剛才鬼子進院時，老三媳婦正在公婆炕前，親眼看見公爹，聽說鬼子來了，嚇得渾身都哆嗦了；這會兒見鬼子走了，他卻說出這種話，老三媳婦忍不住，心裡直想笑。
今天，老海怪算見識了老三媳婦的膽識，剛才他從窗戶，偷看了老三媳婦幾眼，見老三媳婦在鬼子麵前，沉著應對，遇事不慌，他仿佛見到了救星似的。
這會兒，見鬼子走了，又聽妻子當著他的麵，這樣誇讚老三媳婦，老海怪心裡就有些不自在，心想一個當婆婆的，這麼當著眾人的麵，寵著老三媳婦，不把老三媳婦寵壞才怪呢。
這麼下去，這個家裡，將來到底是誰說了算呀？特彆是自己剛剛表白了之後，他看見老三媳婦的臉上，浮現出一絲不易覺察的不屑，就足以說明，這個小娘兒們，如今根本就沒把他這個一家之主，放在眼裡，對他這個公爹，毫無敬畏之心，長此以往，那還了得？
想到這裡，老海怪抽了兩口煙，轉頭對老三媳婦，說出一些酸不哩嘰的話來，“老三家的，爹知道你能耐，又有文化。可老話說了，騍馬駕轅，到底不行。
“這往後啊，家裡再有什麼大事小情的，有爹在，有倷兩個大伯子在，有倷男人在，家裡有事，由俺幾個爺兒們出麵扛著，就行了，你一個女人家的，總在外麵拋頭露麵的，不好，像不像咱老吳家，沒有了爺兒們似的。”
剛才老三媳婦，是看見大伯哥吃了虧，才衝了出去，和那鬼子警察講理，當時真的沒有什麼彆的想法，眼麵前，聽公爹說出這種話來，便覺得自己的好心，讓公爹當成了驢肝肺，一肚子的委屈，卻又不知如何傾倒乾淨。
她猜想，自己剛才解救了大伯哥，得到了婆婆話外有音的誇獎，引得公爹這個一家之主，臉上掛不住了，才說出剛剛這番酸話來。
想到這裡，便笑著對公爹說道，“你放心吧，爹，我記住了，才剛，我是看俺大哥吃了虧，心裡氣不過，當時什麼也不顧了，就衝了出去，以後再遇上這種事，隻要你不出去，我保證不會出去的。”
一場驚嚇，攪得老海怪家，老長一段時間，不得安生。
老三媳婦的厲害，老海怪算是領教過了。這女人，可不像老二媳婦那樣老趕，想用對付老二媳婦的手段，來對付她，拿幾句狠話，把她嚇住，肯定是不行的。看來，得想點彆的辦法才行。
這陣子，老海怪先自收斂了自己的壞脾氣，和家裡人說話，口氣也放緩了不少，不再像前些天那樣，成天罵罵咧咧的，也不三不動就打雞罵狗了。
年豬殺了，家裡的飲食也大為改觀，卻仍不見老二老三媳婦的情緒變好，成天仍那麼吊兒郎當的。
照這樣下去，等明年開了春，農忙的時候，一準指望不上她倆了。
老海怪開始沉不住氣了。
他心裡卻明鏡兒似的，這兩個兒媳婦，還在為今年秋收後，沒得到體己錢的事，治氣呢。看來，隻要這塊心病不去，是沒有辦法讓他們回心轉意的。
可這會兒，要是再從銀行裡把錢取出來，把體己錢給她們補上，這又是老海怪極不情願的。
一來呢，秋後不給，經過她們治氣後才給，這樣做，就等於向她們宣布，他這個一家之主，當初把事做錯了，現在是向她們認錯了。
何況這時候，即便把錢給了她們，她們也不會領你的情，反倒會讓她們覺得，以後隻要想得到什麼，不給，就治氣，一治氣，馬上就靈的錯覺。
一旦給她們慣出了這種壞毛病，往後這個家裡，還會有安生嗎？
這二來呢，錢這種東西，隻要到了老海怪手裡，再讓他往外拿，確實太難了。
可眼下，要是不給幾個兒媳婦一點小恩小惠，籠絡住她們，等到明年開了春，她們要是真的撂了挑子，家裡的地，一準要撂荒了。
思前想後，老海怪出沒琢磨出個像樣的好辦法。
轉眼到了臘月二十三，過小年了，這天要祭灶神，送灶王爺升天。
吳家溝有個風俗，過小年時，家家戶戶都要吃餃子，買糖瓜。
糖瓜這種東西，是吳家溝人從集市上買回來，哄孩子的。
老海怪覺得，那東西不實惠，放在嘴裡咂吧一會兒甜味，就沒了，不當什麼東西。往年，他們家是從來不買的。
隻是今年，為了哄幾個兒媳婦開心，老海怪迫不得已，才讓二瘸子，趁出去做買賣的時候，順便到會上的集市，買了三包糖瓜回來。
小年這天，老海怪大大方方地，把三個兒媳婦喊到炕前，指著炕上擺放的三包糖瓜，對兒媳婦們說道，“今年，咱家地裡的活兒多，可沒輕累著倷妯娌三個，爹心裡有數，過意不去呀，今兒個，是小年兒，爹讓老二到會上，買了些糖瓜回來，倷三個也彆嫌棄，拿回屋裡，閒著沒事，咂吧咂吧嘴。”
老二媳婦見公爹發了話，也不客氣，抓過一包，起身就走，回自己屋裡去了；老大媳婦也想拿過一包，見老三媳婦坐沒動，便收回手，笑著望了望老三媳婦，示意她趕緊拿走；老三媳婦這會兒，正在生悶氣呢，不肯伸的手。
老三媳婦覺得，公爹聰明得過了頭，總願把彆人當成傻子耍弄，本來該給的體己錢，卻死掯著，不給，到頭來，隻買來一包糖瓜，想堵住人家的嘴，把兒媳婦當成小孩子耍了。
生氣之下，老三媳婦冷冰冰說道，“我牙口不好，吃甜的，牙痛，這糖，爹留著自己吃吧。”說完，起身出去了。
老大媳婦見老三媳婦這樣說，便也不好意思拿了，說了句不愛吃糖之類的淡話，也轉身出去了。
老三媳婦不買賬，弄得老海怪臉上挺沒麵子，木脹著臉，坐在炕頭，抽了一會煙，尋思了一會兒，覺得不拿出一點像樣的東西，還真不能讓她們看上眼呢。