雪獅長嘯一聲，帶著兩人，一舉躍上重重石階，隻待幾個起落，最終將兩人落在院門之外。
蘇決明依依不舍從那雪獅背上躍下，心思還停留在方才風馳電掣的恣意之中。終究是小孩子心性，此刻看著那於雪地上威風凜凜的“坐騎”，便忍不住想要摸摸它那柔軟的鬃毛。
誰知那長毛畜生竟將頭一偏，靈巧將他的手躲開。
“嘿！你這大家夥，讓我摸摸怎麼了？！”
蘇決明不免氣急，足尖一點，當即淩空去夠那碩大的頭顱。哪曉得那雪獅竟也是個有脾氣的，隻消一揮肉爪，竟將蘇決明整個人拍飛出去。
“吼——”
“啊啊啊——”
顧見春一把托住蘇決明的後脊，將他扶穩站正。
“小雪，不許胡鬨。”
“嗚嗚”
那威猛的巨獸竟伏在石階之下，那雙金色的瞳孔之中滿是委屈。若是這畜生也能說話，蘇決明毫不懷疑，它是在楚楚可憐地向其撇清乾係。
“誒！你還——”
蘇決明心中不服，隻是顧見春卻將他將要出口的話語製住。
“你也一樣。”
“哼。”
蘇決明撇了撇嘴，打眼一看，這才正兒八經地打量起眼前這座與世隔絕的小院。
玄簷與屋脊在晨曦之中嶄露頭角，陳朽的木門就這樣大敞著，似是在邀請他二人入內。
顧見春看著一切，神色漸凝。
“嗚——”
那雪獅抖了抖皮毛，不安地低聲嗚鳴。
“小雪，謝謝你。”
顧見春撫了撫它，示意它寬心。
“回去吧，這裡不安全。”
雪獅似是有些放心不下，卻不知緣由，如何也不敢再進一步，隻得在門前胡亂刨著落雪。
“師父？”蘇決明在一旁，有些不明所以。
一片寂靜，絲毫沒有人跡。就算是設伏，他也未曾察覺出任何氣息。
“那笤帚倒了。”
顧見春抬眼望去，遠遠望去，那屋中一切如常。隻是師父從不會忘記關門，也不會胡亂將那一眾器具丟在一旁。
“笤帚？”蘇決明依言望去，隻見那柴門之外斜著一條
他抬腳跨過門檻，那門扉卻在他經過之時轟然墜下。
顧見春身形一閃，好歹堪堪躲過。一陣煙塵雪屑四散而飛，蘇決明定睛一看，原來這柴門是攔腰而斷，那切麵平齊規整，一看就是刀劍利器所為。
“這……”
待那半掩著的門扉落下之後，這院中全貌終於映入師徒二人的眼簾。
蘇決明陡然睜大眼睛，看著眼前東倒西歪的陳設，這小院之中滿是劍痕，十分新鮮的劍痕。每一道劍痕都精確無誤地將陳設徹底毀壞，若是這些鍋碗瓢盆，桌椅板凳有生命的話，那這一劍應當足以令其頃刻斃命，還是一劍封喉的那種。
顧見春無端想起少女那雙朦朧的淚眼，詰問他何為天意，何為不甘。
“哢嚓嚓嚓——”
然而周遭的變化並沒有因為來人而收斂幾分，想來是某一根木梁終於承不住劍痕的脆弱，亦或是這頂上屋瓦太過沉重，伴隨著幾道嘲哳之音，那木梁終於轟然斷裂落下。
“小心！”
顧見春率先反應過來，一把將身後的蘇決明推了出去。
“轟——”
兩人端立在院外，看著這半數坍塌的正堂。
“怎麼會……”
蘇決明喘著粗氣，驚魂未定。
顧見春沉默片刻，一把推開位於一旁的屋舍。
一片狼藉，杳無人息。
他又推開一扇門。
依舊是滿室狼藉，依舊是沒有半點活人的氣息。
顧見春一時有些慌亂，隨即再不猶豫，接二連三地推開那院落屋門。
隻是這本就不多的屋舍已然毀壞殆儘，毫無人煙。
“師父，師祖他……”蘇決明心中亦是惴惴不安，他不曉得發生了什麼，但看眼下這般形容，無論如何也難以往好事聯想。
“彆急，再找找。”
顧見春勉強壓下心頭焦急，還不忘寬慰這方才受驚的少年。
“你去院外待著。若有什麼不對，你就按原路折返。”
如今他武功儘失，若是當真有什麼變數，他卻不願這少年被無辜牽扯進來。
“我忘了怎麼走。”
蘇決明抿了抿唇，目光熠熠。
“那好吧。”顧見春無奈，卻了然對方是不願一個人留在這，於是也隻得作罷，“我打算去後山看看，跟我來。”
瓦礫落了一地，四散碎裂。
柵欄落了一地，參差不齊。
枯枝落了一地，雜亂無章。
目之所及的一切事物，都被一把劍毀得乾乾淨淨。
石階落著積雪，還有三三兩兩的足印。
這陳朽的石階並不長，隻是行於其上的兩人心中卻愈發沉重。因為毫無人跡，於是不知該不該期盼能遇上一個活人。
亦或是，屍首。
可惜，這一方天地靜得仿佛隻有他二人存在。
顧見春腳步愈發惶急，就連呼吸都跟著緊張起來。
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溪水於冬雪之後乾涸凝結，越過一段僅剩半截的石橋，轉過山石，那棵於冬雪中的老槐孤零零地站在山巔。即便枝葉凋零，它卻仍舊托著滿枝的積雪，屹然佇立，不曾倒下。
“師父，這裡”
“噓。”
顧見春示意對方噤聲。
下一刻，蘇決明便聽到了在這沉寂之中突兀響起的話音。
“師父，您輸了——”
那聲音冷冽而低沉。
蘇決明陡然瞪大雙眼，這聲音
他看向了身旁的男人，毫不意外地在對方眼中看到了一抹驚惶。
“唉”
隨即，是一老者笑歎之聲。
“是啊，輸了。”
那聲音蒼老而沙啞，還隱隱帶著一絲疲憊。
伴隨著話音落下，乃是利刃緩緩出鞘的聲音。
“依照約定，我該——”