溫越揮起手臂。
霎時間，軍中的號角聲刺耳地響起。
“止步！”
隨著駿馬的嘶鳴，所有騎兵迅速勒馬停下。
整個隊伍除了戰馬的響鼻，幾乎聽不到其他聲響。
溫越驅馬上前，若有所思地凝視著對岸的新野。
中軍的各級官員，以及其他將領等人也聚集到溫越周圍。
溫越仔細觀察河兩岸的地形，淯水寬廣，四周是一片平原。
然而東岸的新野城規模不大，城牆顯得有些殘破。
城四周各有幾個小關隘。
距離大軍不遠處，一座浮橋橫跨河流，通往新野南門。
從新野出發，隻需一天便可抵達襄陽。
據情報顯示，張獻忠身邊僅有精銳騎兵兩千，其餘大部分數萬人均為流寇。
儘管自己僅率領了三千騎兵，但足以將張獻忠的勢力徹底擊潰。
新野的守軍緊張地觀察著河對岸的騎兵。
因無法判斷對方是敵是友，起初不敢貿然行動。
後來看出溫越等人並無敵意，也沒有劫掠行為。
似乎是朝廷官兵，這才鼓起勇氣，將一名小旗放下城牆，去探查溫越等人的來意。
這名小旗壯著膽子，從浮橋上向大軍走來。
當他走過來後，謝不冬一揮手，兩名護衛策馬迎上前去。
將他直接提到溫越麵前，同時取走了他的武器。
那名小旗不敢有絲毫反抗，但隨著接近這大軍，他的腳步不由自主地變得虛浮起來。
這些軍士的裝備自不必說，他們身上的那種凶猛氣勢，仿佛是從無數戰場上的屍體堆中殺出來的。
小旗被帶到溫越跟前，立刻跪下磕頭：“小的是新野守營小旗馬八字，拜見大將軍。”
溫越騎在馬上，語氣溫和道：“無需驚慌，本將是遼東經略溫越，奉兵部之命，前來剿滅流賊的，現大軍疲憊，希望能在此地休整一日。”
小旗聽到這番話，鬆了口氣，原來隻是過路的客兵。
急忙回應：“是是，小的立刻去向上官報告。”
溫越點頭：“好，去吧。”
他瞥了謝不冬一眼，後者會意，隨手扔出一錠銀子：“這是給你的賞賜。”
小旗敏捷地接住銀錠。
一看竟然是十足的雪花白銀，價值有二十兩餘。
他心中狂喜，這次被推了過來，不僅安然無恙，還意外發了一筆橫財。
他連連磕頭致謝，然後，興高采烈地回去了。
不久，一位千總帶著幾位看似師爺的人物來到。
見到大軍的威嚴，眾人心生敬畏。
然而，千總態度算是恭敬，但緊繃著臉，要求查看兵部公文。
溫越讓人給他檢查了公文。
千總審視完公文，師爺確認無誤後。
這幾人明顯放鬆了下來，說道：“原來是溫大將軍駕到，卑職新野守營千總賴線幫，若有任何需求，請將軍儘管吩咐。”
溫越道：“嗯，打擾了。”
隨後，大軍前往了位於新野城南關附近的臨時營地，暫時歇息。
這千總向溫越恭敬地說了幾句。
告知守備和知縣很快將會前來拜訪，隨後便匆忙離去，向上官彙報情況。
而溫越則下達了紮營休息的命令。
一時間，人聲鼎沸，馬匹嘶鳴。
在新野這邊紮營的同時，原本因恐慌而逃入城內的百姓見局勢平穩，便重新打開了城門。
人們來來往往，新野逐漸恢複了往日的寧靜。
然而，城內外的人們都在議論著這支官兵的到來。
並且，在營地周圍聚集了一些好奇的旁觀者，在指指點點。
但由於對官兵，尤其是外來軍隊的深切恐懼。
百姓們不敢靠近，隻是遠遠地觀望。
大約過了半個時辰，南門處那邊傳來了熱鬨的鼓樂聲。
原來是新野知縣等官員，帶領著一群士紳鄉老前來慰勞大軍。
他們帶來了美酒和糧食等，以及扛著幾頭未宰的肥豬。
溫越走出迎接，隻見那知縣頭顱碩大，頭頂烏紗帽，身材頗胖，年約四十歲左右。
知縣等人走到跟前，看到營地紀律嚴明，心中一震。
再看到眼前這位大將，一身華麗的光明鎧甲，神情莊重威嚴，身後跟著將領同樣不凡，更是心生敬畏。
知縣急忙上前幾步，拱手道：“下官新野縣知縣張先友，久仰鎮國將軍之名，今日得以相見，實乃有幸。”
溫越回應道：“知縣大人太客氣了，請進。”
眾人往屋內走，又一番寒暄。
溫越下令宰殺了張知縣帶來的那幾頭豬，烹製成香噴噴的紅燒肉，分發給各個千總、把隊。
隨即，大家圍坐在一張大桌子旁享用美食，張知縣也在其中就座。
席間，張知縣不斷誇讚溫越的種種功績。
甚至還提到了上月前的汝州大捷，可見他也是世道之人。
溫越微微一笑。
心中暗想，他趕路的速度很快，而洛陽大捷的消息還未傳到這裡。
等到消息傳來，恐怕會更讓你震驚吧。
實際上，張知縣心中存有疑問。
之前聽說闖賊數十萬大軍包圍了洛陽，溫越這支客軍也是前去救援的，怎麼現在又出現在這裡？
難道流賊撤退了？
這不太可能，畢竟那是幾十萬大軍。
還是溫越私自跑了？
不過，這樣的話實在難以去問。
溫越又詢問了在陝西和入川剿匪的曹文詔、孫承宗等部的情況，以及襄陽城內的動態。
張知縣回答：“據下官得知的消息，曹孫將軍那邊，進展順利，正緊追不舍地追擊張獻忠等賊首，聽聞已經逼得這些賊首無路可逃了。
“至於襄陽官兵充足，每日巡視，那邊城防堅固如鐵壁，未曾聽說有何異常。”
溫越點頭。
但根據他麾下夜不收的情報，襄陽空虛，怕是很有可能被張獻忠趁虛而入。
不過，溫越也不打算馬上就示警。
若是讓襄陽城有了防備，張獻忠不能入甕，那便可惜了。
尤其眼下是跑了李自成，再放過張獻忠，實在是令人不爽。