出門後，他來到百裡南的房間，坐在書桌前等著她散值。百無聊賴間，他翻動著她的那些書籍，不經意間翻到了一本書中夾著的紙張，他拿出來一看，隻見上麵寫著：北牢房，北二間。關北軒心生疑惑，默默記下了這個位置。
待百裡南回來，與她一起吃了飯。關北軒又問百裡南如今在藏書閣感覺如何，百裡南給他講了許多自己發現的有趣書籍，又說每日抄書，手都抄的酸軟了。
關北軒聽後，起身來到她身邊，幫她揉捏著手臂。
百裡南看著他一直在捏自己的左手臂，滿臉疑惑地盯著他。關北軒見她盯著自己，調侃道：“怎麼，南兒，是被我的英姿勃發所折服麼？”
百裡南冷笑一聲：“你厚顏無恥的樣子我倒是見得次數多了，竟不知你不僅厚顏無恥還沒腦子！”
關北軒慢慢停下手中的動作，思忖著百裡南這句話的意思。這時百裡南用右手輕輕抹了一下自己的額頭，關北軒這才恍然大悟，連忙抓起她的右手，輕輕揉捏起來。
入了夜，關北軒又偷摸的跑去廚房，拿了一些吃食給穀齊林端了過去。剛進門，便發現穀齊林正坐在桌前，手中緊握著他給他的那封書信，麵色凝重。
關北軒坐下，將吃食放在桌上，叫他吃。穀齊林則將手中書信遞予他，關北軒接過，匆匆覽過，瞬間麵色也變得凝重起來。
緊接著，他向關北軒講述起自己的經曆。他與父親到了京州後，父親為了供他讀書，找了一份差事。交代好他好好在國子監讀書後，便先給了他一筆錢，這筆錢還不少，穀齊林驚奇為何父親會突然有了這麼多錢。
父親告訴他，自己遇到了一位老鄉，介紹了一份不錯的差事，工作地點有些偏遠，在深山老林之中，數月才能回家一次。便先向管事的預支了好幾個月的工錢，先給他用著，叫他不用太省。
看著這些錢足夠他在國子監一年的費用，穀齊林沒有多想，收下了錢獨自在國子監附近居住。
然而，數月過去，父親卻遲遲未歸。一直到了第二年的春天，一個深夜，父親終於回到穀齊林的住處。他打開房門的那刻，他父親便倒在了他懷中，他將父親扶到床上，見父親都已經沒了人樣，瘦骨嶙峋，麵無血色。
父親從懷中掏出一包銀兩，放入他的手中，用手指比劃著。
穀齊林見父親不說話，隻是比劃，原本以為他是沒有力氣開口，便煮了粥，當他給父親喂粥時，竟然發現父親沒了舌頭，嚇得他手中的碗跌落在地。他痛哭著詢問到底發生了何事，父親卻隻默默流著淚，不停地搖頭。
第二日，他帶著父親去了醫館，醫師說此病是積勞成疾，又吸入了不少瘴氣所致，已經無藥可救了，不久父親便離世了，他隻能將父親草草地葬在了京州。
穀齊林傷心不已，但也滿心疑惑，父親外出僅僅一年，離開時還身強體健的，回來為何會變成這副模樣？他想找到父親工作的地方，弄清他到底從事什麼差事，竟然連舌頭都失去了。然而，他誰都不認識，想要找到父親的工作地點並非易事。
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