“那我們出發吧，在這魔法廣場上打不到巫師出租車。”
袁帥和劉悅稍作填飽肚子，離開了空曠的廣場。
他們來到車站前的魔法大道上，出租車絡繹不絕。袁帥詢問了幾位巫師司機，他們都說下鄉村區不按計價器收費，隻接受一口價。
“這些人太過分了，好像事先商量好的似的。”
劉悅見無法打到車，氣得跺了跺腳。
袁帥對這座城市的巫師出租車費用不太了解，所以並未覺得特彆昂貴，他能接受這個價位。
但劉悅畢竟是本地人，回到家鄉還要被這般敲詐，心中頗感不平。
於是她堅持不上車，打算找個願意按照計價器公正收費的巫師司機。
兩人拉著行李繼續沿著魔法大道向西走去。
這時，一位滿頭銀絲，麵色微紅的巫師司機攔住了他們。
他坐在一輛貨運馬車的副駕駛座上，車門敞開著，一隻腳踏在人行道的石階上。
他常在車站門口攬客，一眼便看出這對年輕人是想打車卻未能如願......
"想搭車嗎？目的地何方？"
老人修剪完指尖的甲片，拂去了指甲剪上的微塵。
"老柳樹村，怎麼收費？"
劉悅本無心搭理這非法營運的老者，但見其年邁，料想不會有什麼問題。加之身心疲倦，隻想儘早歸家，便回應了老人。
"六十枚銀幣，即刻啟程。"
聽聞劉悅的目的地，老人稍加思索，給出了報價。雖略高於常規馬車，但遠低於之前詢價的幾位車夫。
"那就出發吧。"
劉悅斟酌一番，覺得這價格尚可接受，即便稍高於正規計價，但考慮到時間的寶貴，上車更為劃算。
袁帥並未挑剔，見劉悅有意乘坐，便隨其一同上車。這馬車內空間寬敞，駕車人拆除了後排座位，以供載物之用。
袁帥與劉悅將行李安放於空處，隨後落座於中部的座椅。椅墊與椅套滿是歲月留下的斑駁，然而兩人疲憊至極，無暇顧及這些細枝末節。
因是議價而非計程，司機徑直選擇了最短路徑。他駕馬車自客站前向西疾馳，迅速駛離了城界。此刻已是黃昏之後，唯有明亮的月華照亮了黑夜，否則四周將一片模糊。
鄉村之路狹窄崎嶇，雖為石板道，顛簸程度卻堪比砂礫小徑。袁帥無法入眠，隻能強撐雙眼，透過車窗欣賞沿途風景，以此消磨時光。儘管尚未抵達劉悅的村落，眼前的景象已充滿了鄉野的氣息。
廣袤田野中生長著袁帥未曾見過的作物，偶有佩戴礦燈的農夫在田埂間穿行。由於鄉間少見外來馬車，勞作的農民紛紛投來好奇的目光。
道路兩側，田陌與林木交織，袁帥久視之下感到了單調。他於是轉而與劉悅交談起來。
"劉悅，一會兒見了你父親，我該如何稱呼才得體？"
袁帥畢竟非劉悅的真正伴侶，對於稱呼猶豫不決，隻好詢問劉悅的意見。
"袁總，直接叫他伯父便可。"
劉悅畢竟柔弱，體力不及袁帥。顛簸一日，她已疲憊不堪，乘車以來便雙手托額，試圖入眠。