丁一平和賈玉紅夫妻兩人的朋友、同事們都陸續來看望賈玉紅，人們送來鮮花、同情和安慰；她心懷感激，但掩蓋不了絕望和悲戚。人們走後，她倚靠在丁一平寬闊的胸脯上，戀戀不舍丈夫的溫情，眼淚刷刷直往下流，她說：
“我已不久於人世，我有一事相求，請你千萬答應。”
“凡我力所能及，你儘管說來，彆說一件，就算十件八件也不推辭。”
“我死之後，骨灰要與你百年之後同葬一墓，這是我唯一的遺願。”
“我答應你，”丁一平舉手發誓：“我丁一平生是賈玉紅的丈夫，死後保證與愛妻合葬一墓，我大丈夫一言九鼎！”
賈玉紅深信丈夫崇高品德，他的誓言絕對可信！她坦然地依偎在丈夫懷抱中，用雙手緊緊抱住他的腰板，生怕他轉眼消逝了。丁一平親吻她的額頭，一言不發。
恩愛夫妻，生離死彆，互相擁抱，千言萬語儘在無言之中。
這一天傍晚，冷大姐，陳主任在王桂芳夫婦陪同下，來看望賈玉紅，大家都是至交，簡單慰問和客套之後，冷大姐心平氣和地說：
“玉紅的悲慘命運，作為大姐我又心痛又同情，但事到如今，同情憐憫又有多少意義呢，搞不好還會使玉紅更加悲傷和淒楚。我們都是受過高等教育的人，人生的價值和意義雖各有理解，但對社會、對人類作一些貢獻則是共識。醫學的進步，離不開科學家執著的鑽研精神和踏實細致的研究工作，比如治療各種癌症的新藥的研發，比如對基因科學的深入研究，都離不開探索和試驗。有些課題需要進行病理研究，必然要對病體解剖查驗。因此醫學研究希望病人和家屬理解科研需要，病人遺體捐給醫學家作研究是對醫學發展的貢獻。當然最後遺體還是要火化，把骨灰交還家屬處理，完全不影響後人祭奠逝世親人。我們今天來，就是動員你們夫妻。當然這種大事，要經過再三思量才能最後決定。玉紅病例非常特殊，研究意義更加深遠和重要；否則作為至交，我們不情願也無理由來動員了。真是不好意思，反複了若乾次的感情糾結，最後還是以醫學發展為重，不得不來請求支持。”
“其實捐獻遺體這件事從理智上講，每個人都想得通，”王桂芳勸解說：“而在感情上，有點無法接受。但是從價值觀來看問題，人死如燈滅，靈魂離開了**，這遺留的**就隻是一堆廢物。殯葬改革要求把遺體火化，除了移風易俗、注重環保之外，還有一個十分重要的意義，就是人生在世，精神第一，而**隻是精神的寄托物而已，人死之後，生命結束，**很快腐爛消失，白骨也隨歲月流逝而化為泥土。過去的帝王將相，達官貴人，屍體厚葬以為可以永存，到頭來也是白骨遍野，事與願違；近代科技發達，偉人可以裝殮在水晶棺中保存，其實這隻是追隨者的政治需要。棺中遺體隻有空殼，並無全屍。為了防腐，便於長期保存，必須全部去除五臟六腑，連腦髓、骨髓也要抽空。細想起來，人在世時，誰敢對偉人怒目相視？誰敢對他肢體磕碰？人們敬仰的是他的思想、功績。而思想屬精神範疇，而功績成為曆史。因此精神呈可貴，遺體如黃土！遺體被科研，黃土變成金。”
“各位朋友不用多說，”賈玉紅眼神暗淡，她有氣無力地說：“這些大道理我都明白，我死之後，他人把我如何處置我也不知，解剖也罷，火化也罷，我已沒有知覺，聽任擺布。我活著讓我表態，心裡沒有準備，請容我三思，請容我與至親們商議後再說。”
“這是大事，誰也不能馬上答複，自在情理之中。”陳主任說：“這事即使同意，也不能隻是口頭承諾，一定要簽一份法律文書，明確雙方權利義務，並用文字注明詳細操作程序，來不得半點疏忽和大意。”
“我有一事不明，要請教你們，”丁一平半天才開口：“夫妻在世感情天長地久，死後合葬是雙方共同心願，如果其中一人遺體已經捐獻，合葬如何得以實現？”
“醫學研究不是要把捐獻的遺體長久保存，專家一旦研究的課題完成，會將遺體火化，隨即把骨灰交還親屬，喪家可以如願安葬。”冷大姐解釋說：“這個話題很沉重，不宜多提，賈玉紅，你們夫妻先商議一番，再征求其他直係親屬的意見才作決定。”
丁一平心情沉重，送客出門也隻應酬一聲：“各位慢走，恕不遠送。”
這是一樁嚴肅而沉悶的大事，夫妻相對無言，此無言非彼無言；相依相愛，難分難舍的無言是對美好往事的留戀；‘壯士一去兮，不回還。’的無言則是一種永彆的悲傷和惆悵！
儘管丁一平情緒很差，但長時間不講話也不是辦法，他打破沉默說：
“此事雖不是馬上要辦，但也不宜拖延；是不是請爸媽、外公外婆一道來商議，聽一聽老人們的意見。行或不行給人答複，是為人的一種禮節。”
“其他老人通情達理，估計基本不會反對。可能老爹這一關困難重重。”
“征求老人意見，是對老人們的尊重，這件事的主角是你，不知你意下如何？如果你都不能接受，就不必再談下文。”
“我嗎？我聽你的。”賈玉紅說。
“我想先聽你的心聲。”
“我很糾結：桂芳說人死如燈滅，遺體確實是一堆廢物，遺體火化已是不爭事實，就連富翁和高官也不例外；按迷信之說，全屍火化，靈魂完整，屍體支離破碎，靈魂飄散，如果真是這樣，你我將來在另一個世界，如何能相處一起呢？”
“迷信畢竟是迷信，執迷不誤才會迷信，據我所知很多士兵在前方作戰，炸彈，炮彈打來，很多人灰飛湮滅，遺體根本不存在了，豈止是支離破碎可以形容？難到這些英烈的靈魂都不得安寧？再說，按遺囑有的首長的骨灰或在飛機上從空中撒落大地，或乘船把骨灰撒進海洋，留下一點兒埋在公墓裡，他們的骨灰各在東西，埋在公墓裡的那點兒骨灰，也隻是一種象征。另外，像愛因斯坦這樣偉大的科學家，他的大腦一直保留在科研機構，提供專家進行醫學研究。如依迷信者所言，他們的靈魂豈不分離？