狼虎穀，位於泰山東南，萊蕪縣西南約六十餘裡外，兩山夾一峪，形成一個巨大的山穀，穀內經常有虎狼出沒，故名狼虎穀。
李侃此時正率領著一隊騎兵緩緩進入穀內。
顧全武抬頭打量著兩邊的懸崖，滿腹疑惑，“殿下，您不是說要在前方攔截黃巢嗎？怎麼進穀了？”
李侃淡淡一笑，“顧將軍覺得這山穀怎麼樣？”
顧全武一愣，打量了四周的環境，“風景一般，倒是比外麵涼爽不少，若說軍事用途，這裡四麵環山，中有南北通衢大道，進能攻，退能守，是屯兵的理想地方。”
說到這裡，他神色微變，“難道黃巢殘軍想退入穀中，打算東山再起？”
未待李侃回答，一名騎兵快馬來到跟前，“報殿下，有黃巢的最新情報！”
李侃眉頭一挑，微微點頭，“說”
“瑕丘一戰，尚讓聯合泰寧軍斬敵五千有餘，俘獲千人，黃巢麾下兵卒幾乎全軍覆沒，隻有一千餘人出逃，目前已過龔丘縣。”
“龔丘縣？速度這麼快？”
斥候道“回稟殿下，黃巢殘兵皆有車馬代步，速度自然快。”
李侃微微頷首，“龔丘到這裡差不多一百餘裡，不出兩日便會到達。”
顧全武頗為好奇，“殿下，您這麼肯定黃巢一定會退入狼虎穀？”
李侃微微一笑，“這裡四麵環山，較為隱蔽，且有銅鐵礦和木炭，適合屯兵造甲，若要躲避官兵圍剿，此地是最佳選擇，即使黃巢另尋他路，也逃不出孤的手心。”
顧全武還是不解，“殿下，黃巢眼下隻剩下一千餘人，我們何不趁早將其一舉拿下，反而要在此地碰運氣？萬一被尚讓他們追上，我們豈不是白費力氣？”
李侃笑了笑，搖頭道“泰寧軍，感化軍都剛經曆過大戰，未必能馬上追上黃巢，最多派斥候跟著，何況外圍還有飛虎軍監視著，不會讓彆人搶先的。”
正說話間，又有幾名斥候從前方折返，“殿下，前麵有個村子。”
李侃放眼望去，隻見村口聚集著一群村民，看到他們到來，顯得十分驚慌。
“軍爺莫要傷害我們，我們都是良民。”一位老者顫巍巍地說道。
李侃跳下馬，上前安撫道“老丈，我們是朝廷的軍隊，不會傷害你們，請問這裡是什麼地方？”
老者稍稍放鬆下來，恭恭敬敬答道“這裡是槐樹村。”
“村裡有多少人家？”李侃接著問道。
老者答道“七八年前有六十餘戶，如今隻有十餘戶人家，全部都在這裡了。”
李侃眉頭微皺，“突然少了這麼多人？”
老者歎息道“數年前黃巢的賊軍在穀內練兵造甲，時常洗劫村子，村中青壯年跑的跑，死的死，現在村裡就剩我們這些老弱病殘。”
李侃打量一下村口戰戰兢兢的百姓，好奇道“為何都是婦孺，一個青壯年都沒有？”
“回軍爺，今年旱魔橫行，河水乾涸，禾苗枯焦，村裡沒有糧食，青壯年每日需要進山打獵，然後拿到外麵換些吃食，他們今日剛好去萊蕪縣城了。”
李侃微微頷首，瞥見好幾名婦人手中提著瓦罐，不由好奇道“你們提著罐子打算做什麼？”
老者扭頭一看，指了指東方，“她們打算去前麵的河中取水。”
李侃微微一愣，“你們平日裡吃水還要去河裡取水？”
老者搖搖頭，“以前村裡有兩口水井，但是一口被黃賊給填掉了，另一口井今年枯竭了，我們隻好在河中取水。”
顧全武一臉疑惑，“我們剛才過來的時候沒看見有河啊？”
李侃向老者手指的方向走了十餘步，隻看見一條即將乾涸的小河，沙坑裡麵隻有一線細流，看上去隨時都可能斷流。
“這點水夠你們村子的人飲用？”