‘錢福生’才六十一歲，連續兩件重大打擊讓他不堪重負，半月時光他已衰老許多，頭發零亂不整，胡子拉碴，臉色灰暗，顯現老態龍鐘的樣子。路上遇見廠裡熟人，人們幾乎認不出他來了！彆人和他打招呼他也不理睬。
“嘿，”門房保安感歎道：“禍不單行啦！”
他在等待北京的消息，幾次打手機，對方都在通話中，可見宋明複很忙碌。女兒最近也很忙，早出晚歸顧不了他，白天他孤苦伶仃一個人覺得寂寞無聊，到街上繁華的路上閒逛，看著為生活而奔波勞累的人們嬉笑恕罵，他覺得人生真是不易！
逛累了他走進一家餐館，要了牛肉粉慢慢品嘗肉和湯的味道，他其實不餓，隻是口渴，那些飲料都帶有甜味，喝下去肚裡很不舒服，所以他選擇牛肉粉，有鮮鹹味，湯中無辣正好解渴，喝光湯吃完肉，剩下粉送給守在門口一個可憐的乞丐吃了。
他有精神了，走路也有勁頭，於是他朝公園走去，忽然鞋帶鬆開了，他蹬下身子拴鞋帶，覺得身後有人注視他，他馬上警惕起來；我一個老頭子，身上穿得很樸素，又沒有背褂包，不像有錢人，此人如影隨形是何居心？他乘其不備，忽然轉身朝那人走去，當倆人身體接近時，他仔細觀察對方的相貌，跟蹤者相貌堂堂，臉上皮膚白淨細膩，一看便知不是雞零狗碎之人，也非盜搶扒竊之輩，他緊張起來，莫非國際科技間諜盯上我不成？他加快步伐迎麵而過，那人趕忙閃身避開。當‘錢福生’快速走了一段路途轉身察看背後時，那人已早無蹤影。他鬆了一口氣，但仍不放心，他注意觀察四周，牢記人群各種裝束打扮，相貌特征；又走了一段路程，他回頭查看，覺得又有一個矮個子男人跟隨其後，心想情況不妙，他當機立斷招手叫停一輛的士，急忙上車叫司機快速朝二十八分廠開去。
‘錢福生’覺得身體很疲倦，回到家靠在沙發上閉目休息，忽然手機響了，他聽見那頭宋主任的聲音，欣喜若狂。掛了手機，他急衝衝打車到建州大飯店去拜見宋明複。倆人一見麵互問安好；
“錢師傅你還行吧，看你麵容憔悴，遇到不順心的事？”宋主任關切地問。
“嘿，近來家有不幸·····”他把老伴去世，兒子出國，有人糾纏采訪、有人跟蹤等如實向宋主任敘述。
“你放心，”宋明複說：“這次來建陽，所有疑難問題一並解決。這兩位先生就是我的幫手。”他介紹同屋的兩名大漢：
“這位是靳平，這位是劉明義，他們都是我的鐵杆兄弟，這次絕密行動，決不能讓外人參加。外圍服務人員根本不知內情，表麵上一切入情入理，絕無破綻。”
四人在建州大飯店的旅客套房裡商談了兩個多鐘頭，直到一切清楚明白才散去。
晚上，錢惠敏帶父親到酒樓吃完飯，勸他洗澡理發換洗衣褲，他全依從女兒安排；一番裝扮後老人又煥然一新。女兒安慰父親：
“老爸，你要節哀順變；人死不能複生，活著的人還要繼續生活，一切朝快樂之處去想，身體才不會受傷害。整天愁眉苦臉過日子，於事無補。過兩天我把手頭的事忙完了，陪你到各處去旅遊，散散心。”
“我也希望四處走走，興許能排解這些思念。”
第二天清晨一輛寶馬車把‘錢福生’接走了，汽車一路風馳電掣，在高速公路上開了兩個多小時，下了高速轉入國道，又走了一段路程，來到一個礦區，遠遠望去在一處平壩中聚集了很多人，隻聽人聲鼎沸，遠瞧人頭攢動，紅旗招展，一派歡騰氣象。車子駛入小道，速度減慢，從車窗朝外望去，壩子上搭了個舞台，舞台正麵上方一幅紅布標上醒目寫上一排大字：
新建羅甸玉石礦開業典禮。
其左右兩邊也拉有巨幅標語：
熱烈歡迎中央部、委首長親臨我礦參觀、指導！
熱烈歡迎省、市、縣領導光臨我礦視察！
熱烈歡迎兄弟單位和各界貴賓光臨我礦開業慶典！
‘錢福生’被服務員帶到貴賓席上坐定，陸續到達各種客人，均有專人負責接待。
“老爸，怎麼您也來啦，”錢惠敏和齊躍武也被邀請，老爸有些詫異，她猜到父親的疑惑，說：“我們是這個礦的新股東，所以非來不可，早知您也是貴客，我直接把您捎來省事嘛！”
“啊！”老人有些驚奇，這段日子未聽見女兒說起此事；也許見父親心境憂抑，不便打擾吧。
“伯父您好，”齊躍武過來問候，他時常與女兒在一起進出家門，見怪不怪，回答道：