紅菱正是最初服侍賈環的大丫環，後來由於到了婚配的年齡，被放出府去成親了，而巧合的是，選中的夫婿竟是鐵牛。
當時賈環正好打算做點生意賺外塊，見鐵牛此人老實肯乾，再加上紅菱的關係，便決定跟鐵牛合作賣冰淇淋，後來更是把七皇子徐文厚拉入夥了，冰淇淋的生意一炮而紅。
鐵牛老實肯乾，紅菱又心靈手巧，夫妻二人同心合力，日子越過越紅火，這幾年賺了不少錢，便在城裡買了房子鋪麵，把瞎了的老娘也接過來住了。
紅菱服侍了賈環多年，情如姐弟，而如今全家能過上幸福安穩的日子，也是拜賈環所賜，心中自然十分感激，此刻驟然見到闊彆多年的賈環，頓時激動得眼圈都紅了。
賈環伸手逗了逗紅菱懷中的小孩，笑道：“小家夥，你叫什麼名字呀？”
這名小孩約莫兩歲左右，頭發稀黃，暫時倒還分不出是男孩還是女孩，估計是怕生，急忙把小臉埋入娘親的懷中。
紅菱忙道：“小雅，快給三爺跪頭！”一邊將小孩放在地上，而後者站在那卻沒有叩頭，隻是盯著曼達琳手中的糖葫蘆。
曼達琳忙遞了一串過去，小家夥接過糖葫蘆，這才跪倒向賈環叩頭。
“小貪吃鬼！”紅菱苦笑著輕拍了一下小家夥的屁股，同時好奇地打量了曼達琳一眼，金發碧眼的西洋人在大晉還是十分少見的。
曼達琳大方地笑道：“我是不是長得很奇怪？”
紅菱尷尬地道：“冒犯了，這位姑娘如何稱呼？”
“我叫曼達琳，來自遙遠的歐羅巴，聽說紅菱姐姐以前是服侍三爺的，我現在跟你乾同樣的工作。”
曼達琳恍然笑道：“曼姑娘的漢話說得真好，快到屋去坐吧。”說著熱情地拉住曼達林的手往屋裡走去。
眾人進了屋中坐下，鐵牛的瞎子老娘也拄著拐杖從房間內摸索行出來，一邊問道：“牛兒，紅菱，是不是三爺來了？”
紅菱和鐵牛忙上前攙扶，賈環也站起來施禮道：“大娘好！”
時隔幾年，鐵牛的瞎子老娘看上去反而年輕了一些，氣色也更好了，可見是生活好了的緣故。
瞎子老娘推開紅菱和鐵牛，向著賈環的方向跪倒便拜。賈環嚇了一跳，急忙閃到一邊，道：“使不得，鐵牛大哥，快把大娘扶起來。”
鐵牛和紅菱要扶，後者卻執意叩了三個頭才站起來，激動地道：“俺們一家能有如今的好生活，皆是托了三爺您的福啊，虎子如今也有出息了，在揚州衛任千戶一職，嘖嘖，這可是正五品武官啊，像咱們這種窮苦人家，以前是想都不敢想，三爺對咱們家恩重如山，老身給您叩幾個頭又算得了什麼。”
賈環忙道：“大娘快彆如此說，我雖然給鐵牛大哥和虎子提供了機會，但最終靠的是他們自己的真本事。鐵牛大哥踏實肯乾，紅菱姐姐心靈手巧，夫妻兩人一心打拚，無論乾什麼，日子也會越過越紅火的，而虎子也是一身武藝，勇冠三軍，他能有今日的成就，也是用性命血汗拚搏回來的！”
“嗬嗬，那也得有貴人扶持啊，三爺您就是俺們一家的貴人！”瞎子老娘樂嗬嗬地道：“而且要不是三爺，牛兒那娶得上紅菱這樣的好媳婦？”
紅菱臉上微紅，又見鐵牛也站在一旁跟著憨笑，便道：“當家的，你也彆傻站著了，且去買些酒菜回來招待三爺和石頭兄弟吧。”
鐵牛忙道：“倒忘了這個，俺這就去。”
瞎子老娘忙叮囑道，不要去菜市口一帶，更不要帶上小雅，聽說近段時間砍腦袋跟賣菜似的，難免有幾個陰魂不散的，若被纏上了就不好了。
鐵牛雖不以為然，但他最是孝順，連忙答應著出了門去。
瞎子老娘又對著賈環諱莫如深地道：“三爺雖是千金貴體，自有神靈護佑，但也不要輕易到菜市口亂跑。聽說已經斬了上千人了，如今還在斬，嘖嘖，自打今上登基以來，還從來沒斬過那麼多人。”
揚州私鹽窩案涉案人員眾多，光是義忠親王府，被核準斬刑的便多達五六百人，此外，諸如揚州鹽轉運使張一棟、揚州知府洪文軒、揚州衛指使戴立等都是四品以上的大官，家大業大，家人奴仆眾多，雖然已經身死，但是家人同樣逃不過被抄斬的命運，再加上彆的涉案官員、衛所官兵等，估計被次被斬的足有兩三千人吧，這也是自乾盛帝登基以來，最大的手筆。
當然，這跟大晉開國太祖徐晉比起來，還是小巫見大巫了，大晉立國之初，太祖皇帝用法極為嚴苛，特彆是對貪官深惡痛絕，而太祖在位期間，大晉發生過三件轟動一時的大案，每次都有兩萬多人頭落地。
瞎子老娘十分健談，一會問賈環關於鐵虎的近況，一會又問石頭娶親了沒，要不要她幫忙牽線說媒等。
紅菱見曼達琳在逗自己的女兒小雅玩，擔心冷落了她，便帶她到院子裡，一邊曬太陽一邊閒聊，還弄了一根茉茶味的冰淇淋給她嘗。
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