“不小哪！找朋友了嗎？”
“沒有合適的。”
“嗯？····????”局長把聲音拖的很長，心裡在尋找恰當的話，“聽說陳欣追你，你不願意，為什麼？”
“不適合。”
“門不當，戶不對，你大他三歲，是嗎？”她點頭承認，但心裡突然警惕起來，這些話隻有當事者知道，莫非他把倆人的談話內容和盤托出？他父母想迂回而進嗎？
“門當戶對，那是舊時家族聯姻的考究，現在提它毫無意義。做父母的隻求兒女們小家庭和睦就行。親家間合得來，多往來多走動，合不來逢年過節見次麵，應酬而已；年齡差三歲算啥？”
“局長，謝謝你關心，您的話我會認真思考，我現在手頭工作放不下，我先去了。”她急忙跑開，不願再聽說教。
事情遠非錢惠敏想的那般簡單，過了幾天陳欣住院了，外麵傳聞很多，反正對她都是負麵影響，她感到無辜也很無奈，難道為了他必須犧牲我嗎，憑什麼？她拿定主意決不屈服。
局機關內有些好事之徒，有羨慕、嫉妒、恨的年輕姑娘；有居心叵測者，冷眼旁觀者，冷嘲熱諷者。有人在中午吃飯時偷偷戲謔：
“咱們也練練武、習習字？將來好嫁入豪門當當闊太太！”
“去，憑你這身肥肉，想嫁豪門？豪門媳婦要體態婀娜，容貌嬌美，你行嗎？”“我不行你行，看你像根香火棍，說我呢！”
這時在旁邊吃飯的老年乾部，他是免職的原付局長，聽了這番冷言冷語，實在看不下去，他氣憤地說：“練武怎麼哪，那是體育運動，是強身健體；書法是一門藝術，可以陶冶情操，修身養性。練武寫字是健康的生活方式，有什麼不好？”
“有些人，工作偷奸耍滑；學習不求上進；生活渾渾噩噩，這種人虛度大好年華，庸碌一生，他們反倒去嘲諷優秀之人，真是豈有此理！”
說人壞話者不敢吭聲，大多數人默然讚成。
過了幾天，天氣晴朗，下班時分，清風吹過，溫度退涼。二十八分廠大門口馳來一輛出租車，車子停穩，一個富態的老婦提著兩包禮品下車來，她換了一身時髦的墨綠色的外套，內穿粉紅色的襯衣，下穿青色長褲，黑皮鞋擦得亮光。門衛一眼就看出來是走親訪友的，她問‘錢福生’住處，保安指著廠內一群小彆墅區，“第三套小院便是。”她順著寬暢平坦的水泥路走去。
開門的是錢惠敏的母親，進門後讓座獻茶，客人自我介紹：
“我是城北區稅務局的，名叫呂明珍，和錢惠敏在一個科室工作，在局裡大家叫我呂大姐，習慣了。今天特意來給家屬慰問。”
“老錢，家裡有客，快出來接待。”老伴從他的工房跨進客廳，滿麵笑容客套一番。主、客先聊些家長裡短的閒雜瑣事，呂明珍見談話融洽，認為時機已到，她轉入主題：
“惠敏這姑娘，聰明伶俐，心地善良，工作積極肯乾，又多才多藝；領導很器重她，賞識她；同事們也喜歡她。這樣的好姑娘人見人愛，哪個小夥子不想娶她做媳婦？我們科的陳付科長，名叫陳欣，今年不滿三十歲，大學本科畢業，他身高一米七左右，是一個文質彬彬的人，他相貌清秀，”她掏出一張照片遞給錢母看，“陳欣他爸是付市長，他媽是市城建局書記，家境殷實。陳欣是他們的獨生子，他家三代單傳，對陳欣可是期望很高，光明前途自有安排。
“俗話說：‘年輕小夥子是千家門上的騷公雞’這小子他千挑萬選不中意，眾人給他介紹女朋友，他連女方的麵都不見。你們說奇怪不奇怪，他偏偏看上了你們家錢惠敏，發誓非她不娶。”呂大姐歎了一口氣：“據說他已經當麵追求你們家女兒，卻遭到拒絕，他悲痛欲絕，不思飲食，現在已經進了醫院；他父母焦急萬分，但束手無策，所有的親朋好友都百思不得其解，這麼好的一門親事，女方為啥要拒絕？”
“親事好不好，”‘錢福生’沉思片刻答道：“不能單方說了算，戀愛婚姻是兩個人共同的事，作為父母我們無權乾涉女兒，她想愛誰她自己做主。”‘錢福生’是個耿直爽快人：“呂大姐今天來訪是做媒還是當說客？”
“誤會，誤會，”呂大姐雙手左右擺動，慌忙解釋：“陳家父母唯恐兒子講話不清，無意間得罪了惠敏而不自知，今天一來了解實情，另外想聽聽女方父母有何具體要求和條件，儘管提出來，男方父母想儘一切辦法滿足。”
“做生意？談條件？”
“又誤會了，現在哪家辦事不是先商量？”
“呂大姐，你也是一大把年紀之人，怎麼這般糊塗？我女兒和陳欣連玩朋友都算不上，現在就談婚論嫁，簡直是莫明其妙。他追我女兒這是他的權利，我女兒拒絕也是她的權利，總不成要強迫人家接受？
“我們老一輩人解放後都講自由戀愛，他們這一代也講戀愛自由。我女兒愛上誰，不管他富貴貧賤，我都認他是我女婿，結婚時我儘其所有資助他們，毫不含糊；她不愛的人，對方就是金山銀山我也不稀罕！”
這時錢惠敏正好練武回來，一進家望見呂明珍，她已明白來者意圖，心裡老大不高興，礙於禮貌，勉強應付幾句。呂明珍自知此番造訪，難以達到預期目的，但她想起臨行前在陳付市長家，陳太太的話，‘呂大姐，你去提親隻能成功，不能失敗，陳欣的幸福甚至性命都捏在您手中，事成之後，保你退休前享受到正科級待遇。這裡有茅台酒兩瓶，精品熊貓香煙兩條，帶去當見麵禮，這張卡上有兩百萬，讓她家吃定心丸，我不信他們會不動心；另外你告訴她，領了結婚證，馬上把銀佳花園那套房過戶給她，將來就是離了婚她也得一套大房子；又得兩百萬存款，一輩子吃穿夠用。這樣打消她疑慮，解除她一切後顧之憂，我想總算仁至義儘了吧。’想到付市長夫人的再三叮囑，呂明珍孤注一擲地對‘錢福生’說：
“這裡有張兩百萬存款的卡，是男方家一點心意，”呂大姐非常快地把陳夫人意思轉告完，也算不虛此行。其實結果她已預感不妙。
‘錢福生’臉色鐵青，雙手把煙酒和銀行卡推到呂明珍麵前，正顏厲色地說：
“謝謝陳家人抬舉，請呂大姐轉告你家主人，我錢某人不賣女兒！惠敏，送客！”
呂明珍狼狽而去。
錢惠敏和父母沉默很久，房內寂靜無聲；隻有屋外樹枝上有山雀喳喳的叫聲，還聽見蟋蟀的細而尖聲的鳴叫，身旁有父親粗糙的呼吸聲和母親輕微的歎息。人生啊！有時因禍得福，有時又因福惹禍。女兒的優秀是父母的驕傲，她招誰惹誰了？你陳家兒子害單相思關我們屁事，你有錢有勢儘管到社會上去買呀，貪圖錢財的女人多的是！千萬彆在我女兒身上打主意。
大路通天，各走一邊，隻有呆蠢的人才會在‘一棵樹上吊死’，吭！?????????
“爸，媽，我要辭職！”錢惠敏毅然決定。
“行！”父母同聲回答。
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