見到程遲等人帶著行李走來，挑夫們立刻熱情地上前招攬生意。
“軍爺，選俺吧，隻要三升糧票，我就幫您挑一百斤的擔子。”
“軍爺，選我吧，您的行李我一擔子就能全部挑上。”
“軍爺，軍爺……”
現場的氣氛異常熱烈，挑夫們爭先恐後地搶奪生意，競爭激烈。
他們都知道，大將軍為了讓出征的將士們回家團聚，特地放了十天假。
而這些歸家的士兵們必定會帶著各種禮物和行李。
因此許多挑夫早早地就在這裡等候，希望能夠接下幾筆生意。
程遲和他的同伴們挑選了一位名叫良伯的挑夫。
他雖然年紀已過半百，臉上布滿了歲月的痕跡，但笑起來卻顯得格外親切，尤其是當他張開那缺少門牙的嘴巴時。
良伯操著一口濃重的永平府口音，自我介紹後便開始為程遲一行人服務。
良伯注意到程遲和句五邑兩人腰間懸掛著紅色的牌子，這讓他對他們更加尊敬。
在青牙軍這樣的紅色腰牌，代表著他們擁有上等的技藝，身手非凡。
持有這種腰牌的軍士在軍中享有特殊待遇，平時可以與伍長平起平坐。
即使是麵對甲長，也隻需作揖而不必下跪。
考慮到他們剛剛從戰場上歸來，很可能已經建立了不小的功勳，未來甚至有可能晉升為伍長甚至甲長。
良伯熱情地幫眾人將行李裝載到自己的兩副擔子上。
然後挑起擔子，帶領他們前往名為“收”字的驛站。
山海關北方外每隔十裡就有一個驛站，分彆是“收”、“豐”“祝”和“慶”字驛站。
它們一路往北方延伸。
由於程遲等人沒有馬匹，他們隻能先到達這些驛站，在那裡可以雇傭馬車繼續他們的旅程。
實際上，軍營附近也有一個驛站。
但由於安全和環境因素的考慮，那個驛站不允許民間車輛運營，僅用於軍事目的。
所以，這也促使了挑夫行業的繁榮發展。
可見民間經營者總能找到商機，靈活應對各種情況。
良伯是個愛說話的人，看到程遲一行人步伐整齊，腰杆筆直，身著盔甲，腰佩刀劍，流露出一股軍人特有的英武氣息，不禁感慨地說：“你們能成為軍人，真是令人羨慕，我家的小子，整天夢想著也能參軍。”
程遲道：“其實尋常百姓在關外已經算是不錯的了，如果你去河南等地看看，就會知道什麼是真正的艱難。”
良伯笑著道：“確實，在關外，隻要賣力乾活，就能吃飽飯，這對我們來說已經是桃源了。
“隻是，如果我家那小子真的能參軍，我也就沒有什麼遺憾了。”
說完間，程遲等人已經當他們經過山海關西門。
這裡已經變得非常熱鬨，但他們並沒有停留觀賞，良伯更是埋頭趕路。
他們一路急行，直到抵達“收”字驛站。
到了目的地，伍內的兄弟們爭相支付挑夫費用。
最終程遲給了良伯三張麵額為一升的糧票。
良伯接過糧票，開心地笑了，感謝一番後便匆匆離去，顯然是想趁早多做幾單生意。
“收”字驛站周圍已經發展成為一個繁華的小鎮。
自從溫越下令允許境內的驛站自主經營以來，關外的各個驛站都展現出了蓬勃的生命力。
驛站的軍事郵政功能保持不變，但在驛站周邊，還開設了各種民生相關的業務，如客棧、茶館、酒樓等，種類多樣。
旨在為過往旅客和商人提供便利服務，促進商品的流通。
在古代，無論是軍民還是普通百姓，出行和運貨都是不可或缺的需求。
在溫越管轄的境內，驛站的經營模式得到了創新。
驛官和驛丁與各地商人聯手合作，開展了一係列民生項目。
他們每年將一部分利潤上繳給幕府的財政局，而青牙軍則負責提供保護。
這種變革讓以往生活貧困的驛丁們獲得了豐厚的收入。
曾經逃離崗位的驛役們也紛紛回歸。
甚至吸引了許多來自其他地區的驛丁前來尋找就業機會。
如果溫越早些年改革驛站，李自成或許也會選擇來此謀求一份穩定的工作。
儘管如此，溫越並未忽視驛站最基本的功能——快速傳遞軍事情報和官方文件。
他將接待官員的任務進行了大幅度的縮減。
因為過度依賴公共資源進行私人活動，例如公車私用等，一直是驛站麵臨的主要問題，即便在現代社會也難以根除。
明朝時期，對於驛馬的使用有著嚴格的規章製度。
而且兵部頒發的通行證數量有限。
然而，在實際操作中，即使是沒有合法通行證的高官顯貴。
驛官也不敢輕易拒絕他們使用驛馬的要求。
溫越嚴格執行驛馬使用的標準，這無疑觸動了一些人的利益。
但他並不在意這些反對聲音。
因為在這裡沒有能夠挑戰青牙軍的勢力。
……
程遲和他的戰友們步入一家名為“順風路”的車行。
這家車行的門前廣場寬敞，停放著各式各樣的牛車和馬車，而官道就在不遠處。
緊挨著的是一家“民信局”，這是一個民間郵局。
民間郵局自永樂年間便已存在，尤以江南地區最為常見。
民信局的業務包括寄遞信件、物品，深受民眾喜愛。
程遲環顧四周，發現車行和民信局旁邊聚集了許多飯館、客棧以及各種商鋪。
此時，車馬來回穿梭，載著乘客和貨物，其中不乏他們部隊的兄弟們，正乘坐馬車踏上歸途。
見到程遲一行人到來，一位身寬體胖的管事親自上前迎接。
他滿臉堆笑說道：“熱烈歡迎，歡迎各位將士凱旋歸來，不知道諸位打算前往哪個驛站？”
隊伍中一位精明的戰友問道：“我們要去青牙堡、塔山堡等地，請問一個人需要支付多少錢？”
那位胖管事隨即拿出一塊木板，笑道：“價格都在這上麵，每個驛站的收費標準不一，按照規定，作為軍人，你們可以享受七折優惠。”
程遲等人接過查看，上麵清楚地標注著：“以十裡為單位計算，每個驛站收費五兩銀子，現役軍人僅需支付三兩銀子。”
那位精明的戰友質疑道：“這個價格，你們確定沒有騙我們嗎？”
胖管事拍了拍大腿，急忙解釋：“哎呀，我的軍爺們，這個價格是由民政局和商行共同商定的，而且鎮撫局的那些官還會時不時來檢查，誰敢隨意漲價啊？我們可承擔不起罰款。”