維瑞蒂從睡夢中驚醒，聽到一種沉悶如同雷聲的轟鳴在夜色下回蕩。她懵然地支起身體，伸長手臂擰亮了牆壁上的煤氣燈按鈕，讓昏黃光亮披撒而下，照亮了房間。
壁鐘下的擺錘左右搖擺，發出滴滴答答的響聲。少女凝視了一會兒表盤，發現不隻是擺錘，整個掛在牆壁上的表盤也在微弱地顫抖著。她翻身下床，赤腳接觸到木質地板時立即意識到整個房間、整個建築也在發著抖。這種顫栗似乎源自地底深處，時斷時續，並不激烈。
維瑞蒂定了定神，走出房間來到走廊，發現右手邊的主臥室門並未打開，也沒有什麼動靜。
道格拉斯還沒有回來……明明病人應該多休息……
他回來得越來越晚，已經很久沒能和他一起吃頓飯了……
有些失落地歎了口氣，維瑞蒂沒有點亮走廊上的煤氣燈光，在雙眼大概適應了黑暗後小心地扶著扶手走下樓梯，憑借著對房屋的熟悉來到了一樓廚房。水壺空空的，她重新接了一些水，將壺坐在灶台上熟練打火。
在這期間腳底下能感受到的顫動感逐漸變弱，直至消失。這是一場小型的地震嗎？趁著燒水的間隙維瑞蒂拉開窗簾向臨街的窗戶外望去。
本該被黑暗統治的淩晨時分，在她視線的儘頭，貝克蘭德南方的天空卻出乎意料地彌漫出光亮來，將天空映成了幽然的藍紫色彩。這色彩與緋紅月光古怪地糾纏在一起，時而明亮時而暗淡，隱約能看到幾個巨大的影子在其中移動。
唰！
維瑞蒂下意識地猛地拉上了窗簾，將那副不符合常理的景象隔絕在視線之外。早在他們曾經生活在東區時，道格拉斯就反複告訴過她：遇到奇怪的事，不要多看，不要去想，先跑就對了。
但隨即，她又意識到道格拉斯工作的豐收教堂就在南邊，在大橋南區。在很久以前，弟弟和爸爸都活著的時候，她也曾經居住在那片區域，或者說在那片區域中的某座房屋地板上擁有一個小小的鋪位。
這樣模糊的記憶在她腦海裡一閃而過。維瑞蒂現在更關心的是豐收教堂在什麼位置，和自己剛剛看到的藍色火光離得近嗎？
霧白蒸汽從水壺蓋上的孔洞裡簌簌噴出，頂著壺蓋發出伴隨著尖銳嗡鳴聲的噠噠聲響。維瑞蒂被這種聲響呼喚著回過神來，急忙將水壺提走後熄滅了火焰。
在等待滾水涼下來的幾分鐘內，她無法遏製自己的擔憂，又小心地掀起窗簾向南邊看了一眼，發現那莫名的藍紫光芒已然消退，就像不久前地麵的顫動一樣消失了。貝克蘭德的夜色重新變得深遠而朦朧，紅月被不知何時堆積而起的陰鬱雲層遮蓋，就連幾陣呼嘯的狂風也沒能令其重現於天際，隻有幾縷不夠純粹的淡紅光芒灑落。街道安靜得像是沒有任何事情發生過。
儘管如此，維瑞蒂心中還是有種隱約的擔憂在跳動。她為自己倒了一杯熱水，坐在黝黯無人的客廳中雙手捧著瓷杯，從中汲取一點熱量。為了節約，她一個人在家時通常隻打開自己房間的煤氣燈，但靜坐了片刻後，維瑞蒂從抽屜裡找出幾枚硬幣塞入被安裝在房間角落、由一個裝飾花瓶遮擋的瓦斯計費器中，隨即扭動燈具開關，讓黑暗被明亮驅逐，讓緋紅被暖黃取代。
還有不到兩個小時就天亮了，通常，道格拉斯會在天亮前回來。她希望到時候能見他一麵，希望和他談談。
這時，一陣規律的低沉“篤篤”聲響起在空曠的室內，把小姑娘嚇了一跳。她反應了幾秒，才聽出那是敲門的聲音。
有誰正在這深夜中平穩地叩響門扉，請求一場拜訪。
—
“真是奇怪的風格。”
阿蒙邊自言自語，邊嘗試著去點數麵前這棟大廈的樓層數。祂的腦袋一點點仰起，很快不得不伸出手壓住巫師帽的頂端，以免它從自己的一頭卷發上滑落。
祂說話的聲音不大，卻令道格拉斯肩膀微顫，目光一下子聚焦起來。
籠罩在頭腦中的混沌感驟然消失了，那些屬於貝克蘭德的景色也驟然消失了，甚至於原本控製夢境的塞西瑪也消失了。
道格拉斯轉動腦袋，眼中映出那被裹在漆黑長袍中的削瘦身影時，尚未完全祛除乾淨的攻擊**控製不住地化作許多怨懟從心底冒了出來：
祂明明就在這裡，明明一直看著！作為天使對抗半神明明並不困難，如果阿蒙願意幫忙，很多人根本不會死，根本一個人都不會死……祂太冷血了……
還有，祂明明知道其他穿越者在哪裡，知道穿越的真相，卻一點也不肯告訴我……
還會莫名其妙、一個招呼都不打就把我帶到弗薩克……如果不去弗薩克，肯定不會招惹上艾文那種瘋子！都是祂的錯！
……
好在這些陰暗念頭已不像最初那樣強烈而富有侵略性，尤其是阿蒙本人就在麵前的情況下。道格拉斯稍做了幾次深呼吸，勉強安撫下心情，思緒正常轉動起來。
而剛剛那些念頭與阿蒙加在一起，讓他忽地產生了一個突兀且大膽的猜測，忍不住脫口而出道:“那家夥，艾文那家夥難道是像我一樣，成為了眷者？成為了，‘**母樹’，或者是‘原始月亮’的眷者？”
在弗薩克時，艾文身上的汙染明顯屬於“原始月亮”的領域；那家夥本身則是惡魔途徑，惡魔大多信奉“**母樹”;
阿蒙曾經說過，“**母樹”、“原始月亮”這些邪神，要麼是祂的敵人，要麼和“穿越”有著某種關聯;
惡魔家族似乎有著特殊的尋找穿越者的方法，活動於貝克蘭德的安德雷拉德家族就列出過一張疑似穿越者的名單，道格拉斯自己的名字也曾在上麵！
這些零碎的線索串聯於他的腦海之中，道格拉斯抓住了散亂的靈感，將它們糅合在一起嘗試得出結論：
那就是和阿蒙有意接近自己一樣，“**母樹”、“原始月亮”等邪神，也在利用著艾文或是其他穿越者，試圖達到一個他完全無法猜測無法想象的目的！
寬額頭、瘦臉龐的天使抬起帽簷，狀似思索了片刻：“艾文.湯伯森不是自願的。嗬嗬，他在神秘學領域稱得上是‘文盲’，缺乏常識，天真地以為晉升就能擺脫汙染……”
注意到道格拉斯流露出略帶疑惑的表情，祂低笑一聲，隨口補充道：“正常來說，魔藥裡會自帶部分對應位格的知識，但是同途徑的真神或是天使有能力在一定程度上更改、刪減這些知識，對底序列產生誤導。”
……這也行？作為低序列，道格拉斯聽得眉頭一皺，直觀感受到了非凡世界底層純粹的惡意與瘋狂。
不過這並非他此刻關注的重點——重點是阿蒙並沒有否認他的猜測！
這意味著無論是不是自願，那位“魔鬼”背後都一定有不亞於天使級彆的勢力進行支持，意味著殺死對方的難度將會呈指數級上升！就算是兩大教會，如果對這種情況沒有充分預料，也一定會在追捕中遭受相當大的傷亡與損失！
不過，聽阿蒙的意思，艾文的狀態並不完好，雖然不再“孕育”著什麼，但依然處於被汙染的狀態？
並且這家夥顯然不喜歡被神靈“眷顧”。道格拉斯曾經近距離地和艾文接觸過、對話過，對方的言語似乎還清晰回蕩在耳邊：
[我還沒享受過全新的人生，怎麼甘願就這麼等死？]
[你會不做反抗地成為神明的棋子，成為注定的犧牲者嗎？]
[……我拚儘全力也要找到一個機會，徹底地祛除邪神子嗣的汙染……]
[我討厭因為神明而背棄人類的愚昧之人……]
他厭惡神明，憎恨教會，甚至仇視信仰本身……在這一點上，艾文毫無掩飾的傾向！他極其地尊崇個人意誌的自由，不喜歡被任何力量掌控！
思緒電轉之間，道格拉斯覺得自己找到了艾文行事的動機之一，甚至也許是最強烈的那個動機：
那就是不斷地尋找辦法，徹底擺脫“**母樹”和“原始月亮”的影響！
從這個角度來想，缺乏神秘學知識的艾文來襲擊與“原始月亮”權柄相似的“大地母神”教會，是想要進一步了解相關的領域，尋找克製汙染的方法？
能精準地出現在貝克蘭德，出現在自己麵前，是源於惡魔家族定位穿越者的能力？艾文這種能力由於邪神眷顧而變得更強，所以才自稱“聯係的惡魔”？
嗯……還是有些牽強，對於艾文來說，我的優先級怎麼也不會超過他自己。就算有能力來到貝克蘭德尋找我，他也不該把這種事放在擺脫汙染之前……還是說，這和舒爾茨神父提到過的“觀眾”途徑製造的巧合有關？會是那位“觀眾”小姐嗎？她有委托我做調查，對這件事展示出了興趣……
麵對自己完全不了解的神秘學領域，道格拉斯下意識看向了阿蒙，試圖尋求解答。
有一位天使在身邊，胡思亂想完全就是浪費時間的事。
而阿蒙打量著他，反而率先拋出了問題:“你不覺得，這是個很好的機會嗎？”
道格拉斯被這問題打亂了思路，停頓幾秒後才不太確定地說道。
“……是指脫離教會，離開貝克蘭德的事？”
他的眉頭已經皺了起來。
“沒錯。”阿蒙嘴角微微上揚，語氣不疾不徐，充滿了誘惑的意味，“這是個足夠自然、足夠合理的機會。我可以讓你現在‘死去’，把事情推到黑夜家的‘守夜人’身上。你的同事會懷念你，你的家人，嗯，可以拿到足夠生活的撫恤金，你自己會得到魔藥的消化，能以最快最好的狀態晉升，擺脫危險。”
道格拉斯張了張口，又側了下腦袋，表情略有些扭曲地低笑了一聲。