李成慶深知定難軍的真正實力,更明白此次征討涼州的關鍵意義所在。
為避免成為拖累,他未雨綢繆,預先做好大量籌備工作,不僅在營地四周部署眾多拒馬樁,更在營地西門外側挖掘出深溝,旨在抵禦溫末騎兵突如其來的襲擊。
"可惡!狡詐的唐人!"
當蘇祿禾率領騎兵抵達定難軍營地前方時,注意到了眼前的壕溝和拒馬樁,隻得減緩行進速度。
"放箭!"唐軍將領毫不猶豫地發出指令。
蘇祿禾毫不示弱,亦下達放箭之令。
首輪交鋒,雙方均以弓箭對射,各有百餘人傷亡,最終草率收場。
李成慶聆聽下屬稟報後,心頭湧起滿腹狐疑,"他們就這樣撤退了?那麼他們究竟意圖何在?"
"督撫使,也許對方隻是想要探測我們的實際情況。"
李成慶眉頭緊蹙,"探測虛實?難道他們有意主動出擊?"
親信點頭回應道"目前戰事陷入僵持局麵,其餘兩路兵馬圍而不攻,敵人或許想從我們這裡尋找突破口。”
一名將領麵露不忿之色,冷哼一聲,“他們可真是會挑啊,竟然挑我們來下手,真以為我們定難軍好欺負不成?”
另一名將領則是滿臉憂慮,“我們大多都是步軍,若與敵人正麵交鋒,恐怕很難有勝算,隻有死守營地,或許還有那麼一絲勝算。”
這時,又有人附和道“都怪周將軍,若不是他將所有的騎兵全都帶走,我們也不會陷入如今這般被動的局麵。”
更有人直言不諱,“陳鄴命我們駐守在涼州城外,擺明了就是想要讓我們吸引敵人的兵力,這根本就是把我們置於險境之中,心思何其歹毒……”
“哼!朝廷根本就不信任我們,隻肯錢糧,卻不將精良的強弓勁弩配給我們,更彆說霹靂彈了,這次調我們來涼州,十有八九是想趁機消耗我們”
聽到眾人七嘴八舌的議論聲,李成慶不禁感到有些心煩意亂,連忙出聲喝止。
“夠了!是誰給你們的膽子竟敢非議上官?”
見李成慶動怒,眾將領紛紛閉上嘴巴不敢再說話,但從他們的眼神中可以看出,他們對李成慶充滿了不屑。
李成慶輕舒了一口氣,然後緩緩開口,“相比起攻打城池,讓我們駐守在這裡已經算是不錯的選擇了,現在敵人既然已經開始試探性地攻擊我們,說明他們很快就會再次來襲,攻勢會越來越強,諸位一定要做好充分的準備,絕對不能掉以輕心。”
趙將軍和林將軍對視一眼,眼中閃過一絲不易覺察的意味。
不出李成慶所料,次日一早,城內的溫末騎兵再次襲擾營地,雙方又是互射一番之後匆忙收兵。
接下來的數日裡,溫末騎兵如幽靈般出沒不定,時不時地出城襲擾定難軍營地,有時在清晨時分,有時在午後烈日當空之際,甚至有時在深夜萬籟俱寂之時。
他們猶如鬼魅一般,讓定難軍士兵疲於奔命,精神和體力都被消耗殆儘。
到了第六天的三更時分,溫末騎兵再次出城,但這一次他們換了新花樣——將箭矢換成了包裹著火油的火箭。
定難軍毫無防備,無數營帳瞬間被火焰吞噬,營地陷入一片混亂之中,這場突如其來的火災給定難軍帶來了沉重打擊,許多士兵受傷或喪生。
一名憤怒的將領氣急敗壞地找到李成慶,“督撫使,我們這幾天連飯也吃不香,覺也睡不安穩,如果敵人繼續這樣無休止地騷擾,我們恐怕會不戰而敗啊!”
李成慶眉頭緊鎖,臉色陰沉得可怕,“孫將軍,那依你之見,我們現在應該怎麼辦?”
孫將軍聽到這個問題後不禁一愣,猶豫片刻才說道“敵人每次來襲隻是與我們纏鬥一番便迅速撤離,從不戀戰,我們又缺乏騎兵,無法對其進行追擊,隻能無奈地選擇被動防守,或許……或許我們可以向大將軍請求派遣一些騎兵前來支援?”
李成慶冷哼一聲,臉上露出明顯的不悅之色,聲音帶著一絲嚴厲,“僅僅因為受到了幾次騷擾就要去請求援兵?朝廷會怎麼看待我們定難軍?我又該如何向大將軍開口?”
眾人紛紛低頭不語,氣氛變得有些尷尬。
過了一會兒,一名將領小心翼翼地建議道“那……那不如我們將營地後撤幾裡?也許敵人認為我們距離城池太近,對他們構成了威脅,如果遠離一些,敵人可能會減少襲擊的頻次,我們也能有更多的時間來做出反應。”
李成慶沉默片刻後,輕輕搖了搖頭,“這個辦法不太妥當!如果我們就這樣輕易地被嚇退了,那麼我們定難軍的顏麵何存?儘管這些天來的襲擾讓我們遭受了不小的損失,但敵人死傷也有好幾百人,從目前來看,我們並沒有處於下風。”
“此敵人一直在不斷地襲擾我們,卻從不戀戰,這表明他們暫時還沒有把握徹底擊敗我們,再過幾天就是朝廷規定的最後期限,一旦番禾和嘉麟那邊爆發戰事,我們麵臨的壓力將會大大減輕,請各位將軍們再堅持幾日吧!”
幾位將領互相對視一眼,眼中都閃過一絲思索之色,心裡暗自琢磨著李成慶說的這番話,他說得不無道理。
接下來的兩天時間裡,溫末人的騎兵部隊依然時不時地前來襲擾,但定難軍已經逐漸習慣了這種狀況,應對起來也越發從容不迫。
就在李成慶剛剛鬆了口氣的時候,局勢卻突然發生了意想不到的變化。
“督撫使,大事不好了,溫末人又來了!”
李成慶眉頭微皺,麵露不悅之色,沉聲嗬斥道“來就來了,又不是第一次了,有什麼好驚慌失措的?”
那名將領有些結結巴巴地說道“這……這次不一樣,敵人這次恐怕出動了近萬兵馬,而且還攜帶了沙袋在填溝…”
聽到這個數字,李成慶的臉色瞬間變得極為難看。
他深吸一口氣,努力保持著鎮定,“看來敵人這次是真的狗急跳牆了!不過他們越是瘋狂,就越說明他們內心的恐懼,傳我命令,不計代價,必須要堅決頂住這一次進攻,絕不能讓他們得逞!”
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