冷鐵敏和陳冬生出差歸來，回到家不到兩個小時，一個穿警服的人駕車把陳冬生帶走了，沒有留下隻言片語，一去不複返。一個星期過去了，冷鐵敏四處打聽都杳無音信。事情來得太突然，讓人一點思想準備也沒有，記得來人掏出一份證件讓陳冬生看後，就讓他上了車；她就在旁邊驚詫不安，忘記問來者何人，為何抓人？過後想來覺得窩囊，好端端讓彆人把自己心愛之人帶走，就這麼下落不明，查無去向。眼看時間一天天過去，冷鐵敏心裡越發著急，她想到大哥，她關係廣，也許托他幫忙打聽消息是最好的選擇了。
冷鐵敏開著自己的私車到安全部找大哥，可惜人不在。又到任宗琴處打聽，也說是幾天不見人影，或許大哥是出了國？這下子冷鐵敏完全沒了主意：
“宗琴姐，大哥沒有告訴你，他要出差或者到哪裡去開會？”
“沒有”任宗琴見小姑急的滿頭大汗，感到十分為難。冷鐵心因為工作行蹤不定，她早就習以為常，小姑心急如焚，她也沒法幫她。。所以勸慰道：
“你大哥工作忙，有時突然有緊急任務，來不及打招呼就走是常事，你有什麼事情可以先給我說說。看看能不能幫上你。”
“陳冬生莫名其妙被人綁走了。”她邊說邊哭：“已經半個多月了，生不見人，死不見屍，你說叫我急不急？”
“四處查詢下嘛！比如他喜歡去的地方有哪些？”
“都問遍了，沒有消息。”
任宗琴感到事有蹊蹺，跟著她同樣著急，她控製住情緒勸小姑：
“鐵敏，等你大哥一回來，我馬上讓他幫你查，你信不過我，難道還信不過你大哥？”
就這樣，冷鐵敏無可奈何回家去了，第二天公司有事她也不辦，推給副總經理去處理，自己悶坐著發呆。
其實，陳冬生是被警車帶到一處地方軟禁起來了，這是什麼部門他無從得知，十多天也沒有人傳訊他，一日三餐，好菜好飯按時送來，還捎帶幾份當天的報紙進來給他看；他已經和外界失去聯係，幾次求問送飯人和警衛，他們沉默不語，拒絕回答。陳冬生此次被捕其實心裡早有準備，慢慢心也平靜下來。
他記得，那一年，他朋友諸忠明也是這樣悄悄地被人帶走了，後來再見時他已躺在醫院停屍房裡，醫生說他心臟病突發，搶救無效死亡。陳冬生心裡清楚二十六歲的強壯小夥子，從來沒有聽說過他有心臟病，他的死事出有因——他當時是某民刊的主編，持有不同政見。所以陳冬生認為他這種死法是必然的！內幕隻有天知地知。
事情鬨得很凶的那陣，陳冬生另一個好友章達開騎自行車在外環路上，正巧遇到一個有特殊牌號的車輛逆行迎麵開來，速度很快，躲避不及，直接撞死在路上，一樁普通的交通事故，交警事故科照章處理。看上去這種死法合乎情理。可憐章達開的妻子，年紀輕輕獨自撫養女兒。領了為數不多的撫恤金，也難以維持正常生活，無奈隻好帶著女兒改嫁他人了。
在煤礦，陳冬生也有一位難友，也是因為有汙點的人受到牽連被弄到煤礦做苦力，他為人正直，很有學問。後來因和一名女大學生關係曖昧，以‘流氓罪’被判五年徒刑，送到新疆農場改造，這一去就不再回來了，刑滿就地安置工作是他最後的歸宿。
陳冬生想了想，覺得自己上無父母，下無妻兒。就算講了幾句真話，死又何足惜？
曾老先生曾經告訴過他，一個人如立身事業，就要品德高尚，潔身自重，千萬不可因為小事而失大節。所以陳冬生一直嚴格要求自己，生怕稍有差錯，辱沒自己的名聲。感情上雖有激情，但總能克製自己，男女交往多注重神交，言行舉止不越雷池一步，也許就是他為人處事的準則吧！他在隔離期間，暗自反省自己言行，覺得自己為人處事掌握分寸恰到好處，他不追求個人功利，想把真理傳播於眾，使人間處處公平公正，祖國繁榮昌盛，人民安居樂業，幸福安康。他勉勵自己，出於公心雖身陷囹圄也泰然處之。近三天來，他吃得香睡得穩，窗外局勢如何他懶得去想。
隻是偶爾想起冷鐵敏，勾起他一絲眷戀之情。她很可愛，又是有思想有感情的女子，可惜她是有夫之婦，奪人所愛非君子所為，緣分注定，隨她去吧！
過了半個月，陳冬生被帶進一間審訊室，主審警官身穿筆挺警服，開始了一場例行審問：有關姓名、年齡、職業，住址等陳冬生均如實回答提問，這時警官從公文包中取出三份複印的刊物問道
“陳冬生。這些非法刊物你認識嗎？”警官一邊說一邊讓助理將幾份刊物遞給陳冬生。
“刊物我認識！”陳冬生看見“獨立思考”四個封麵題字便心中一目了然了，他大膽申辯：“但它不是非法刊物。”
“不是非法？”主審警官冷笑一聲：“你看這種刊物有沒有批準文號？”“用不著誰批準。”陳冬生不屑一顧：“求學之人，互相交換學習心得，難道也犯法？”
“學習心得為什麼要印刷和發行！”
“印刷是擴大交流範圍，讓更多人可以學習。發行談不上，刊物特彆注明是內部讀物，義務贈閱，不以盈利為目的，本著自願原則相互傳閱，有助於互相提高。”
“資金從何而來？”
“我不知道。”
“你知道手中這幾份刊物是從何處弄到的？”
“不知道。”
“恐怕不是不知道吧？你在撒謊”
“真不知道。”