聞衍在鐘萃旁邊挑了張椅子坐下，鐘萃放下手中的小衣，起身朝他行禮“嬪妾見過陛下。”
聞衍“嗯”了聲，目光放在小桌匣子上“這是什麼？”
鐘萃老老實實回答“這是太後娘娘親自做的小衣，娘娘的繡工真好，尤其是繡上的花色，可比嬪妾繡得好多了。”
高太後年輕時德容言工可是樣樣精通，聞衍身為高太後嫡長子，自是再清楚不過。他去綴霞宮數次，對鐘萃的繡工也知道幾分，無需比較便知誰繡工更好，垂下眼，漫不經心的說了句“以你的鏽技，便是司衣處最末等的司衣宮女都比不過。”
鐘萃努努嘴，小聲頂撞了句“不是，嬪妾隻是繡花不行。”
這也非是因她之故，繡花需要花樣子，需要不時對著花樣子，跟著懂行的人才能學會的，未進宮前，鐘萃在江陵侯府不得寵，哪有花樣子給她的。
高太後已經多年沒有動過針線了，尤其是上了年紀後，眼神早已比不得從前，連聞衍都是這些年頭一回見到高太後親自做的衣裳，他目光往匣子上看了看，鐘萃一直看著，牢牢記著三姐鐘蓉曾經說過的要有眼色，當下便拿了一件小衣遞過去“陛下請看。”
聞衍抬眼瞥她一眼，見她眼中雖有些討好，與其她那些想要討好天子的後宮嬪妃並無差彆，但眼中一如既往明亮通透，仿佛單純的隻是想討他開心一般。
聞衍心裡一鬆，便是連自己都沒發現的升出些微愉悅來，接在手上，目光剛落到小衣上，鐘萃便在一旁介紹起來“陛下請看，這幾多荷花繡得多好，圓圓的，胖乎乎的，太後娘娘還繡了櫻草，梅蘭竹菊等花色的。連備下的尺寸都是按照陛下當年的尺寸做的。”
聞衍拿著小衣的手一頓，心中有些不悅，又很是羞惱一般，從鐘萃明亮的眼眸移到瞥開目光的高太後身上，沉聲說道“胡鬨。”帝王哪裡是由得肆意談論的。
高太後臉皮薄，抿了抿嘴“哀家宮中還有些事，皇帝便先回去吧。”她又轉向鐘萃道，“若是得了空，便來永壽宮陪陪哀家。”便叫徐嬤嬤扶著回內殿了。
鐘萃忙起身福禮，恭送太後離去。
高太後靠在軟榻上，不多時，外邊有動靜傳來，她輕輕開口“皇帝走了？”
徐嬤嬤特意去看了眼，來回了話“是，陛下帶著鐘貴人出了宮了。”她瞧著，陛下離去時雖臉上瞧不出情緒來，但想來心中還是有兩分氣兒的。
高太後笑了聲兒，同她說“你方才瞧見衍兒那模樣沒？哀家可是多年沒瞧過他這般時候了，尤其是他當了太子後，悉數叫哀家把他曾用過的，頑過的都收檢了，半分不再沾染，他才幾歲便學得如同老頭子一般，同他一般大的幾位侄兒，長他幾歲還知躲學出去頑呢。”
天子幼時的趣事，高太後能說，徐嬤嬤卻不能說，她含笑點頭，不時應和兩聲兒。高太後笑完，想起鐘萃，也覺得稀奇“哀家倒是沒見過這等性子的，那張臉分明與那蘇氏一般無二，但你端看這兩人的行徑，一個滿是心眼子，一個老實巴交，問什麼答什麼，連婉言都不會，哀家冷眼瞧著，她仿佛倒是不怕陛下冷臉的。”
徐嬤嬤想了想，也道“這鐘貴人確實性子直了些，不懂得變通。”
“性子直，不懂變通，哀家說，這性子倒是不錯，總比滿心眼子的好。”
出了永壽宮，聞衍大步走在前邊，鐘萃抬了抬眼，又撫上肚子，到底沒有小跑著跟上，鐘萃審時度勢了一番，到底慢騰騰的跟在後邊，一路進了綴霞宮。
宮人忙朝天子見禮，又給鐘萃端了水來，伺候她換衣，朝她噓寒問暖的。生怕她走這一路上稍有不妥。
聞衍冷眼看著宮人們忙前忙後，等他們忙過，這才沉聲開口“取書來。”
鐘萃穿著常服，坐在下首，乖巧的等著他講書。
因著去了永壽宮，這次聞衍隻講了幾句，講了幾個典故便停下了，吩咐了鐘萃溫習，抄寫大字便要離去，鐘萃老老實實點頭，剛抬眼，就見陛下左手手背上有一處青痕“陛下受傷了？”
聞衍順著看去，淡淡的斂了眉“些許小傷，無礙。”
“陛下稍等。”鐘萃說了聲兒，起身去了內殿。外邊楊培弓身問詢“陛下？”
前朝事務繁忙，聞衍也不過是抽空到後宮來一會，先前在永壽宮已經耽擱了好一會了，楊培這才出言提醒。
“嗯。”聞衍卻沒動作，楊培也不敢催促，隻心裡有些著急。前殿如今還有大臣在等著的。
鐘萃很快捧了瓶藥膏出來，她坐到下手，掀開蓋子，玉蓉膏的味道聞衍再熟悉不過，他目光在完好，如同從未動過的玉蓉膏上看過，移到鐘萃身上“怎的不用？”
鐘萃用手指沾了一些，拉過聞衍的手替他在手背上敷了一層，一邊老實交代“藥膏是王太醫拿來的，嬪妾怕王太醫拿錯了，不敢用，便一直放著。”
聞衍嗤笑一聲，她受傷便有太醫登門送藥，此等關聯，若換個嬪妃，隻怕早就猜到這背後的原因了，與宮中那些嬪妃相比，這鐘氏著實愚笨了些。聞衍雖嫌棄，但心底卻是一鬆，罷，若她當真學得如同其她後宮嬪妃一般陰謀算計了，此刻他倒也不會在這綴霞宮了。
“陛下怎的傷到了手？”鐘萃隨口問，隻聞衍卻不答。
前朝之事，自是不會同她說的。
玉蓉膏是宮中珍貴藥膏，手背上冰涼之感傳來，聞衍起了身，他負手而立，隻輕輕低頭便與低坐的鐘萃對上“朕走了，你好生歇息。”
鐘萃忙起身，恭送他離去“嬪妾恭送陛下。”
聞衍出了綴霞宮，儘直回了前朝。吏部尚書烏大人，工部尚書宋大人今日被召，二位大人正對陛下召見一事心中忐忑，待見了陛下後，隻見陛下麵上毫無表情，叫人絲毫瞧不出情緒來，卻朝他們狠狠仍了本折子來，大步離開了殿中。
天子離去後，烏宋兩位大人這才撿了折子，隻一看，卻叫兩位大人眼前一黑，督察院雷堅，大理寺左少卿韓昱二位大人下潮州調查河道一事，河道事急，這兩位大人快馬加鞭趕了去，隻些許排查，便查出工部楊大人上奏的折子非事實。
楊大人任命欽差，要沿河道從潮州一帶起巡查，所記錄下來後由文書們攥寫，上呈，由通政司送到帝王手上，楊大人先前一份折子中所寫的遙堤修築有誤，雷大人兩位親自詢問過楊大人，河道四堤如今仍舊堅硬，隻需照舊維護加固一番便可。
修築和維護，雖不過二字之差，但所需物資可謂是天壤之彆，楊大人若探查無誤，雷大人兩位核對無誤，那問題便出在了攥寫的文書上。隻是兩個字，卻叫朝廷上下勞煩一番，慎重待之，鬨出一場笑話來。
派去的文書是工部之人，卻是由吏部推薦的，此事若是追究下來，工部吏部都躲不開責任的。烏宋兩位大人心知陛下眼中容不得沙，尤其是捅出這般大的紕漏，致使朝廷上下忙碌，還派出了兩位大人審查，結果卻是鬨出一樁誤會來，心裡也忍不住叫屈。
如派出文書隨行這等小事，連過尚書手都不必的，如今出了事，卻由他們給頂了上來。但心中又忐忑不已，怕陛下問罪，在殿中不斷走來走去，直到聞衍出現，烏宋兩位大人忙見禮“陛下，此事臣等已然知曉，回去後定會徹查部中，絕不姑息。”
聞衍大步走上禦案落坐，心中的怒氣早便散去，現下見他們模樣，倒是生了兩分興致“絕不姑息，兩位大人不妨說說，如何個不姑息法？”
烏宋兩位哪裡想到這般久遠的，何況各部的同僚或是天子門生，從科舉中而來，或是蒙祖蔭推薦而來，都不是好相與的，一步錯便容易得罪了人，落了個政敵。同朝為官，若非生死大仇，都會留下一線的“這”
聞衍冷哼一聲，“結黨營私，官官相護，身為尚書，尚不能擔起一部之責，叫朕又如何能把各部尚書交由你等？”
烏宋兩位大人背脊落下一身冷汗，陛下的話雖不重，但卻宛若警鐘一般，聲聲敲在他們耳裡，叫人震耳發聵，醍醐灌頂，皆俯首叩拜“微臣知罪。”
過了半晌，聞衍這才開口“起來吧。”他斂下眉，緩緩沉聲開口“河道事宜關乎天下黎明百姓，當不起半絲輕慢，若有膽敢貪圖河道銀兩，與軍需貪腐同論！你等皆參與河道事宜，雖非直授，卻有監督行事不周之罪，兩部深聯，若一日生出更大的事，朕豈非會見你們相互推諉的？”
烏宋兩位大人還要開口，聞衍抬了手“朕心中已有決斷，來日將召內閣重議河道巡管一事，退下吧。”
聞衍把河道巡管一事單獨劃分了出來，有專職專管官員負責，無需由工部每年派遣欽差巡查，河道事大，朝中要新立官職，內閣和六部幾番商討，立新官職，到由何人上任，如何接替，下邊該如何配合等，足足議了三月才徹底定下。
正是炎熱之時，宮中嬪妃們皆足不出戶了，殿中都擺上了冰盆。綴霞宮因著特殊，內務處不敢多上了冰盆，隻能少少的給添置，若非不是有樹林子遮掩，綴霞宮也該同其他宮一樣燥熱煩悶了。
繞是有冰盆，有樹林子擋著，鐘萃挺著大肚子仍是覺著燥熱，偏生秋夏兩位嬤嬤還說了，為了腹中皇子好，她連用的水都是能入口的溫水，每到晌午，小憩後總是會背心汗濕，芸香幾個隻得輪流替她搖扇引風。
倒是天子，每隔三兩日來一回，穿戴齊整，宛若閒庭信步一般，叫鐘萃看得十分豔羨。
前朝，河道事宜商定，諸位大人告退，隻餘下彭範二位大人，近日工部貢上一種搖風機，比用蒲扇搖風倒是便宜一些，聞衍近日正為綴霞宮叫熱而愁心，工部貢上這，立時便叫人給送去了綴霞宮。
念著兩位太傅年事已高，又為啟蒙恩師，聞衍便也為他們準備了兩架“等下兩位太傅便可帶回去，也好好享用一番。”
彭範兩位太傅自是謝恩。
聞衍擺擺手，說起了其他“二位太傅覺得前歲的新科狀元顧元舜如何？”
彭範兩位太傅不妨天子問及這個，想了想才回答“小顧大人出身好，又是前歲的新科狀元，如今在翰林當值，文采自是極佳，假以時日定能成為朝中棟梁之材。”
聞衍也是考慮許久才選中這位，見兩位太傅也沒意見，他倒不曾隱瞞“朕打算好生磨礪他一番，待皇長子到啟蒙之齡，便點顧元舜為他的先生。”
彭範兩位太傅萬萬想不到陛下提及小顧大人是為了皇長子，當下便說“陛下，皇長子之事並非現在就議，離皇長子啟蒙還有數年，不妨再等等看。”
“若是等長大，到啟蒙之齡了，豈不是隻能隨手一點了？這極是不妥，朕當年由二位先生教導，也是數年前便定下了的。”
範太傅稍古板些，當即便道“這二者豈可混為一談，陛下為嫡長子，而皇長子則為庶長子，嫡庶有彆，自古便有三綱五常，若是對庶子便這般大動乾戈，陛下至以後的嫡子為何處？”
聞衍頓時沉下臉。
彭太傅拉了範太傅一把，打起來圓場“陛下，範大人也非是這個意思，隻如今鐘貴人肚子裡的龍嗣尚不知男女，一切皆有變數，不如等皇長子誕下後再議。”
範太傅一把抽回袖子，卻是照舊說道“陛下每隔三兩日便前往綴霞宮教學，屢次為皇長子籌謀打算，如今還照嫡子之待遇行事，陛下，此事萬萬不可，謹記嫡庶有彆才是。”
聞衍眼神銳利，直直看向範太傅“太傅，你逾越了！”
聞衍是看著鐘萃的肚子一點點變大，從一開始的閒來無事去教學，到固定去，從看著鐘氏肚子變大，行動艱難，到親自體會到皇長子在母體裡朝他伸伸小腿，像是在回應他這個父皇一般，越發叫他上心，慢慢傾注心血，到每一步都想為他籌謀安排好。
他幾乎是全程參與了他蛻變的過程，如同鐘萃一般體驗到孕育，養育的不易，如此傾注心血當真是頭一遭，聞衍心知肚明，便是未來的嫡子，也絕不會有這般叫他關注的。這份心思他一直埋在心底，如今竟貿然叫範太傅揭穿，聞衍心中十分惱怒。
天子何等重規矩，範太傅之言卻戳破了天子假象，叫他宛若自毀諾言一般。
範太傅卻不懼，他甚至說“陛下不該傾注如此之多，權勢之於任何人都宛若蜜糖，陛下又怎知如今的寵愛，不會令她人生了貪念，企圖要得更多，而後生出不該有的心思來？”
“夠了！”聞衍喝斥一聲，目光沉沉“太傅，你管得多了些。”念著啟蒙情分，聞衍到底顧忌兩分。
範太傅還要說，聞衍已經從禦案上走下來，甩了寬袖走了。彭太傅沒好氣的看著人“這種事豈能這般橫衝直撞的說，陛下對皇長子上心你又不是才知這一兩日。”
範太傅瞪他一眼“陛下都要為皇長子尋先生了，此時不說何時說？等陛下全然偏袒一邊的時候說？你忘了當年先帝是如何偏袒庶子的了？”
聞衍下意識到了綴霞宮。鐘萃等人正對才送來的搖風機好奇，見他來，紛紛朝他行禮，鐘萃如今身子不便，聞衍已經免了她的禮，早兩月鐘萃還去永壽宮陪了高太後，如今卻是不去了。
搖風機被啟動，引來的風比蒲扇等可大多了，鐘萃仰著小臉，舒服的喟歎了一口，天子到綴霞宮，第一件事必然是上課，宮人們上了茶水冷飲便紛紛告退。
聞衍照舊捧了書講了一段，又問過了鐘萃今日的作息來，這才往後靠在椅上閉目養神，腦海中，範太傅的話不斷的向他詰問而來，聞衍仿若見到了先帝，他不齒冷笑，笑他到底步了他的後塵。
聞衍驀然睜眼，鐘萃小心翼翼的看過去，正覺得今日的陛下有幾分奇怪，便聽他問了句“朕問你一個問題？”
鐘萃還當是陛下要考校她功課，端正坐著，輕輕點點頭“陛下請講。”
聞衍看著人，臉上極淡，他目光定定看著人，又仿佛在審視一般“嫡與庶，孰高？嫡與庶，有何區彆？”
鐘萃一愣，臉色黯了下來，她抿了抿嘴“嫡高與庶。”
事實就是如此，嫡子女高於庶子女，無論庶子女才學多高，有多努力，出身總是他們身上的一道汙點，在談及嫡庶時，總會矮彆人一頭。
可是，誰願意成為庶子女呢？
風有些大，揚起鐘萃的一縷發，叫她心中都跟著飛揚起來一般，下意識張了嘴“可是陛下，誰願意成為庶子女呢？誰願意自己天生矮彆人一頭呢？若不是賣身做妾，為何會誕下庶子女來？若不是娶妾生子，又如何有庶子女來？”
聞衍幼時便敢質疑書中所言，自是大膽的“所以呢？”
鐘萃仿佛心中有一股氣，這股氣從上輩子帶到了這輩子，叫她所有的埋怨不公都通通壓製了下去，她一字一句的“陛下與我講過泰伯典故，三以天下讓，民無得而稱焉。可見先民聖賢是以德論品行，而非以身份論品行。”鐘萃咬咬牙，到底把話說了出來“嬪妾認為，嫡與庶，沒有區彆！”
聞衍眼眸微眯，目光格外淩厲，周身威嚴赫赫，緩緩沉聲“你可知你在說甚？”
鐘萃輕輕點了個頭。
“放肆！你好大的膽子！”聞衍扔下書，斷然起身，臉色一片沉怒。沒有區彆，沒有區彆，如果沒有區彆，那這皇位便人人皆可得知，如何還有妄圖染指，如何還有倫理綱常，長幼有序，嫡為先，庶為次！
範太傅的話猶言再耳，仿佛印證了他的話，帝王的恩寵，到底是叫她生出了過多的心思來了！
作者有話要說。
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