因為國喪的緣故，元符三年的太學生畢業考，也就是殿試，推後了一個月，在草長鶯飛萬木蔥蘢的四月舉行。楊光華毫無意外地考中狀元。這個結果，鞏固了楊光華在世人眼中的才子地位，也進一步提升了楊光華在徽宗心目中的形象和分量。
由皇帝欽點的狀元人選一經公布，先發榜，接著就是皇上召見。這是考中者的榮耀，也是一種資本，更是接近皇上、在皇上麵前展示才華、給皇上留下特彆印象的絕佳機會。
自從那個晚上被徽宗召見長談之後，楊光華再沒見到過皇上。他隻是個沒有任何地位的小小太學生，本就沒有資格麵見皇上。
而徽宗呢，忙，特彆忙。在太後的提點和督促下，他要儘快地學習做皇上的各項業務，還必須辦好先帝的國喪，再加上每天給太後請安、後宮的一係列事情等等，作為一向自由自在、瀟灑快活的小夥子，突然被這麼多事情纏住，又必須儘快學會且要做好，每天都折騰得腰酸背痛頭發暈，哪還能想得起楊光華？
等徽宗主持殿試、看到楊光華的答卷時，竟然心跳猛然加快，幾乎是看都沒看，就點了楊光華為狀元，點完了才把答卷看了一遍。現在，要召見楊光華了，徽宗更加覺得，自己跟這個天才青年有一種特彆的緣分。因此，他要作出一個特彆的決定。
此時，徽宗想起了太後多次對他說的話：“當皇上，不隻是個名聲，也不隻是擺個皇上樣子，而是要有治國理政的能力和才乾，要有雄才大略，才能當好皇上，也才能保證咱大宋江山永固啊！你要抓緊曆練，還要抓緊物色能輔佐你的人才。”
人才！在徽宗的心目當中，光華不就是最優秀的人才麼？而且是自己的知己。對這種人才加知己的人，他是必須要重用的。
四月初九上午，陽光明媚，春風蕩漾；垂拱殿外，楊柳依依，丹桂飄香，呈現出一派繁華似錦、如意吉祥的氛圍。大殿門前的大理石鼇魚浮雕，在陽光下清晰靈動，似要躍起一般。三年一度的殿試前三甲發榜儀式就在這裡舉行，然後，就是三甲學霸接受皇上的召見。
按照慣例，三人先依狀元、榜眼、探花次序，在鼇魚浮雕前站好，朝廷三省六部和地方各路的代表列隊站在他們身後，先由禮部尚書主持，宰相章惇為他們發了榜，眾人一起歡聲賀喜。
接著，隻聽一聲“皇上駕到”！全場人員恭敬站立，向皇上行作揖禮；狀元、榜眼和探花則一起向皇上下跪，狀元跪在最前麵，頭抵著鼇魚浮雕的頭，這是“獨占鼇頭”的意思。徽宗邁著穩健而輕盈的步子，走到給他準備好的龍椅跟前，微笑著環視一周後，目光落在了楊光華身上。若按正常程序，皇上隻需說一句：“平身吧”！然後開始接見三甲。但徽宗偏偏不按慣例來，他竟然伏下身去，伸手扶住楊光華的左肩，還故意把嘴靠近楊光華的後腦勺，先徐徐吐了一口熱氣，然後說了一句：“這不是我大宋朝第一才子楊光華嗎”？
這話說得清亮明快，聲調又高，全場人都聽得清清楚楚。章惇在看到徽宗低頭伏身的時候，就想前去提醒皇上不能這樣，可為時已晚，隻能眼睜睜看著徽宗率性而為了。徽宗這句話，等於向全天下昭告：楊光華是“大宋朝第一才子”！
楊光華抬起頭來，看著徽宗，朗聲回道：“小生
楊光華叩見聖上”！
徽宗看著楊光華，笑著說：“好！人才輩出，這是咱大宋朝興旺發達的希望啊！平身吧，都平身吧”