“什麼？！”
“怎麼會？！”
兩人異口同聲問道——不得好死？她為何會練如此邪異的功夫？！
“習武者，欲速則不達。如她這般三年五載便小有所成者，若非天賦異稟，那便隻得靠這旁門左道了。”南宮孤舟似是料到他二人這副神情，此時卻悵然地笑了笑，“終究是竹籃打水，緣木求魚”
此刻，顧見春卻霎時間恍然大悟。原來是這霜華毒功，能在短時間內令武功突飛猛進，兼之她本就天賦極佳難怪即便不用棲梧山的功夫，數載之間，她那身手也能如此驚豔奇絕。這功法，當真是害人不淺。
“既然如此”他忽而心慌意亂，“既然如此，她為何要修習這功夫？”
“哼。”南宮孤舟冷哼一聲，“這得問江家。”
“江家？”
“興許與老夫也有些關係吧。”提及這兩個字，他卻有些不耐地擺了擺手，“她修習霜華毒功，是為了上問劍山莊。”
趙青木當即質疑道“真是奇了，你是她親爹，她是你親閨女。她要來這問劍山莊，還得先學個厲害功夫，又是什麼道理？”
“如此想來，是什麼道理？”南宮孤舟竟無端笑了笑，雲淡風輕地說道，“她是來殺我。”
“殺你？”
這對父女趙青木暗自咂舌，當真是奇人奇事。
“確是如此。”南宮孤舟點了點頭，“她尋不到她那娘親，自然要向老夫討人。隻是老夫亦不知道，於是江家有人告訴她，是老夫害死了她娘親。她練成霜華毒功後，做的第一件事，就是上問劍山，問她娘親的下落。”
“彼時她尚且根基不穩，隻使出十七劍便力竭。”
“十七劍？”趙青木有些不解，她不曾用劍，不知道這十七劍又是什麼說法。
“哦想來在老夫劍下，也隻撐了半炷香的功夫吧。她那功法不純，又急於求成，自然難當大用。老夫隻將她打昏，後來如何，倒是不知。自那以後，她便再也沒來找過老夫，興許是她那背後的主子不許她再來了吧？哼”
南宮孤舟輕嗤一聲，像是對那謝家之人十分不屑。
小湄
顧見春心中一痛，忽而明白她那時曾說，能留南宮孤舟半炷香。彼時她隻道自有辦法，幾人卻不知這法子乃是她親身嘗試而得她為尋娘親下落，修習禁術，好不容易功成，以為有與之匹敵的機會，卻輕而易舉就敗在對方劍下。那日她說得如此輕描淡寫——其實對她而言，敗給南宮孤舟乃是莫大的恥辱吧？
“南宮莊主，你當真不知她娘親下落幾何麼？”
“當真不知。”南宮孤舟卻十分坦率地搖頭道，“萱娘她性子剛烈決絕，一旦決定某事，無人能左右她的想法。”
“萱娘？您是說小湄的娘親？”
這稱呼極其怪異，似乎不應從南宮孤舟的口中出現。
南宮孤舟歎息一聲，點頭道“她娘親名叫江萱，是如今江家家主的遠房姊妹。”
顧見春心中暗忖，原來小湄的娘親名叫江萱這名字卻是聞所未聞，就算是小湄，也從未提及過她娘親名姓。這南宮孤舟叱吒江湖十餘載，卻也未曾聽說問劍山莊有個叫江萱的女子。想必是南宮孤舟刻意將其抹去，掩蓋其蹤——當年究竟發生了什麼？
不知緣何，他心中竟隱隱浮現一股莫名的異樣之感。
——似乎有什麼弄錯了
此時不明狀況的趙青木卻在一旁問道“你說你不知道她娘親的下落。可你先前又與那宋老太婆說，你能給她一個交代這不是自相矛盾？”
“嗯。”南宮孤舟點頭承認，“以老夫之見，萱娘恐怕早已自儘而終了”
他麵色極為複雜，既有怨懟，又有悔愧，像是陷入了某種回憶。
“無妨，總要有人記得”他撫了撫袖子，看著袖口層層刺繡。那還是亡妻身懷六甲之時為他縫製的衣袍。這衣袍過於華貴了些，兩人遂商量，待腹中孩兒大喜之日再穿。
今日便是大喜之日。
“不如老夫與你們講個故事吧——”
“小姑娘，你怎麼一個人坐在那麼高的地方？多危險啊。”石溪見對方是個小丫頭，連忙將她輕輕放在地上，這才發現她竟是赤腳而行。石溪心中不免擔憂——究竟是誰家的小孩，怎會令她如此打扮，還放任其爬到那麼高的地方去？！
對方卻揚了揚頭，不解道“很高嗎？”
石溪抬頭，看了看頭頂那老鬆，枝杈縱橫，遮天蔽日。
“”他一時竟不知道這小姑娘是當真不知，還是有意要笑話他輕功不好。隻不過他上下打量一番這還不及他腰間的小鬼頭，心中生疑——這小丫頭瘦瘦弱弱，也不像有功夫傍身的樣子啊？
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“噗”小姑娘眨了眨眼，卻像是看穿他所想一般，搖了搖手腕上的鈴鐺道，“我很厲害哦。”
“是是”石溪汗顏無比，隻得點頭應承。他不知這小孩是什麼來頭，今日來赴宴的皆是些名門貴客，指不定是誰家深藏不露的神童私自跑出來玩耍，卻正好被他撞上。
“小姑娘，你是誰家的小孩啊？”
“我？”那金發碧眼的孩子卻轉了轉琉璃般的碧瞳，隻說道，“你又是誰家的小孩啊？”
石溪哭笑不得道“我不是小孩”
“哦”小女孩煞有其事地點點頭，“我也不是小孩。”
石溪“”
“真的！”那小姑娘小腳啪嗒啪嗒地在他身旁轉了一圈，忽而問道“你身上是不是有辛夷花？”
“花？”石溪愣了愣，想起他出門之前，小轍曾在他身上係了個香囊，說是曲州城的邱小姐送給他的，這事兒家中長輩都是點了頭的，隻待他將那帝都生意結了，就回曲州城定下這樁姻緣。
石溪努力回想一番，卻隻能想起那幼時曾一道玩耍的某個孩童的臉。據說那邱家小姐知書達理，溫婉賢淑，是曲州城公子哥排著隊想娶的好姑娘。什麼邱家小姐他卻無論如何也生不出半點印象
正是聽聞這樁“噩耗”，他才執意要來問劍山莊尋一尋那朝思暮想的趙姑娘。他心中已然打定主意，若是尋到趙姑娘，說什麼也要與她說明自個兒的心意。此事迫在眉睫，若是再讓趙姑娘走了，他石溪就要一輩子被拴在那曲州老家了
“是啊，這兒有個香囊。”他點頭，從懷中掏出那女兒家做的物事。香囊繡工不錯，卻隻得說中規中矩，無甚新奇。
隻是那女孩卻像是極為癡迷地深深吸了一口氣，麵上露出如夢似幻的表情。
“你”石溪那雞皮疙瘩驟起，頓時退了一退。誰知他方要收手，對方卻勃然大怒道“給我！”
石溪這便有些丈二和尚摸不著頭腦，將其拋了過去。他對這邱小姐沒什麼感情，自然也不在意這香囊花落誰家。好漢不吃眼前虧，看這小姑娘像是驟然發怒的小獸，他竟有一種對方要奪他性命的錯覺。
當真是毛骨悚然。
對方小手穩穩將其接住，卻是細細嗅著那香囊滋味。忽而，她那如同碧潭一般的眼眸中竟落下兩串淚珠。
“嗚嗚嗚”
頃刻之間，她竟怔然落淚，兀自哭了起來。
石溪頓時不知所措，好在周遭不知何時已沒了行人，他卻也沒什麼欺負之嫌。隻是這孩子卻愈哭愈大聲，竟險些背過氣去。
“好了好了”終究是心中不忍，石溪輕輕挪了過去，緩緩拍著她的脊背替她順氣。那小姑娘哭得抽抽搭搭，他卻莫名其妙。