阿月！
這兩天雖然阿月還堅持不懈和鄰桌說話，可她們就是不搭理自己。但阿月心裡還是舒服多了，再不跟母親抱怨，就等著她所謂的援兵。心裡有個期盼，就不會感到絕望。
這日宋氏去婆婆丁氏那兒走動，也沒帶女兒她可是來讓婆婆合計去找老太太過繼個兒子的，讓女兒知道，非得鬨翻天，那脾氣，跟她爹一個樣，都是不講理、不會體貼她的主。
丁氏從臘月開始就不怎麼用飯，一個月下來，人也瘦了兩圈。本就不是豐腴之人，這會看著更是消瘦。婆媳見麵，不敢提及傷心事，隨意說了幾句。宋氏才道“娘，兒媳今日過來，是有一件大事要說，那事兒，做好了，我們都算是有個保證了。”
丁氏一聽是有事商議，就覺疲倦“且說說。”
宋氏說道“兒媳琢磨著，我們這一房日後分出去，沒個男丁，日子可就難過了，全得倚賴大伯。一日是客，三日得嫌，我瞧著，也不是長久之計。因此兒媳想，大伯已有兩個兒子，他們兩口子又年輕，日後還能再添。因此我想，過繼個過來。”
“過繼？”丁氏稍感意外，細想有這想法也不奇怪，隻是再往深處想想，搖頭，“那可不是拆了人家，這事做不得。”
宋氏素來知道婆婆是個軟弱性子，說的好聽是菩薩心腸，說難聽些就是愚笨。而在她心裡，完全是偏向後者。可這次未免太糊塗，但她身為慕韶華名義上的嫡母，以後自會有人養她，也犯不著為她們娘倆謀福利。止了不滿，提帕抹淚“娘，就當兒媳沒說過罷。日後大伯好好待您就成，我和阿紫苦些無妨。”
丁氏一聽，急了“你這是什麼話，誤會可大了。”好說歹說，勸的兒媳哭聲倒大了，聽的心頭煩躁，歎道，“我去跟老太太說說罷。”
宋氏這才漸漸止了哭聲，離時還含著淚的瞟了瞟，婆婆就是個心軟的人。
等她走了，楊嬤嬤又是歎又是氣“小姐，您不願做這事何必勉強。讓她哭去，每回都如此，教奴婢看著也覺氣惱。”
楊嬤嬤是丁氏的陪嫁丫鬟，一直未嫁，儘心儘力，這些話也隻有她敢說了。丁氏輕擺了手“都是小輩，犯不著生氣。而且也算是我這做婆婆的為兒媳孫女做些事吧，怪可憐的。”
“唉。”楊嬤嬤歎氣，您可憐她們，誰來可憐您呀，
丁氏收拾一番就去了清心院，老太太就一個兒媳，又素來順從自己，丁氏在她麵前，還是有幾分薄麵的。一聽她過來，說道“阿柔終於是有心思出門走走了。”
秦嬤嬤斟好茶，丁氏也進來了。老太太拉了她的手讓她坐在一旁，問道“可吃的下了？廚子做的菜可合胃口？睡的可安穩？”
丁氏一一點頭應答“讓老祖宗擔心了，已吃的好睡的安穩，身子也長了些肉。”
老太太放下心來“人死不能複生，莫多想。”
聽見那一個死字，丁氏差點又落淚，那酸澀都浸滿了眼，又強忍落腹，強笑道“兒媳今日過來，一來是探望您，二來是有件為難事想求您答應。”
“何事？”
丁氏遲疑片刻，才說了過繼一事。老太太聽後，想了許久。這過繼不是不可以，但慕韶華剛回家就將他的兒子給人，不知他可會不滿。如今她到底要多顧及這唯一嫡孫的感受。但過繼出去，日後分家，三房也有個依仗，不至於孤兒寡母的。
左右為難，老太太決斷不下，便說道“你去跟定遠說說，他是做祖父的，這事兒，他拿主意。”
丁氏心裡更苦，她是寧可對著老太太，也不想對著自己的丈夫。成親這麼多年，他就不曾對自己和善過，話也每日不過三句，冷淡至淡漠。暗歎一氣，起身告退。
阿月放堂回來，依照慣例先去老祖宗房裡問安，正好見著丁氏，遠遠喚了一聲“祖母”，小跑了過去。
丁氏強打精神，頗為心虛“阿月，放堂了？”見她笑著點頭，左右瞧瞧，微皺眉頭，“怎的不等你兩個姐姐一起回來？”
阿月頓了頓，要是說她們都不理自己，祖母不會生氣吧。笑道“她們有事，在後頭呢。”
丁氏摸摸她的腦袋，淡笑“快去跟老祖宗問安吧。”瞧著阿月蹦蹦跳跳走了，一副無憂模樣，不由笑笑，還是做孩子好，不懂憂愁。一會見了慕紫，快到近處才向自己問好，心裡略覺不舒服，這才是她的親孫女呀，卻比不過旁人親熱，仍是笑笑，“可是有什麼事耽擱了，這才回來。”
慕紫答道“一放堂就回來了，馬夫的車慢了些罷了。”
丁氏蹙眉，這跟阿月說的可不一樣。想到方才她神色稍頓，才答姐姐有事。再聯想平日慕紫於阿月的態度，這才明白。分明是不合的，可阿月卻還在為做姐姐的掩飾。她暗歎，倒是個懂事孩子。
可她卻要將她的親哥變成堂哥！
方巧巧可沒有天大的本事去收買鳳儀堂一眾小姑娘的人心，問了阿月詳細情況，可不就是學堂分成了兩派人馬，誰都不肯接納她。這種情況想整合兩派也不可能，阿月到底是官家姑娘，還是跟她們一起的好。想來想去，那就得找個人帶她了。
打定主意，方巧巧準備去看看認識的官夫人中有沒和阿月同班的，帶阿月去他們家玩幾回。這第一個想到的人，就是寧氏。
自從過年時見了第一回，兩人頗為投緣，後來也陸續見過幾次麵，大有相見恨晚之感。方巧巧讓人送了請柬約見，到了時辰去茶館，寧氏已經在那了。
“阿容。”
寧氏閨名德容，但她素來不喜全名，自覺俗氣，因此好友喚她，都是末字。聽見喚聲，笑意盈盈“巧巧。”