阿月！
老太太猜的不錯，慕宣午飯時沒回來，快到夜裡，才從宮裡回府。
回到家中，免不了母子唏噓一番，問了大概，就讓下人上菜。慕宣見慕韶華還未回來，又不便問，視線巡了個來回。丁氏知他心思，低聲說道“行之還在翰林，要晚歸，老太太已等了許久，還是先開飯吧。”
慕宣點了點頭，又見次子搬回大宅，慕玉瑩也被送去南山，還以為是慕韶華大度，不再介意往事。想著二子不計前嫌，心中寬慰。
飽食過後，下人撤了碗筷殘羹，慕宣才說道“此次長善令我刮目相看，也愈發果敢，是個好苗子，當初並沒看錯人。”
慕長善得祖父誇讚，倒覺羞赧。丁氏笑道“長青的課業也大有長進，連先生都誇讚了。兩個孩子能文能武，慕家後繼有人。”
慕宣心情大好，又多誇了幾句。
慕立成在旁看著，又看看慕平。他傾注了全部心血的兒子，卻文比不過、武比不過泥腿子出身的兩人。世間對他如此不公，好的全在彆人手中。娶了個愚蠢的妻子就罷了，生了個性子頑劣的女兒，連唯一的嫡子也資質平平，毫無出彩之處。他又看看雲羅，腦袋倒是好的，隻可惜是個不會生蛋的。越想，越覺老天於他不公。
心思沉沉攜雲羅回到屋裡，見她還說說笑笑，越聽越是煩躁，隻盼她能閉上嘴。可偏是不停，下意識沉了臉“你倒是不累。”
語調冰冷如刀，刺的雲羅猛地一頓，詫異看他。慕立成一瞬反應過來，偏身說道“為夫累了，你早歇吧。”
雲羅急忙問道“二郎可是心裡有事？”
“沒有，你快睡吧。”
他越是這麼說，雲羅越是不放心，急急說道“二郎平日不是這般，定是心裡有事。若是妾身能幫上些許忙，二郎隻管說罷，切莫悶著。”
她這樣懇切，慕立成一時不知要如何作答。往日孔氏被他一呼喝就像耗子見了貓，她倒是不怕的。拍拍她緊抓的手背，說道“方才爹娘誇獎了大哥的孩子，又想平兒也很是勤奮，可天資太差，比不過他們。做父親的痛心罷了，就怕平兒多想。”
雲羅倒是懂他所愁，安慰道“平兒還小，再過十年二十年，方能一分高下，不過是幾句口上誇讚，二郎不用多想。”
慕立成意在安撫她，聽見這話，放下心來，說道“為夫明白，隻是一時無法釋懷，累你受氣了。”
雲羅笑笑“你不將話壓在心裡便好。”
慕立成說道“我去看看平兒，你先歇著。”
慕平也剛從大堂回到屋裡。慕家孩子中，他的個子最高，但是也瘦，沒有其他同齡孩童圓潤的麵龐，麵頰微陷。慕立成給他吃了許多補藥，但都沒用。此時他正坐在書桌前，看著桌上雕著牡丹的端硯。端硯已被清洗乾淨，放置在那，牡丹似開的分外妖嬈。
聽見外頭有熟悉聲響，他探身拿書遮住端硯，將墨汁倒入另一塊硯台上。放在暖爐那，鋪平宣紙，剛提起筆，已有人進來。他緩緩起身，看著來人“父親。”
慕立成看了看他桌前東西，說道“這麼晚了，還要練字？明早再練吧。”
慕平微點了頭，將東西收了回去“父親夜深過來，可是有事尋孩兒？”
“就是過來看看，並沒其他事。”慕立成和他說了會話，就回去了。走時又想，兒子對他言聽計從，從不忤逆，可這太過順從，卻總覺欠缺了什麼。
他剛走，小廝進來伺候。見小少爺又看著那牡丹端硯，小聲說道“您怎麼又將這個拿出來了，讓少爺少奶奶看見，心裡會不樂意的。”
慕平默了許久，說道“將它放好吧。”母親送給自己的東西很多，但過世後都被父親拿走放到倉庫去了，說怕他睹物思人。這個硯台父親並不知，幸存留下。這每每見了，確實像父親說的，會想起已經過世的母親。隻是不知為何，寧可心中掛念，也不願自欺欺人。見小廝要收走，又伸手攔住，“就放這吧。”
小廝不好多勸，便收回了手。
慕韶華從翰林院回來，已經夜深了。聽聞父親和兒子都安然歸來，長鬆一氣。這會遲疑著可要去看看慕宣，又猶豫不決。在院子大門問了下人，說慕宣還未睡下，這才讓他們通報，片刻就被請進了裡屋。
父子兩個多月未見，這一見也不知要說些什麼。片刻慕宣說道“可用過晚飯沒？讓廚子留了飯菜給你，熱熱再吃。”
慕韶華應了話，一會問道“近月可還會再去邊城？”
慕宣說道“這次退兵十裡外，又生擒他們來犯的大半人數，一時半會應當不會再來。”
慕韶華微微點頭，見他手上纏著紗布，問了傷勢。慕宣答並無大礙，父子倆又說了會話，慕韶華這才回房。
丁氏見慕韶華已走，丈夫還一心一意看著手裡的書，笑道“老爺心裡可高興？”
兒子懂的體恤他，慕宣確實歡喜，見妻子問，偏了偏身，翻了一頁書“有什麼可高興的。”
丁氏淡笑，取了他手裡的書“該等的人已等回家，一路勞累，也該歇下了。”
慕宣頓了頓，沒有答話，但也沒拿回書，安心就寢。
晨，寧府，日頭初出。
伺候寧如玉的嬤嬤一大早就去了柳氏房前，稟報小姐身子不適。柳氏急忙到了女兒房裡，大夫已經診斷完，問起，大夫微微皺眉“說肚子疼痛，許是吃錯了什麼東西。”
柳氏說道“那對症下藥吧，速去速去。”
大夫心中疑惑，隨嬤嬤出去了。柳氏到了女兒床前，見她蜷成一團，問道“可是很疼？”
寧如玉悶了一聲，旁邊的嬤嬤說道“學堂那邊……”
柳氏說道“同先生告個假吧。”
嬤嬤應聲出門，柳氏又問了幾句，見女兒實在沒什麼心思答話，也不好多費她力氣，也離開了。
寧如玉細細聽著外麵動靜，也不知憋了多久，才終於探頭問道“什麼時辰了？”
婢女立刻去外頭瞧，一會回來道“辰時剛過半。”
寧如玉抿嘴笑笑，掀開被子起身“我要出門”。婢女為難道“方才說大夫已經開了藥，廚房正熬著。而且小姐您身子不適，還是彆……”
“噓。”寧如玉掃了一眼屋裡人，“不許說我出去了，誰泄露了我回來就清人，把你們通通趕去三姨娘那。”
一提三姨娘眾人就不敢說話了，寧宏的三姨娘可是出了名的摳門，誰也彆想從她手裡撈到好處，也不好伺候。
寧如玉洗漱好，就從窗戶爬了出去，看的下人心驚膽戰，送她從後門離開，身影越來越遠，隻盼她快點回來。
她一路跑到慕家，到了那見大門還開著，連敲門的功夫也省了。提著裙子進去，慕家管家直往她臉上瞧，好一會才說道“寧小姐怎麼來了？三姑娘已經去了學堂，您難道不用……”
寧如玉一拍腦袋“哎呀，我竟然忘了要去學堂，還想著過來找阿月玩。罷了，來都來了，學堂那邊也去不成。長善哥哥在不在？我找他玩好了。”她昨日知道慕長善回來了，可今日偏要去學堂，她隻好騙了家裡人，偷偷溜過來。
管家還一愣一愣的，這寧家竟會這樣糊塗？連自家小姐該不該去學堂都不知？百思不得其解，見她問起，說道“在的。”
不等他領路，寧如玉已自己往那邊跑“我知道路”。
慕長善要後日才去武學堂，今日休息。正在院子裡陪母親說話，隱約聽見有人喊自己，急忙拍了拍耳朵“娘，幻聽了，幻聽了。”
方巧巧也嚇了一跳“怎麼了？”
“我聽見滾滾的聲音了。”
方巧巧笑笑“阿月今日要去學堂，阿玉是她同桌，怎麼會出現在我們家。”
慕長善滿腹困惑，到底不放心，起身往那看去，見了那紫色人影，嚇的退了半步“真是滾滾。”
方巧巧蹙眉往那看去，果真是寧如玉。
寧如玉一眼就瞅見了慕長善，目光一動，又見著了方巧巧，驚的她急忙停下步子，再不敢胡亂跑。小步小步挪到那，規規矩矩問了安。再看慕長善，又黑又瘦，一定受了很多苦。