待到家中賓朋散儘後，庭院亦已清掃整潔。
這時，蘇桃方才得空照料起齊五郎來。今日異常忙碌，她也沒有時間給他洗衣裳。
她把上次給齊五郎洗好收起來的衣裳拿出來，疊好放在床頭上。
接著，步入小屋內將放置於此的臟衣取走，準備拿出去清洗。
當下正值暑熱時節，驕陽似火，日光熾烈無比。
若將衣物直接曝曬於烈日之下，極易褪色。故而夜晚洗滌最為適宜，晾曬時不易掉色。
齊賀被齊老二叫進了正房，不知是否談論有關秋闈赴考之事？
此刻院內空無一人，隻有蘇桃嘩啦嘩啦啦壓水的聲音。
也沒有幾件臟衣裳，蘇桃不稍片刻功夫便都洗了出來，洗好晾曬完。
晾曬妥當之後，蘇桃返回屋內。
眼見天色漸晚，這個時辰較齊五郎平日返回縣學時已晚了許多。
齊五郎的書冊筆墨還都放在書桌上，蘇桃想幫他收進書簍裡，又怕給他整亂了，不敢亂動。
正在糾結中，齊五郎回了房間，見蘇桃站在書桌旁，嘴角微微上揚，露出一個淺淺的笑容。
“勞煩娘子了，勞累了一整天，還要幫我洗衣裳。”齊五郎輕聲說道，眼中滿是感激之情。
蘇桃連忙搖了搖頭，後又隨口問道：“爹找相公有何事呢？”
齊賀一邊收拾著書桌上的物品，一邊回答道：“秋闈沒剩多少時間了，爹讓我好好備考，彆再抄書賺錢了。說娘那裡還存有幾十貫錢，夠趕考用的。”
蘇桃聽後，輕點了一下頭，她這裡也有錢，哪裡需要他去抄書。
蘇桃幽怨地看了齊賀一眼，柔柔開口：“相公自是知道輕重的，不說爹娘那裡，咱們這裡也有銀子，哪裡就非得要你抄書掙那個辛苦錢。”
齊賀把東西都收拾好了，他轉身伸出雙手扶住蘇桃的雙肩，丹鳳眼裡帶著一抹淺笑。
“你們都彆再操心這個了，趕考的盤纏用不了多少，二十兩足夠了，我這裡也存夠了。後麵就不再抄書作注了，專心備考。”
他見蘇桃臉色不是太好看，知道她不高興他不用她的錢，又開口寬慰道：
“萬一這次中了舉人，來年就要參加春闈。去參加春闈的時候，再用你和爹娘存的錢。”
蘇桃抿著嘴點了點頭。
“時辰不早了，我得趕緊趕回縣學去。我不在的這段時間，多勞累你照顧爹娘。”
齊賀指腹在蘇桃的臉上輕輕撫摸了一下，轉身背上書簍走出房門。
蘇桃跟在他身後，輕輕嗯了一聲。
“相公在外麵也要照顧好自己，要什麼東西不方便回來的時候，你去紫雲庵找康娘子，她會托浩哥跑腿過來傳話。”
這次兩三個月都不回來，她怕他需要個什麼東西。
蘇桃怕齊賀不好意思去麻煩康蘭兒，於是又提議道：“要不下個月月底，我去給你送次換洗的衣物。”
“不用，下個月要收麥，家裡挺忙的，不用操心著我。”
齊賀不想蘇桃跑去縣城來回折騰，便出口拒絕了。
蘇桃沒有再說話，把他送到門口，如往常一樣目送著他離開。
心中思忖：如果有個小毛驢多好，還能快一些，這樣兩條腿走著過去，今兒到了書院怕是天都要黑了。
趙氏不在家，她拉著雲姐兒去齊老三家串門子去了。
隻因趙大舅聽說齊三郎還沒有成親，他臨走前跟趙氏說趙家莊有個貨郎家的女兒。
今年一十有五了，家裡沒了親娘，親事便給耽擱了下來，到現在也沒有定親。