“努諾，你從哪裡找來的這些士兵？看起來殺氣騰騰，又沒什麼紀律…好像是那幫海上的人渣？你竟然半夜帶著這些人來堵我，還披了甲，帶了火繩槍？…該死！我不是你的敵人，我從沒想過對你下手…我們是一夥的！…”
“杜阿爾特！我需要你給我一個解釋！兩天後的教會彌撒，以曼努埃爾公爵為主角的那場彌撒，你會不會參加？…”
“…原來是這件事！努諾，你來的正好。這件事，你不來找我，我也是要去找你的…隨我進來吧！讓你的手下也進來。這種關鍵的時候，彆讓外人看了我們的笑話…”
新的一夜安寧如水，王室總管們的府邸，也離得並不遙遠。隻是，當影影綽綽的兩批人互相對峙，各個穿著甲胄，拿著弓弩刀槍火繩槍，這場麵就和寧靜祥和，談不上半點關係了。
好在，兩批人的首領，並不是你死我活的敵人，甚至可以說是知交多年的同黨。他們之間有太多過去的紐帶，如同他們身上刻下的王黨印記。而他們的分歧，是那並不明確的未來：在即將失去主人的此時，忠誠的道路究竟要向哪走？效忠的對象，又該是誰呢？
“努諾！我坦誠的再和你說一遍…喬治殿下是私生子，他沒有教皇的赦免，是沒有繼承王位的法理的！裡斯本教會不認可他，各地的大貴族們也不認可他。單靠我們這些陛下的親信，哪怕團結了裡斯本的海軍貴族…也最多就掌控裡斯本王都！”
“難道，等若昂陛下去往天國後，下一位葡萄牙國王，隻能做一個裡斯本市的市長嗎？要是教會發布詔書，各地的大貴族領兵前來，我們又拿什麼抵抗？總不能讓喬治殿下坐上卡拉維爾帆船，逃往南方大陸，當那些野蠻人的國王吧？…”
密室之中，杜阿爾特氣喘籲籲，被努諾揪住了軍服的衣領，也反手揪住了對方的罩袍。兩位裡斯本宮廷中數一數二的王黨貴族，就這樣大眼瞪著小眼，臉上都漲的通紅。努諾狠狠的咬著牙，好一會後，才喘著氣問道。
“所以，你就要背叛陛下…跟著那些大貴族，跟著裡斯本主教一起，去擁立曼努埃爾公爵？陛下這麼信任你，把守衛王宮的近衛軍都交給了你！彆忘了，你手上還有布拉乾薩家族的血！你可是親手殺了…”
“該死！努諾，務實點吧！我沒有彆的選擇，你也沒有彆的選擇！陛下若是還能再活十年…不，哪怕再活三年，都能把喬治王子的繼承權確立下來！甚至連眼下，裡斯本的這些重新抬頭的主教們，陛下也都能一一收拾了，換上更靠得住的新人…”
“但陛下他沒有時間了！我前天去覲見陛下，他瘦的像一把鏽劍，還在咳血，連話都說不清楚。陛下隨時都會去往天國！…阿方索王子死的太過突然，陛下病重的也太快…我們根本沒有時間，沒有其他的機會了！在這種情形下，擁立喬治王子，就是死路一條，會被教會和大貴族們群起而圍攻！…”
真實的話語，總比謊言更讓人無言。在短暫的爆發後，密室中的兩位總管都沉默下來。努諾總管抿緊了嘴，臉上的表情陰鬱又猙獰。好一會後，他才低聲開口，顯出從未顯露的狠色。
“兩天後的祈福彌撒，曼努埃爾公爵、布拉乾薩公爵、坎塔涅德伯爵、迪奧戈主教，都會參加…杜阿爾特，若是我們說動陛下，賜下一道旨意，調動城防軍…把他們全都…哢！…”
“上主啊！你瘋了嗎？！努諾！那可是一群主教，加一群王國的大貴族！哪怕陛下之前完好的時候，都不會對他們明著下手！若是一口氣把他們都殺了，那可是會震動整個天主世界，甚至震動羅馬教廷的！…哪怕喬治王子這樣繼承了王位，也會遭到教廷的絕罰！各地的大貴族，也依然會起兵，甚至會引卡斯蒂利亞人的聖戰軍前來。到了那個時候，我們就是整個葡萄牙王國的罪人！…”
聽到這樣不可思議的話，哪怕隻是個提議，杜阿爾特也驟然瞪大了眼睛。他上上下下，仔仔細細，看著這個從來不拿刀槍、隻負責內政的老友。沒想到，這老家夥發起狠來，竟然比他這個打老了仗的近衛軍指揮，還要心狠手辣！
“努諾！為你自己的家族想想！為你的兒子、孫子想想！我們若是真動了刀，見了血，那就是真的不死不休了！到時候一旦失敗，恐怕就是血脈斷絕的下場！而陛下死後，我們勝利的希望實在太低，幾乎沒有可能的！…”
“.家族？…兒子…孫子？…”
想到這些延續的血脈，努諾總管充滿殺意的麵龐，逐漸黯然下來。他無聲的呼吸著，聽著杜阿爾特粗重的喘氣聲。好一會後，他才歎了口氣，苦澀的問道。
“杜阿爾特，你早就有了打算，對嗎？可背叛了陛下，投靠到曼努埃爾公爵那邊，又能有什麼結果呢？曼努埃爾公爵不過是大貴族與教會推出的傀儡，毫無根基可言。我們難道要把自己家族的命運，交到我們曾經壓製的敵人，交到那些地方大貴族、還有主教們的手中嗎？…”
“不！努諾，我們這不是背叛，我們隻是…隻是為喬治殿下，為我們自己，尋一個更實際、更可靠的未來！而且，我們絕不能把家族的命運，交到大貴族和主教們的手中…是！曼努埃爾公爵確實毫無根基，確實隻是那些家夥的傀儡…但一旦我們團結到一起，投靠到曼努埃爾公爵身邊，那他就繼承了陛下留下的王黨力量！他就不再是傀儡，而能成為陛下的繼承者，成為我們新的封君！…”
“！你的意思是？！”
聽到這樣的話，努諾總管頓時一愣。他慢慢挺直了脊梁，一雙深沉的老眼眯起，盯著杜阿爾特冷峻的臉，沉聲問道。
“上主見證！杜阿爾特，你和曼努埃爾公爵之間，早有勾結？什麼時候的事？難道是六年前，你領兵去布拉乾薩平叛，路過維塞烏公爵領地的時候？…”
“…咳！努諾，我的老朋友，你還是這麼敏銳。隻要一點火光，你就能看到黑夜裡的蛾子…”
杜阿爾特尷尬的咳嗽一聲，看著老友冰冷的眼睛，低聲解釋道。
“聖母啊！當時陛下正是壯年，把各地的大貴族壓得死死的。我怎麼可能在那時候，去和落魄的曼努埃爾公爵勾結？…隻是當時，曼努埃爾公爵才二十歲，就能非常妥當的招待好所有人。他給我寫過幾封信，都是些感謝、誇讚和拉關係的話，還送了我不少禮物…”
“我當時就覺得，這位年輕的公爵，雖然看上去平平無奇，從沒有什麼名聲和壯舉…但其實不是個簡單的人物！這一次，裡斯本主教把他從領地帶過來…他又尋了機會，讓仆人給我送了封信，表達對我們這些王黨的尊敬…他之前在教會裡，不是也公開誇讚過你？那並不是什麼虛偽的表演，而是真的發自內心的讚揚！…”
“.六年前，二十歲的年紀，就知道給你寫信？…眼下二十六歲，進了城，還寫了信？…”