刺殺吳應熊就是針對鼇拜的陰謀!
是誰？
究竟是誰！
正在領大軍出征的安親王嶽樂？蘇克薩哈餘黨？還是宮中那個老女人？
一時之間，吳應熊之死引發的各種猜測遍及朝堂，以致本應召開的朝會也因此事作罷。
想要知道真相，隻有從刺客身上著落。
可刺客卻如人間蒸發，唯一可以確定的就是有官員看到刺客是衛工。
鼇拜震怒之下命令徹查此事，刑部、大理寺、兵馬司各自負責，凡是當天進入滿城的衛工無一不被下獄審問，嚴刑拷打。
吳應熊死了，讓鼇拜一黨想利用他迷惑吳三桂的企圖落空，所有人都清楚一旦吳三桂知道其子已死，與大清就將不死不休。
剛剛收到朝廷旨意要求自己代表朝廷與叛軍接觸的河南巡撫夏自德，收到京中快馬傳來的最新消息後也是驚的目瞪口呆，哪裡還敢派人與叛軍接觸。
和是和不了了，唯今之計隻能將所有希望寄托在大將軍安親王身上了
大江之上，吳三桂於禦船與眾臣談論古今，說到自古寫長江最好詩句，有臣子說非宋代蘇軾的《念奴嬌·赤壁懷古，其中“大江東去，浪淘儘，千古風流人物”簡直是絕句。
也有說還是當推明大才子楊慎的《臨江仙，“滾滾長江東逝水，浪花淘儘英雄，是非成敗轉頭空”不比蘇軾的意境差。
兩派各執一詞。
“照朕說，都好都好，不過要是我大周朝也能出一才子寫上一首千古佳作就更好了。”
吳三桂哈哈笑了起來，他這幾天心情特彆好，除了馬寶在郾城取得大捷外，就是小女婿永康上報收複新野，並擊敗鄧州、唐縣兩支清軍，成功將達素主力引至西線。
現永康正以新野為托與達素對峙，並嘗試主動出城攻擊達素，雖未能取得重大戰果，卻也讓清軍為之不安。
東西兩線同時告捷，尤其馬寶取得的重大戰果，讓吳三桂已經看到大周全麵收複中原的希望。
為此特意從武昌行宮渡江前往漢陽，一是向前線將士表明皇帝陛下收複中原之心的堅決，也是為了督促大女婿國相能夠早克汝寧。
在船上與百官又笑談一番後，禦船抵達長江北岸。
岸上早有漢陽行營相關官員等候。
隻禦船剛靠岸，等候已久的兵部尚書韓大任卻不等皇帝下船，就匆匆從甲板上船以悲嗆之聲跪倒在吳三桂麵前：“陛下，出事了！”
“出什麼事了”
韓大任的樣子讓吳三桂心中“咯噔”一下，“莫非前線戰事有變？”
韓大任忙道：“不是前線戰事，是，是，是世子出事了！”
吳三桂一驚：“世子出什麼事了？”
“陛下，剛剛收到消息，世子在燕京遇害了！”
韓大任說完就嚎啕大哭起來。
“什麼!”
霎時，吳三桂臉色大變，端著酒杯的右手不住發抖。
船上百官見狀，忙紛紛跪倒在地，誰也不敢吱聲。
獨定北王張長庚上前勸皇帝陛下節哀順便，務必保重龍體。
“朕今日真是騎虎啊！”
強撐著喪子之痛將杯子放下後，吳三桂的淚水已然難以抑止湧出眼眶，對特意上前扶他的張長庚悲愴說道：“應熊死的冤，死的慘，這都是朕的錯，朕的錯”
說完，搖搖晃晃起身向著甲板走去。
“陛下！”
張長庚忙上前要攙扶，卻被吳三桂甩脫，搖頭道：“定北王不用扶朕，朕還受得住，受得住。”
聞言，張長庚也不好再上前，隻能緊張的看著吳三桂上甲板，每走一步都讓他和身後百官為之揪心，生怕皇帝陛下一個不小心再掉了下去。
畢竟五十多歲的老人，又逢喪子之痛，哪裡真能鎮定處之。
讓百官不願看到的一幕還是發生了。
傷心過度導致心神不寧的皇帝陛下還是一腳踩空掉了下去。
“陛下，陛下！”
張長庚同韓大任以及幾名侍衛第一時間想都不想就跟著跳了下去，所幸下麵並無江水，隻是泥濘江灘。
一名手腳忙利的侍衛迅速將皇帝陛下扶起，正要將皇帝扶上岸，突然整個人怔在那裡，下意識喊了聲：“來人，快來人啊，陛下出事了！”
聞言，張長庚和同樣一身是泥的韓大任趕緊手腳並用爬了過去，結果二人也是雙雙呆在那裡。
“皇上出什麼事了？”
船上百官跟下餃子似的也不顧船高紛紛躍下，岸上的官員更是爭先恐後的奔過來。
“讓開，都讓開!”
禮部尚書錢點和戶部尚書來度作為皇帝陛下最信重的股肱之臣擠到人群當中，可眼前一幕讓二位股肱之臣也忍不住倒吸一口冷氣。
被侍衛抱在懷中的皇帝陛下雖然雙眼睜著，可口鼻眼睛卻都歪了！
“朕”
皇帝陛下明顯想說什麼，但口齒已然不清，壓根說不出來話。
“壞了，皇上中風了!太醫，快傳太醫!”
回過神來的來度大聲喝喊，韓大任他們也反應過來，讓侍衛將皇帝陛下立刻抬上岸，又讓隨行的兩名太醫趕緊給皇帝陛下醫治。
人群鬨哄哄的，亂成一團，不乏因不知所措哭起來的。
張長庚呆呆看著吳三桂被人群抬上岸，直到身後傳來外甥章阿慶熟悉的聲音：“舅舅”
“救你媽的救！”
四下看了眼後，老張果斷吩咐外甥：“你趕緊去新野找你五叔，告訴他吳三桂要不行了，快！”