帝國曆1797年
老者正在經曆一場煎熬，他正在死去，儘管醫生和牧師充滿技藝和信仰，但卻無法阻止他死去。
醫者和牧師們還在忙碌著，寢室內寒冷刺骨，本該燃起熊熊烈火的地方，堆積的木柴和柴禾卻未點燃。牧師點燃了香爐用來驅散厄運，並向仁慈的西格瑪祈禱。然而，這一切毫無效果，躺在床上的奧亭範·德拉克還是正在死去。他們知道這一點，更糟糕的是，奧托自己也知道。這就是他們陪伴在奧托身邊的原因，他們來守護奧托的臨終。
奧托的下唇垂鬆，口水順著下巴滑落，他試圖用長滿老年斑的手背擦拭，但他連擦拭的力氣都沒有了。病痛讓他變得蒼老不堪，他在短短的幾周內老去了三十年，曾經驅動他的力量和活力在短短的幾周內消失殆儘，隻留下一個人類的空殼。
奧托是個殘忍的人，他喜歡把農民的頭顱釘在尖刺上，當他喝醉時，他確信自己是西格瑪轉世。宮廷貴族不尊重他的權威，也不聽從他的命令，希爾瓦尼亞充滿了衝突。但他不在乎，對於統治希爾瓦尼亞的他來，隻有死亡才是毫無尊嚴可言的。
死亡是平等的，不尊重血統或是身份等級，此刻的奧托終於明白了。一周前，他失去了對臉部肌肉的控製，舌頭膨脹得幾乎無法出一個明晰的句子，他成功出的大部分詞彙聽起來隻是一些像醉漢喝多胡言亂語時才會出的東西。
奧圖知道正在發生什麼，他也知道馬上會發生什麼，他的身體的每個器官都在衰退，隻有他強烈的意誌讓他繼續呼吸。他還沒有準備好死，這是他最後的一次頑固的表現。他的女兒伊莎貝拉俯身在床上，擦去了他發熱額頭上的汗水。
“噓，父親。”伊莎貝拉知道她的父親想要什麼，她安撫道。
被女兒製止後，挫敗在奧托的臉上蔓延，他的眼中燃燒著純粹的憎惡。他轉過頭盯著坐在深紅色鵝絨椅子上的弟弟利奧波德，雖然他們是兄弟，但他們之間沒有兄弟般的紐帶。
母親曾經過眼睛是靈魂的門戶，伊莎貝拉覺得眼睛令人著迷，眼睛包含著如此強烈的情福在眼睛麵前，一切都無法隱藏，眼睛是如此富有表現力。現在她看著她父親的眼睛，她能看到她父親的痛苦。她父親被這種丟臉的死亡方式折磨著，但很快就會結束了。
醫生彎腰俯身在放滿了鋸和手術刀的箱子裡翻找，直到找到一個裝滿肥碩身體的水蛭罐子。
“水蛭？真的有必要嗎？”伊莎貝拉·範·德拉克問道，她的聲音帶著明顯的厭惡。
“也許這是一點的憐憫？出血對心臟有好處，如果心臟需要泵送的血液較少，心臟的負擔就會減輕，這意味著心臟可以繼續跳動更長時間。相信我，女士，我的寶貝們將讓您的父親活得更久。”醫生的時候打開了罐子，用手在充滿水蛭的液體中攪動著，等他完後，他拿出其中一隻水蛭放在奧拓的頸脈上。
“大家……都在我……好像我已經……走了……不是……死……”奧托喘息著道，最後一個詞從他的嘴唇上出現之前，他突然爆發出劇烈的咳嗽。
“安靜點，父親。”伊莎貝拉完後，擦去她父親咳出的黏液。
“該死的……就這樣……無聲無息地……放棄……”奧托艱難地組織著詞彙，死亡的挫敗感讓他無法忍受。
利奧波德從椅子上站起身，在寢室內走來走去。他走到窗前，雙手撐在窗台上，用手指感受著鑲板，聽著他兄弟費力的呼吸聲，他的指甲刺進了軟木。
一道閃電劃過，雷聲隨之而來，震動穿過鄧肯霍夫城堡厚實的牆壁。利奧波德幾乎無法掩飾住自己臉上的得意微笑，雨點拍打在玻璃上，像淚水一樣流淌過他的倒影。
“不管怎樣，我的兄弟，你肯定會被詛咒的。我敢肯定你還沒死，隻是因為你害怕他們在另一邊等著你，你害怕那些你愉快處死的可憐靈魂，是不是，我的兄弟？
你能聽到他們嗎，奧托？你能聽到他們在呼喚你，你知道他們在等著你，你能想象當他們最終有機會複仇時，他們會對你做什麼嗎？我的啊，這是多麼美味的想法。”利奧波德對著自己的倒影冷笑了一聲，哭？哭是他現在最不想做的事，隨後他冷聲道，他已經等的不耐煩了。
“來吧，奧托，我的兄弟。在你最後的時刻展示一些尊嚴吧。”
“滾……出去！”奧托的眼中充滿了無能為力的憤怒。
“我的兄弟，親愛的奧托，你一直都是一個無可救藥的謊者和騙子。不誠實可能是你的可取之處，也許還是唯一的。所以，我這樣吧，如果這一切隻是一場華麗的戲劇，我一點也不會為你的努力而大笑。在我確保你真的死透之前，我絕不離開這個房間。這與個人無關，你明白嗎，我將以希爾瓦尼亞伯爵的身份走出這裡，而你，唯一離開這裡的方式就是躺在棺材裡。”
“該死……卑鄙……”
“現在乖乖地死去吧，我不禁好奇如果父親能看到你會有什麼想法，死亡顯然不適合你，對你來，死亡並沒有改變太多，就像現在！你仍然吝嗇在臥室裡點一堆火，所以我們不得不在等你斷氣的時候凍得要死！”
“該死……該死……永遠不會讓你……成為……伯爵……永遠不會！”奧托抓著床單掙紮著、咆哮著，他手指周圍的皮膚蒼白如骨。
閃電再次劃過夜空，一瞬間的光亮照亮了奧托愈發憤怒的臉龐。厚實的雨點打在璃窗上，隨著又一道閃電劃破暴風雨的黑暗，風呼嘯著，木製百葉窗在外牆上嘎吱作響。
“我不認為你在這件事上沒什麼發言權，你為伊莎貝拉謀劃的虛偽婚姻已經失敗了，不過，最終皆大歡喜，對吧，兄弟？”
奧托已經拒絕了將女兒嫁給希爾瓦尼亞的貴族，因為他鄙視那些不聽從他號令的人，同時也沒有任何一個有教養的男人願意娶一位希爾瓦尼亞女繼承人，到了最後，當伊莎貝拉·範·德拉克跪在他臨終的床邊時，他的女兒仍然沒有丈夫。
伊莎貝拉先是擦去了濺在她父親下巴上的帶血唾液，然後將注意力轉向她的叔叔。她之前崇拜過她的叔叔，但隨著年齡的增長，她明白這個人隻是個卑鄙的家夥。
轉過身的利奧波德看了一眼他的侄女，伊莎貝拉將長長的黑發梳理到臉的一側，以自己的方式展示美麗，皮膚蒼白，骨骼精致，這種組合讓他的侄女營造出一種嬌媚的魅力。儘管事實上他的侄女擁有令人討厭的德拉克脾氣，因為他知道在適當的時候，他的侄女也能像狐狸一樣狡猾。