“讚美上主！尊敬的主教閣下，這不僅是我的禮物，也是王室的禮物！若昂陛下一直對您十分信重，把裡斯本主教座堂交給您來負責，也經常在我麵前誇讚您的虔誠…這一次，去往新大陸的十多位傳教士，也都多虧了您，才能這麼快的選拔出來！”
“嗯！努諾總管，傳播上主的榮光，本就是我們教會的職責！這一次的新大陸傳教，方濟各會與奧斯定會都有很強的參與意向…不過，還是方濟各會先行了一步，拿下了這一次出海的教士名額。他們清貧簡樸、苦行布道的風格，也比擅長經義、教學布道的奧斯定會，更適合開拓蠻荒的新大陸，去那些蒙昧的野蠻部族中傳播上主的福音！…”
提起新大陸的傳教事務，迪奧戈主教明顯精神一振。向野蠻部族傳教，擴大教會的影響力，建立海外的新教區，不僅是一種能記入聖冊的神聖功績，也代表著實實在在的教會利益。畢竟，隻要是基督的子民，都必須繳納“十一稅”。而在那些新開辟的教區中，教會的主導權往往極大，甚至能建立強力的教會武裝，比冊封貴族的話語權還要大！
“是！方濟各會的修士，確實是最為苦行與虔誠！王國在黃金海岸、象牙海岸，以及剛果的傳教，都是依靠著這些托缽修士的無畏與犧牲…而去年第一批抵達新大陸的法利亞神父，也正是方濟各會的。法利亞神父據說做的很不錯，已經歸化了上百名東方的野蠻人了！…”
在迪奧戈主教麵前，努諾總管始終保持著溫和的笑意，稱讚著方濟各會修士的功勞。而這些能夠忍耐艱難困苦，在海外殖民地辛苦傳教的托缽派傳教士，也確實是歐陸對外殖民必不可少的精神馴化者，是墨西加聯盟與納瓦信仰，乃至於所有美洲非洲原住民們，最為危險、最為迷惑也是最為長久的敵人！
在神子耶穌降世1495年後，基督世界的天主教會中，已經出現了各種各樣的修會，尊奉著不同的“上主教條”。其中，方濟各會是最大的“托缽修會”，分布在整個天主世界，也是平民修士最多的修會。他們強調清貧布道，遵從最傳統的福音精神，正是西班牙與葡萄牙殖民開拓的主力。
多明我會負責經院大學的講席，是學術型的修會代表，偏向於吸納貴族與富裕家庭的子弟。他們擅長經義辯論，同樣也負責異端審判，是宗教裁判所的主力，很擅長發現與處理“異端與異教徒”。
本篤會則是最古老的隱修會，主要集中在富庶的意大利，強調修道院生活、祈禱與勞動。但此時，他們已經掌握了太多的教會田產，開始明顯腐朽，難以維持傳統的戒律了。熙篤會是本篤會的分支，大概在四百年前獨立出去的，尤其在法國影響極大。他們提倡簡樸勞動，同樣在數百年的傳承中，控製了大量的田產。熙篤會眼下有至少七百座修道院，在法國的莊園經濟中，扮演著非常重要的角色。
奧斯定會教育與傳教並重，在英格蘭、伊比利亞與神羅的城市中極其活躍，開設了許多神學經院，也培養出了一眾“宗教改革的新教人才”。此刻，12歲的馬丁·路德，便正在奧斯定會中接受教導。而7歲的安德烈亞斯·卡爾施塔特，也即將踏入奧斯定會的學院中，並在不久的未來，提出更加激進的宗教改革口號。
除了上述天主世界的五大修會外，還有兩支最大的軍事修會，聖約翰騎士團與德意誌騎士團，始終保持著強大的軍事力量。
至於紀律嚴明、高度組織、軍事與宗教合一，更加極端與強力的宗教修會耶穌會，眼下還沒有誕生，隻是剛剛出現了苗頭。而他們誕生的土壤，也必須是在海外殖民地大規模出現後，“為天主更大的光榮”，去徹底規範原住民的生活與信仰，從語言到文化，徹底摧毀原住民們的“蒙昧傳承”！
“上主庇佑！新大陸的開拓，還需要王室與教會的長久合作…努諾總管，我一直認為，您在這方麵的功勞與功績，都體現著您對上主的長久虔誠！而王室與教會之間，也需要您這樣的典範貴族作為紐帶，無論在位的君主如何變化…”
“.迪奧戈主教，請您稍等一下…”
努諾總管禮貌欠身，從紅木背椅上起身。他來到房門外，低聲吩咐了幾句什麼，喚來兩個親信守住門口，這才返回屋中。而當厚實的木門與牆壁，隔絕了外麵的聲音，兩人也從禮儀式的問候與對談中，來到了更為重要的話題上。
這正是迪奧戈主教此次前來的目的，而努諾總管回避了好幾個月，也終於到了要站隊的時候了。
“尊敬的努諾侯爵，若昂國王的病情不容樂觀，教會的修士與貴族們都憂心忡忡。裡斯本主教座堂的幾位高級神父，一起商議了許久，決定為若昂國王，舉行一次盛大的祈福彌撒。而我這次過來，就是邀請您，參與接下來為國王祈福的彌撒！…”
“上主庇佑！這次彌撒的規模很大，有許多重要的貴族參與，一定能祈求上主賜下神跡，治愈國王久病不愈的身體！…”
迪奧戈主教麵露悲憫，虔誠的畫了個十字。而努諾總管揚了揚眉毛，臉上的笑容收起，神情嚴肅的看著迪奧戈主教。兩人就這樣對視了片刻，努諾總管先開了口，凝重的詢問道。
“尊敬的主教閣下…不知這次教會彌撒，會有哪些‘重要的貴族’參與？”
“仁慈的聖母，注視著一切！能參與這次彌撒的，都是慷慨又虔誠的王國貴族。而其中最慷慨虔誠的，有以下幾位…”
密不透風的屋舍中，迪奧戈主教揚起嘴角，盯著努諾總管的眼睛。他一字一句的，慢慢吐出幾個葡萄牙大貴族的名字。
“布拉乾薩公爵，阿爾瓦羅·德·布拉乾薩；坎塔涅德伯爵，佩德羅·德·梅內塞斯；近衛軍指揮，王室總管杜阿爾特·德·阿爾梅達…當然，還有最為虔誠、最為高貴的一位，杜阿爾特先王的孫子，維塞烏公爵曼努埃爾！”
每一個貴族的名字吐出來，都讓努諾總管心中一個咯噔，臉上越發沉肅。這些可都是王國的大貴族，要麼在王國中掌握實權封地，要麼在裡斯本中影響力極大。而年輕的布拉乾薩公爵阿爾瓦羅，更是被若昂陛下死死壓製，甚至處死過父兄的大貴族。當聽到掌握數百王室近衛，同為王室總管的杜阿爾特也會參與彌撒後，他臉色瞬間青白，很有些不可思議。
要知道，杜阿爾特可是親自參與過，對前任布拉乾薩公爵叛亂的鎮壓，並且立下過赫赫戰功！這樣手握軍權、濃眉大眼的陛下親信，也要參與到祈福彌撒中嗎？！
努諾總管沉默不語，神色明顯變幻。最後，當他毫無意外，聽到維塞烏公爵曼努埃爾的名字後，臉上也徹底變得麵無表情，完全看不出任何內心的想法了。
“努諾侯爵，若昂國王的病情，我們都知道…國王的病情之重，唯有上主降下的神跡，才能真正治愈！曼努埃爾公爵最為虔誠，已經在教會座堂中齋戒，為國王祈福了數日。好幾次，公爵可都哭暈在儀式中！…”
“這位先王血脈的高貴王子，他的虔誠與善行，早已被上主看在眼中。在裡斯本教會的各位主教看來，他遠比若昂國王的私生子，喬治·德·蘭卡斯特公爵更加虔誠，更加靠近上主！…”
“努諾侯爵，曼努埃爾公爵也很尊重您，他相信您對王室的忠誠，曾在我們麵前，公開誇讚過您對海外殖民事務的精通…他相信，您一直是位非常傑出的宮廷大臣，是負責海外開拓的最好人選！是的，這是公爵在教會中公開的表態，各位主教都親耳聽見，深以為然…”
說到這裡，迪奧戈主教頓了頓，看著努諾總管閃動的眼睛，笑著問道。
“仁慈的聖母庇佑著我們！那麼，尊敬的努諾侯爵，您的答複是什麼呢？這次為若昂陛下祈福的公開彌撒，虔誠又忠誠如您，是一定會來參加的吧？”