薛蝌今日一早就去了江南貢院外等候放榜了,所以並未知道王仁登門拜訪,再加上後者反應如此大,突然彈起來,倒是讓他嚇了一跳,片刻才回過神來,忙打招呼道:“原來是王大爺,多早晚到金陵的?我竟然不知。”
王仁這才意識到自己失態了,忙坐下來,有點尷尬地道:“昨日方到,咳,蝌二爺剛才說賈環中了頭名解元?”
薛蝌頓時換上一副喜氣洋洋的表情,點頭道:“可不是嗎,榜單已經張貼在江南貢院前了,嘖嘖,如今貢院前真是萬人空巷,我不過去晚了一刻鐘,愣是等了一個多時辰才湊到榜前,結果一看,好家夥,環三爺竟然高居榜首,摘得南直隸頭名解元。環三爺著實厲害,次次都是案首頭名,若來年的會試和殿試也是頭名,將成為開天辟地,絕無僅有,集大三元和小三元於一身的天降神人也!”
薛蝌的表情和語氣間都充滿了激動和崇拜,毫無疑問,賈環在心目中的形象又無限拔高了。
薛媽此刻也十分高興,笑得合不攏嘴,雙手合拾念了一聲佛道:“當年我便覺得環哥兒是個讀書種子,如今果真又了舉人,而且還是頭名解元,真真天上的文曲星下凡啊。”
王仁麵色陰沉變幻,此前他已經在叔父王子騰那兒得到了肯定的答複,賈環今科絕不可能中舉,結果環老三如今不僅中了舉人,而且摘下解元這枚桂冠。
這下姑媽(王夫人)和妹妹(王熙鳳)麻煩大了,等回到賈家,環老三的地位必須水漲船高。梅玉成這廢物也太廢了,他明明是南直隸鄉試的同考官,竟讓賈環中舉,還拿了第一名,呸!
薛蝌見王仁麵色難看,再念及後者剛才失態得差點說漏嘴的表現,不由暗暗起疑,王家不會是暗中動了手腳,好弄得環三爺鄉試落榜吧?
念及此,薛蝌不由倒吸一口冷氣,操縱科舉考試可是重罪啊,不過好在,不管王家是不是動了手腳,環三爺都以頭名通過了鄉試,罷了,這閒事不該我管,也管不了!
薛姨媽顯然也有點起疑心了,但身為王家的外嫁女,即便知道了自己二哥王子騰動手腳阻止賈環中舉,她也不可能出麵大義滅親舉報他的,隻能假裝不知情,頂多就是良心過意不去,力所有及地補償安撫賈環罷了。
此時的薛府後宅,寶釵和寶琴二女也得知了賈環中得頭名解元的消息,均是十分歡喜。
薛小妹笑嘻嘻地道:“恭喜姐姐了,環哥哥一舉折得桂榜頭名,指不定來年春闈大比再摘會元,殿試蟾宮折桂,成就大小三元的千古佳話呢。”
“那有這麼容易……環兄弟中舉,你恭喜我作甚?討打!”薛寶釵才回過神來,頓時霞飛雙頰。
薛寶琴咯咯笑道:“噢,人家一時口快說錯了,姐姐莫生氣。話說環三爺真了不起,我原本料定他能進前十就很好了,沒想到竟然直接拿下第一。”
薛寶釵聞言平靜地笑了笑:“他就是這般,總是出人意料,能人所不能。當初僅開筆一個月便下場參加縣試,大家都隻以為他過不了,權當練練手罷,結果直接拿下了案首,接下來更是越戰越勇,半年之內連奪府試和院試案首,成就小三元。”
薛寶琴崇拜地道:“小妹一向自詡聰敏,才思不輸男兒,但跟環哥哥一比,簡直愧煞!”
薛寶釵笑道:“好,如今也有你服的人了。”
薛寶琴明眸俏皮地一轉道:“莫非姐姐你不服環哥哥?”
薛寶釵好笑道:“有什麼服不服的,咱們女兒家能識得幾個字,讀幾本書便是莫大的福氣了,認真針織女紅才是咱們的本等,何必去跟須眉男子比才學,我是從來沒有這種想法的,倒是你,自小跟著叔父走南闖北,見識廣了是好事,但也因此野了性情,高了心氣,任誰在你眼中都是平庸的。如今好了,也省得你整日恃才傲物,無病呻吟,自歎不是男兒身。”
薛寶琴吐了吐舌,掩臉道:“姐姐如此說,我倒是更沒臉了,人家何時恃才傲物,無病呻吟了?”
薛寶釵伸出纖指輕戳了一下寶琴的額頭,笑嗔道:“瞧瞧你平日作的詩詞,還沒說有?要不我給你念一首?”
薛寶琴噗的失笑出聲,搖頭道:“快彆念了,回頭我都燒了,以後隻作傷春悲秋,吟風弄月。”
二人正說笑間,一名婆子直走了進來,喜氣洋洋地道:“環三爺中了鄉試頭名解元,剛才有喜差送來了請帖,邀請咱們家前往飲宴祝賀,太太問姑娘要不要同去?”
薛寶釵搖了搖頭道:“不去了,讓大爺和二爺代表就行,賀禮置豐厚一些,就說我和琴妹妹祝賀環兄弟高中,彆的都不用多說。”
婆子答應了一聲,退出去回複薛姨媽。
薛寶琴疑惑地道:“我有重孝在身,不便親自前往,倒是姐姐為何不去?”
薛寶釵微笑道:“環兄弟那裡地方窄小,應付前麵都夠麻煩了,咱們女眷去了也不好安排,倒不如不去的,省得他難做,改日咱們再把環兄弟請來當麵祝賀便是。”
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