天剛蒙蒙亮，大霧還未散去，靜謐的宮城門口，一群身著朝服的大臣在朦朦霧色中亦步亦趨地走向大殿……
大殿內，身著明黃色緞繡雲龍袍的皇帝——南宮淵端坐在龍座上，身軀凜凜，相貌堂堂。他年僅三十五歲，但氣質沉穩，周身冷傲孤清卻又盛氣逼人。黑曜石般的眼眸目露寒光，冷肅地看著朝堂上爭辯的大臣。
侯爺已經取得了邊境勢力妄圖勾結進犯大昭的證據，他將雲秦大王傳給北厲商榷招兵買馬的手諭呈上朝堂。
雲秦、北厲在邊境的威望很大，其他小國大多依附兩國，如果兩國結盟成功，就等於是邊境七八成的勢力都抱到了一起。
侯爺在朝堂上義正言辭提出要主動出擊，打敵人個措手不及的訴求，卻立馬引來了以右相為首的保守派的駁斥。
“陛下，我們大昭自古秉持以和為貴的對外策略，主動出兵討伐是前所未有之事，此舉有損大國形象，隻怕反而會失了歸順我朝者的民心呀！臣建議應以談判求和為先，搞清楚對方的訴求，而不是貿然進攻。”
右相對著皇帝作揖道，他精神抖擻，麵露精光，花白的眉毛和胡子隨著說話的動作而頗為活躍地跳動著。
侯爺毫不猶豫地反駁“右相您久居朝堂，隻練了張嘴，耳朵卻鈍了，邊境部落茹毛飲血，行事作風狠辣，狼子野心您未曾聽說過嗎？您是多沒見識才能生出求和的心思！”
“那鎮國大將軍江伯侯您又對民生之事了解多少？侯爺在外履立軍功倒是威風，可知背後朝廷和百姓的艱辛？軍資儲備勞民傷財，每一次戰事都如疾風暴雨摧民房！如果邊境一有風吹草動便要出兵，百姓何時能得安寧！”右相高聲厲喝。
一時間大殿氛圍驟冷，二人開始針鋒相對。
“哦？右相的意思是議和不需要籌碼麼？”侯爺氣勢也不輸，質疑道。
“議和自然需要籌碼，但兩件事還需再權衡利弊，不可如此莽撞決定出兵！”右相聲如洪鐘，他身後的一幫大臣在隨時準備聲援，他顯得遊刃有餘。
侯爺冷嗤，隨後麵向皇帝語氣決然道“陛下，明者防禍於未萌，智者圖患於將來。打仗講求時機，力爭事半功倍之效，若是等到兩國結盟成功、養兵成熟之日，恐更加勞民傷財！”
旋即目光又睨向右相，“而議和純粹是癡人說夢，雲秦、北厲絕非良善，求和就是給敵人韜光養晦的機會！”
右相麵露厲色，道“這隻是侯爺一家之言，議和還是討伐還需細細商議！”
“夠了，下朝！關於此事，議和還是出兵愛卿們再上書進諫吧！”南宮凜眉心緊擰，沉聲命令……
右相甚是得意，在一幫文官的簇擁下離開。
侯爺急得麵色發紅，他環顧朝堂，終是無奈的一甩衣擺，大步離去。
宮門口的侯府馬車旁，江勻珩長身而立，靜候著父親，當看到侯爺那大步流星走來的身影，他立馬迎上前。
“父親，如何？”
“xx，說不過那些文官！竟然說要做議和這種沒骨頭之事，當我們江家兒郎死了是麼？口口聲聲說是為天下蒼生，他們若是能肅清貪汙腐敗，軍資何愁？純粹是找冠冕堂皇的理由不作為，一幫蛀蟲！”侯爺性情剛烈，說話耿直，罵罵咧咧地上了馬車。
“父親辛苦了，您息怒。”江勻珩跟在他身後撫慰。
兩人坐定後馬車便晃晃悠悠的駛入了晨光中。
侯爺在馬車上閉目養神，江勻珩似有心事般時不時看向侯爺，欲言又止。
侯爺微睜一隻眼望著兒子道“有話直說。”
“父親，此次若能出兵，能不能讓燮兒留在府中？我們侯府也該傳遞香火了……”江勻珩不敢說是母親的要求，卻也想不出什麼理由，隻能如此牽強地說道。
侯爺微微蹙眉，問道“你是嫡長子，你為何不擔起傳遞香火的責任？”候爺從未管過兒子的感情之事，這還是父子間第一次聊起此事。
江勻珩神情凝滯了片刻，接著淡笑道“父親，珩兒早就立誌要成為像您一樣的大將軍，珩兒的命是國、是家的，珩兒不敢耽誤姑娘家。”
侯爺沉默了許久，才沉吟道“也好，讓燮兒留在府中，讓他拜離光法師為師，學些權謀之術。”
今日之事是導火線，侯爺越來越清楚朝中無人幫持說話的艱難。
“是，一切聽父親的。”江勻珩沒想到父親如此輕易答應了，暗暗鬆一口氣，他終於完成了母親的請求。
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