甚至以為皇帝要對太子動手，哪怕太子先前所為稱得上是對不起他，他也不希望太子完蛋。太子壞了事兒，赫舍裡家族裡的其他人還能活得不錯，他索額圖一家肯定是要完蛋的。
當頭棒喝之下，索額圖終於恢複了一點被權力與大好形勢蒙蔽的理智。他說是索尼之子，卻是庶出，年輕時也頗為上進，靠自己的努力爬到現在的位置，不能說是無能之罪。
這麼些年，烈火烹油的日子過下來，形勢一片大好、前途一片光明，他的腦袋也用得越來越少，錯事辦得越來越多。機器不用要生鏽、人腦不用也犯傻，今天終於翻出了最初的闖勁兒來。
他琢磨了大半夜，終於回過味兒來皇上這還算是要保太子的，而太子這也是在保他。回過味兒來了，才想起來怕，憑他做的那些個事兒，比鼇拜差的也就是當麵逼皇帝下令，當然不能為康熙容忍。他老人家就是憑擒鼇拜起家的，想明白之後，他又擔心了，待到太陽升得老高了，才合上眼。
將有了睡意，太子來了。
索額圖理所當然請太子到正房上座，然後領著兒孫給太子請罪。
“奴才老朽昏聵，人生七十古來稀，奴才年過七旬，行事糊塗還貪戀權位，真是該死。”
胤礽不知道他這是怎麼了，又一次親自扶起了他“何須如此？”
索額圖哭得一把鼻涕一把淚“奴才這些日子清閒了，腦子也跟著明白了，功名富貴浮雲糞土。隻要一家子人和和氣氣地過日子，比什麼都強。奴才一直以為太子年幼，不意太子比奴才更懂道理。此後奴才拋了過往，一意在家含飴弄孫罷。”
胤礽被他哭得心裡生出不忍來“你從前那些，都拋了罷。”
“嗻。太子爺，往後隻管聽萬歲爺的話，聽著萬歲爺學，旁的不用管。奴才以前跟烏眼雞似的，實在慚愧，”然後開始反省，絮叨，“奴才年輕的時候，也還算謙遜，是以有後來的風光。不想風光得久了，就忘了本，人一驕橫，便聽不進人言，便會無禮，無禮者不長久……”
絮絮叨叨說了很多，直到累得直喘氣才住了下來。人多口雜，他又不能暗示得太明白，隻好把話藏在嘮叨裡，希望胤礽能聽明白。
胤礽不用聽都明白。
索額圖還是不放心，胤礽要回去了，他堅持親自把胤礽送到門口，然後近著靠近的姿勢，小聲道“皇上派乾清宮總管太監來對奴才說，要奴才好自為之，先前之事，皇上儘知了。皇上滅了他們幾個的口，是不想事情傳出去，奴才儘力叫手下人老實些。”
知道高三燮會滿語，多才多藝的索額圖老同誌說了蒙語……
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一次會麵，三方放心。康熙這裡，聽了回報，哼了一聲‘他倒乖覺’，再一想太子的表現沒什麼不妥，便把索額圖拋到腦後，他要出行了。索額圖這裡，按照他對太子的了解，覺得太子聽進去了，而他說的話不怕康熙聽到，也放心了。胤礽這裡，見索額圖不再生事，他就謝天謝地了。
放心了好啊，放心了之後皇帝就去五台山了。
這個時候，麻煩來了。
索額圖這時卻是體會到了胤礽的難處，哪怕你是頭子，也要知道有個詞叫做‘尾大不掉’。哪怕尾巴不夠大，隻要你的神經不給力，照樣管不著他。索額圖算是嘗到了先前驕橫的苦果——他的家奴跑了。
索額圖最早跟康熙混的時候，與明珠一道參與了除鼇拜的全過程。那個時候，“君不密失其臣、臣不密失其身”，大家小心到了極點。後來，康熙贏了，掌權了，索額圖的身份也跟著水漲船高，位極人臣四個字說的就是他。
自以為無人敢惹，漸漸也就丟掉了謹慎，端議事情的時候雖然也會清個場，卻是馬馬虎虎，能聽到他‘密議’的奴才不在少數。當懶散成為一種習慣，是很難改掉的。上回回來與眾人端議，‘太子讓他致仕’的時候，身邊就長著耳朵。
索額圖倒了，太子爺就來看了一回，當時哭得稀裡嘩啦，事後兩人都跟沒事人似的散了，毓慶宮也沒賞東西來。索額圖家的仆人坐不住了，什麼樣的主子養什麼樣的奴才，這話說得太武斷了，應驗的時候卻是頗多。索額圖這些年在康熙麵前拿主意的時候，總是先拿個錯主意，然後堅持，被罵，灰溜溜地改掉，行為頗似牆頭草。
索家奴才也有這牆頭草的特性，索額圖得勢，他仗勢在外頭也置下一份產業，其間少不了辦些個欺壓良善的事情。索額圖倒了，麵子不再那麼好使，大家不找索大人的麻煩，還不能辦他家為非作歹的下人？——叫你敗壞索相名聲！
走慣高埂的人是不慣走窪地的，不服氣還能怎麼辦？打包開溜，飛快地投奔了另一個人——佛倫。佛倫，舒穆祿氏，滿洲正白旗人，明珠死黨。被郭琇彈劾，罷官，後起複，現做禮部尚書。
此人非良善，心眼兒小、膽子大，反身說郭琇當吳江知縣時嘗侵公帑，其父景昌故名爾標，乃明禦史黃宗昌奴，坐賊黨誅，琇改父名冒封典，當追奪。
然後，京中就有謠言傳出，道是太子刻薄寡恩，索相好可憐，辛苦了一輩子，因為辦事不力沒立成太孫被太子逼得退休抱孩子。太子好狠啊！
這影響可太壞了！聯係到前段時間索額圖上躥下跳，威逼利誘，最後悄沒聲地事情就熄了。信的人還真不少！
一時之間，關於太子不好的流言甚囂塵上，當然，也傳到了宮裡。得，這回不是黨羽不老實，是索相家的奴才太前衛，丫搞了出跳槽！
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胤礽麵色不變，牙卻咬得咯咯響。這樣高難度的動作嚇著了淑嘉，連忙給他撫胸口順氣“咱不生氣啊，這不是知道得早麼？還來得及。”
淑嘉知道這事兒，是因為消息是石家人傳進宮裡來的。嗯，佛倫家是正白旗，正白旗好啊，石家也是正白旗，街坊。太子妃的娘家要是對大阿哥一黨的重要成員不留點兒神，那都對不起大阿哥這樣努力往上爬。
這年頭人口流動很小，尤其是這樣劃片兒居住的地方，簡直是畫地為牢了。誰家都有什麼人，常出門兒的是誰，什麼日子裡哪家的太太喜歡回娘家、什麼節日裡哪家的老爺愛弄個堂會……主子們不清楚，跟著出門的、大門上當差的奴才們是門兒清的。
石家大院兒裡正有個閒得發慌的主子，每每想聽新消息。老太爺早退休了，如今連站班都不站了，老朋友死得七零八落，也就剩這點兒愛好了。跟著老爺少爺出門的人、大門上的人下了班，頭一件事是到老太爺那裡加個班報告最新八卦。
華善就聽到了今天的最新八卦咱們小區隔兩道小夾道的那個佛倫家，他們家來了個鬼鬼崇崇的家夥，在咱們這兒走路的，哪怕是奴才、哪怕是叫進來的小販，步子再快，也很規矩，哪像這貨，倒春寒的時候一腦門子汗，還差點兒絆倒。
小廝為討老太爺高興，還學人走路“背著這麼大個包袱，這樣一搖一擺地走，當賊似的……”
華善初時沒在意，等到關於太子的流言散開的時候，他才醒過味兒來。明珠等人才是關注的重點，前兩天，佛倫跑明珠家去來的，然後就有流言傳了出來，有鼻子有眼的。
消息傳到了宮裡，淑嘉先氣了一回，她噎眼了。
流言，必須簡單，必須明了，說得複雜了，傳的人會記不住，然後演變出各種版本。你要讓大家記住你想大家傳的要點，就要自己說得簡要了才行。然後流言在傳播過程中，其各種衍生出來的版本才會緊緊圍繞著你想傳的主題而不跑題。
而說胤礽壞話的這人，實在是太td深得其中精髓了。比如說，你寫一篇博客，論證得有理有據，可有多少人能靜下心來看？來分析？來辨彆？還不如人家織個圍脖，最多140個字，不到一分鐘就能看完，還能順手轉發。
她能想到的對策，就是流言對流言。‘索相下台不是叫大阿哥給逼的麼？他鬨得太凶了，大阿哥不高興，大阿哥要封王了，勢頭可猛了呢。’都不用加注釋，誰不知道兩邊已經勢同水火了？就是康熙，對兒子回護，可也知道明、索爭得凶惡。
但是不行！這樣的流言出一個還好，再出一個……康熙不是傻子！淑嘉百分這二百地相信，那些向康熙報告菜價的人不會介意多這個嘴的。辟謠又怎麼樣？辟了民間的，反而讓康熙不爽，他忌爭鬥，尤其是兒子之間的爭鬥。
消息她卻不能壓，她還得告訴胤礽。也就有了上麵那一出。
胤礽終於記起這口牙他還要用個幾十年，現在咬碎了就沒得用了。鬆了口，兩邊骨頭都在疼。長出一口氣，對上淑嘉憂心的眼“謠言止於智者，不要怕。咱們隻管把事兒做好，你隻當沒有這麼一回事兒。聽到沒？”雙手壓上淑嘉的肩，很用力地握住，眼睛直勾勾地望進她的眼睛裡。
淑嘉道“你彆乾傻事兒。”
胤礽的唇角勾起一個譏諷的弧度“我呀，什麼事兒都不乾。傻事兒、聰明事兒，都不乾，我隻乾正事兒，”看淑嘉的擔心未退，胤礽正色道，“我隻管做我自己個兒。”唔，事情已經結束了，告訴老婆應該可以了。
胤礽原原本本地把事情的始末給說了出來，淑嘉聽得目瞪口呆，再次確定她老公的智商不差，情商看著也不壞，可他怎麼最後被廢了呢？胤礽看目光有點呆滯，以為嚇著她了，有點後悔了，再怎麼說也是女人，拿這樣的大事來說給她聽，是不是刺激太大了？
這回換胤礽哄老婆了“沒事兒的，汗阿瑪儘知道其中原委。索額圖送我出門的時候，悄悄告訴我汗阿瑪已經儘知了，這謠言在汗阿瑪那裡是不管用的。我們隻管儘忠儘孝，自身行得正，有何可懼？”隻是對朝臣會有壞影響，這話卻不能跟老婆說。
淑嘉眨眨眼“汗阿瑪不生氣就好。”
有個好哄的老婆也不錯，擺出大道理，她就全信了。胤礽抹一把虛汗“弘旦呢？”淑嘉抽抽嘴角“他自打學會了走路，就四下裡野。男孩兒不能拘著，就叫他的嬤嬤帶去蘇麻媽媽那裡了。”哪怕是在太後那裡，都不讓人放心，但是蘇麻喇姑那裡不一樣，這宮裡的女人加起來，也不如她明白透徹。
胤礽一揚眉“她好。你歇著罷，我還有事沒辦完，汗阿瑪一離京，我的事兒就多。”
淑嘉一聽話不對，胤礽分明有心事，不然不會白解釋最後一句，他心虛了。點點頭“彆太累了。”扭臉就把賈應選叫了來“太子爺近來精神如何？有沒有說要辦什麼事兒？”
“太子爺一直在辦萬歲爺吩咐的差事……”
完全沒有不對的地方。
其實還是有的，隻是埋在心裡，淑嘉不知道而已。
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流言造成的影響是難以預料的，大多數人傳播它的時候根本不會去思考，等說的人多了，你就會以為這就是事實了。
明珠一黨知道是怎麼回事兒，暗笑不語，推波助瀾。索額圖一黨損失慘重，被皇帝拿血淋淋幾顆人頭警告，暫時閉嘴了，傳得最凶的，反而是兩不靠的人，以及廣大人民群眾。
一些因索額圖倒台，覺得可以在太子麵前露臉的人又縮了回去。
當然，也有不受消極影響的，比如雅爾江阿，他於去年底被冊為世子。本來是件大事兒的，未來的鐵帽子王，該有多少人上趕著巴結來的，不幸遇到索相退休。這種事情就跟康熙要分封諸子一樣，事先再隱秘，也會有人打聽出一點消息來，大家的不安與躁動生生把雅爾江阿的喜事兒給掩去了不少。
可這也沒有影響他的好心情，太子跟前的頭號功臣索額圖沒了，大家都能在太子麵前露一小臉兒了。雅爾江阿估計，還有不少人給他是一個想法的。可他不怕，一是地位，未來的鐵帽子王，二是關係，同姓之中跟胤礽關係好的還真沒幾個。
雅爾江阿安心高臥，聽到流言的時候，他笑了，這群傻x，這流言一聽就知道是誰傳出來的啊！爺知道啊，爺跟太子告完狀，索額圖就倒了。
饒是如此，他也坐不住了。簡親王世子的份量還是夠的，雅爾江阿先勸他阿瑪“對，您說得對，這起子奴才小人就是胡說八道來的！太子爺怎麼會是那樣的人？！索額圖從去年冬天回來就病了，病了幾個月了，扛不住才致仕的。”
宗室裡還有一位頗有份量的人是挺太子的。
福全是個怕麻煩的人，能安逸就安逸，能不挪窩就不挪窩。福全倒願意相信太子聽他的勸告，疏遠了索額圖，而絕不是因為沒立成太孫。他與太子談過，不是麼？太子一向是個好孩子，對長輩挺有禮的，現在又沒了索額圖，哦，他對索額圖還是有情有義，沒趕儘殺絕的。挺好的。
裕親王不大會表態，但是在簡王與雅爾江阿說話的時候，他隻要點個頭“很是。皇上聖明，怎麼會糊裡糊塗就叫索額圖致仕了？這裡頭的事兒，你們不知道就不要亂說。”高層裡的詭異聲音就會少很多。
拜明索黨爭之賜，大部分人都會劃拉等式，太子索額圖，大阿哥明珠。太子又不是想自殺。慢慢地，朝中的流言就少了很多，但是卻止不住太子形象在外界有些崩壞。還好，還沒毀太多，以前太子表現得不錯，康熙幾道明詔表揚過他。
嚴格地說起來，皇太子在朝臣中的口碑還算可以，目前還沒有什麼明顯的惡行值得廣為傳播，現流言隻是剛出現，被刹住了也就止住了。從他出生到現在，康熙一直都是對他都是讚賞有加的，甚至連敵對方的大阿哥也知道他是個勁敵，不大好扳——對著個沒娘的孩子，努力了二十幾年還沒成功，大阿哥也夠衰的了。是以胤礽麵對的情況還不算很糟糕。
可也夠受的了。
胤礽有些不安地在書房裡踱步，他從小受到的教導就是要行止有度，這樣的動作輕易是不會做出來的，一年裡發作的次數真是比感冒都少。最近卻不由自主地重複著做。
胤礽熬得很苦，他有許多事情要做，卻又都千頭百緒。麵對康熙欣慰中雜著一絲疑惑的目光（兒子越發成熟了，雖然一向認為兒子是自己的好，還是對他如此突變的懂事表示不明原因），他隻能挺直了脊背，由著康熙打量。對於大阿哥一係明裡、暗裡的小動作，他唯有硬扛著。
堅持，貴在堅持。時間長了，大家就會知道，太子，是個好人。
有些時候，表現得是否拙劣並不重要，重要的是你能堅持。謊言重複一千遍也會變成真理。他要表現得身正不怕影子斜，他得頂得住壓力，笑得風輕雲淡。他得不去想，老大被派了各種任務四處跑結交大臣，在朝野散布影響。
順手的撈起個筆洗，要往地下摜，又忍住了。
“啪！”筆洗落地聲，這是康熙摔的，父子倆真是心有靈犀。
康熙當然也知道了京中流言，凱音布還是很給力的。康熙氣得渾身發抖，他不追究索額圖，就是不想談什麼‘太孫’。結果滿京城都在說，索額圖那個好歹隻是在公務員中間說的，大家拿著朝廷的工資，叫閉嘴就閉嘴，一句話的功夫，體製內的問題好解決。現在弄得人民群眾都知道了，人民群眾交稅養活的大家啊，防民之口甚於防川。
康熙想殺人，他用腳趾頭想都知道這事兒是誰乾出來的。他隻是不明白，明珠雖有黨爭的毛病，卻不是這麼笨的人，他怎麼出這個損招？他不知道朕能想明白麼？
康熙爺，現在要想的不是明珠，而是要怎麼收場？