心思急轉,琢磨著周寶的意圖,很快就想通了,周寶這是舍不得手中權力啊。
丁從實觀察著李侃的神色,此時插話道“殿下,下官麾下也有三千兵馬,聽憑殿下調遣。”
李侃嗬嗬一笑,“杭州畢竟還是在我鎮海軍轄內,董昌可有公開反叛?”
周寶年紀大,脾氣也大,哼聲道“殿下,老臣在潤州三年,深知董昌之野心,其不過石鏡一鎮將,三年前私募八都兵,強占杭州,如今已有三萬兵馬,雖說沒有公開反叛,但也不聽調遣。此次劉浩反叛,老臣傳令各州派兵平叛,這個董昌倒是很積極,派大將錢繆領軍一萬北上,他們不去潤州平亂,反而派了五千兵馬接我去杭州,他董昌打的什麼主意明眼人一看便知,殿下如若不趁早將其剿滅,任其做大,恐浙西不保。”
李侃眉毛一挑,“哦?錢繆領軍?還有五千兵馬去哪了?”
丁從實答道“回稟王爺,據斥候來報,另一路人馬由錢繆率領,應該駐紮在義興。”
義興?宜興?從目前的情況來看,錢繆之前應該並不知道潤州叛亂已被平定的事情,不過昨夜李侃表明了身份,這個時候錢繆應該已經得到常州這邊的消息了,不知道對方會有什麼反應。
李侃沉吟片刻,說道“兩位大人,董昌之事孤會放在心上,孤剛剛到任,不宜大動乾戈,朝廷已經下旨封周公為汝南郡王,加同中書門下平章事,周公年近七十,就該頤養天年,何必身履險地?”
丁從實一愣,隨即向周寶拱手道“恭喜周將軍,以後要稱您為周相公了!”
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