一群看熱鬨的小孩跟著跑，衛楚抱起一個小孩親切問他幾歲了，然後刮著他的鼻子將他放下來。
一名賣梨子小販著急收攤時，緊張和恐懼使得他將攤子打翻在地，梨子滾落一地。衛楚急忙上前收拾，蘭兒和鮮於信也幫著拾撿。小販嚇得一個勁兒磕頭“小人該死，衝撞了將軍。”
衛楚一邊撿拾一邊安慰道“老鄉，不要害怕。”
梨子一個不少地被撿拾回來，小販拿著幾個梨子要送衛楚“軍爺，小人實在沒有什麼可以感謝的，這幾個梨子拿去消消渴。”
衛楚謝絕道“老鄉，我們有軍紀，不能要你們的任何東西。”
小販見一位軍官對自己如此和善可親，他手上拿著梨子，不知所措的雙眼看著衛楚，一個勁兒說道“這如何使得，這如何使得。”
衛楚拍拍他的肩膀笑道“好好做你的買賣。”
一行人又走了一陣，突然有兩名看似都在50歲以上的老者出現在麵前，他們的身後跟著幾名壯漢。兩名老者中一名年紀稍大須發皆白，自我介紹為嗇夫，一名年紀稍輕者身材硬朗，自稱為遊徼。
兩人正是衛楚想見的鄉三老。嗇夫負責農事，遊徼負責治安。
兩位鄉老眼神中都帶著不安，當衛楚說明自己的部隊是要南下巴西和胡氐作戰，到此隻是路過後，兩老方放下疑慮，忙將衛楚等人請到鄉中的一座祠堂。
祠堂是一座寬廣的兩進大院，看似有不少房間，被打掃得乾淨利落。兩位鄉老將衛楚三人迎進大院一間寬大的正屋。這裡看來是間會議室，正對門的牆下是一張大桌，旁邊有一個放手臂的扶幾，下首有數列小桌整齊排列，中間是一隻博山爐。
10名士兵則在祠堂外守候。
蜀中變亂以來，蜀中流民從此地往北絡繹不絕，引得治安惡化，鄉民不勝其累。兩位鄉老受到壓力很大，整日焦頭爛額，現在又突然出現一支軍隊，雖說是路過，也不無擔憂。
眾人脫鞋落座後，有人奉上茶水，嗇夫訴苦道“將軍容告，小鄉貧瘠，這幾年蜀中流民不斷，物資早已掏空，恐怕難以接待大軍啊。”
衛楚知道土地革命時期紅軍對群眾工作的經驗，早有應付之策道“二位鄉老放心，我軍是大晉的軍隊，士兵們都是大晉子弟，雖說食的是朝廷俸祿，可是俸祿卻是來自百姓，所以百姓是我們的父母，我們豈有騷擾自己的父母之理？此行目的，是要剿滅被發左衽的胡氐，待恢複了梁州和益州故土，貴鄉也就不會受到流民騷擾了。”
說了一番大道理後，衛楚又道“我軍一路從秦嶺跋涉而來，需要休整，有幾十名女兵需要妥善安置，其他各部隻需一塊空地駐紮就行，還有，我軍糧草已儘，這幾日的糧草，還希望貴鄉幫忙籌集，我軍不會白拿，會按市價出錢購買。”
兩名三老相互對視，誰也沒有說話，衛楚又補充道“我們的部隊人數不多，隻有1千5百人，不會給貴鄉造成太多負擔，還有一點你們可以放心，如果有士兵違法軍紀，騷擾民眾，我必嚴懲不貸。”
遊徼似要證實衛楚的話，頗有疑慮問道“將軍大旗所寫乃是第四路，敢問定蜀軍一共有多少路？”
衛楚端起茶盞飲了一口，方不緊不慢說“大軍行動乃是秘密，不過可以告訴二位鄉老，走貴鄉這條路的隻有我第四路軍。”
兩位鄉老這才放心，嗇夫懇求道“將軍，大軍進駐不是小事，請給我二人一點時間，容我二人先和鄉民們商議一下再行安排如何？”
衛楚通情達理道“好，二位鄉老需要多少時間？”
嗇夫道“1個時辰如何？”
衛楚笑道“當然可以。”
兩位鄉老讓衛楚等人在正屋稍坐便出去安排。
不一會兒，一片金屬敲擊聲從祠堂朝四麵八方散去，顯然是有好幾個人敲著鑼往不同方向而去。
大約過了兩個漏刻，祠堂內熱鬨起來，一大幫鄉紳先後進了祠堂，被二老迎進了東邊的廂房。
又過了4個漏刻的樣子，鄉二老帶著近101novel.com來名鄉紳來到正屋外。
衛楚一雙星目朝門外這些鄉紳們看去，見他們年齡小者101novel.com來歲，大者似有70來歲，高矮胖瘦不一，有身著綢緞者，有著布衣者，有的頭上裹巾，有的戴白帢，還有的戴橄欖色的布幘，神態氣質各有千秋。
鄉二老進門對衛楚等人行了一個禮，然後落座在衛楚等人對麵。
嗇夫道“將軍久等了。”他的神色看起來並不輕鬆。
衛楚微微低頭行禮道“還未到1個時辰，二老尊約守時，不愧為鄉中楷模。”
嗇夫白白的長須跳動著道“將軍過獎了，我二人食朝廷的俸祿，就要忠朝廷之事，將軍既為國而去，小鄉也當為國分憂。剛才鄉民們商議，鄉內所存糧草僅夠大軍1個月的消耗，小鄉願意無償奉獻，不收大軍一文錢。至於女營，可以借用這坐祠堂的房間，還有駐紮之地，鄉外任何地方均可。隻是望大軍最遲1個月後就要開拔啟程，不知將軍意下如何？”
鄉紳們最大的擔心還是害怕衛楚的部隊在這裡待著不走，因此以優厚的物質條件換取衛楚留駐的時間。
1個月的休整時間對衛楚來說並不短，他的軍中隻有2，3名還沒有痊愈的傷兵，其他官兵隻是疲勞，一旦體力恢複就可以繼續行軍，他欣然道“1月時間足夠了，衛某在此謝過。”
他朝二位鄉老拱了拱身，起身來到門口，麵朝站在門口的眾位鄉紳拱手道“諸位盛情，衛某感謝了，還有一條，恐怕是諸位擔心又未敢說出口的，我軍為國討胡，軍紀嚴明，若有騷擾鄉民者，定嚴懲不饒。”
和鄉民達成協議後，衛楚帶著軍隊下山找了一塊依山傍水的平地駐紮。此時正是秋季，氣候乾燥又不冷不熱，住在帳篷中與民房感覺並無二致。
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