慕長善朝她眯了眯眼，驀地笑道“你壞了，竟然逃學。”
寧如玉礙於方巧巧在這，不好答話，憋紅了臉。方巧巧見她如此，心頭那個咯噔，這小姑娘，果真是喜歡她兒子的，打圓場說道“許是忘了今日要去學堂。”
寧如玉不好點頭，也不好搖頭，隻好訕笑。慕長善恍然道“正好我有個東西要給你，你等等。”
方巧巧拉她坐到身旁，給她理了理有些亂的發。寧如玉時而往那邊看，滿心期待。一會慕長善拿了兩根一臂長的樹枝過來，遞給她“給你，我從邊城帶回來的。”
寧如玉欲哭無淚“你千裡迢迢就帶了這個給我？”
方巧巧也是悶了一口氣，兒子誒，雖說禮輕情意重，但是這禮……未免也太輕了吧。
慕長善說道“這是玉蘭，邊城老人說那株玉蘭都活了百年了，我好不容易求他折了兩段給我。”
寧如玉這才明白過來，她最喜歡玉蘭花，連身上常年戴的香囊都是乾玉蘭。他之前總說在自己身旁久了，一股子花香，壞了他男子漢的氣魄，不想他竟然有這心思。先前的不悅早就煙消雲散，不由欣然接過“謝謝長善哥哥。”
“倒未必養的活，畢竟隔了那麼遠，而且……”慕長善滿是懷疑瞧她，“你笨手笨腳的能養好嗎？”
方巧巧苦笑，真是畫麵太美不敢看。要不是自己在這，寧家小姑娘早該暴走了。寧如玉真的要惱了，說道“我會請手腳勤快的花匠好好養的！”
慕長善點頭，無比放心“那就好，免得養死了。”
寧如玉使勁瞪了他一眼，壞人！
下人忽然進了院子，到亭中便彎身說道“寧夫人前來拜見。”
聽見母親來了，寧如玉差點跌坐到地上，一個勁的要找地方躲“方姨，您就當做沒見我來過吧。”
方巧巧拉住她“你母親定是在門口就問過管家可見過你沒，否則也不會直接來院子。”她想了片刻，“長善，帶妹妹去後院玩。”
慕長善領著寧如玉去後院，邊走邊搖頭說道“你果真是逃學了，不然也不會這麼怕你娘。”
寧如玉憋了一肚子的氣終於爆發了，怒道“我還不是為了找你玩才跑過來的。”
慕長善覺得這話裡不對，軍營裡的都是男子，常年不見姑娘。葷段子可沒少開，連他在校場被個小姑娘纏著的事都傳開了，還時常拿這事打趣他。聽的多了，也想了一些。可他畢竟沒那心思，這會見她如此，一時不知該怎麼答。
方巧巧見柳氏急匆匆過來，拉她坐下，笑道“阿玉在我這。”
柳氏哭笑不得“這丫頭……妹妹可知她為何跑來這？”
方巧巧微點了頭，柳氏默了默，才道“我過來也不是特地要捉她回去，就是方才聽下人說她詐病跑這來，想著阿月去了學堂，跟慕家孩子玩的好的，就隻剩長善了。我家老爺一聽，便和我商議，若真是那樣歡喜，倒不如定娃娃親好了。”
方巧巧並不是十分意外，她倒是喜歡阿玉的脾氣，耿直爽快，和阿月又是好友，長善雖然在這事沒開竅，但對寧如玉也稍有不同。
柳氏輕歎“說句老實話，我本意是想阿月做兒媳的，可阿玉很不懂事，什麼事都憑著性子去做，尤其是這事……如今已這樣歡喜令公子了，日後再做出什麼出格的事，被傳開了，這名聲也就壞了。”
“阿玉的性子我也喜歡。”方巧巧擰眉，“隻是孩子尚小，我並不太樂意早早定了親事。”兒時青梅竹馬，誰知道日後會怎樣。而且兒子的性子像野馬，阿玉未必能牽絆住他。
柳氏搖頭“妹妹，我知你有主見，但這事，能否交由長善自己決定？”
方巧巧拗不過她，說道“我問問他，再問問我夫君。您先將阿玉領回去吧。”
慕長善還在後院和寧如玉說話，給她瞧手上的繭子，頗為得意“這可是我成為男子漢的證據。”
寧如玉瞥了他一眼“我家提馬桶的下人都有這繭子。”
慕長善被她當頭敲了一記，說道“這不一樣，不是整日拿槍操練、射箭一桶的人，根本長不了這個。”
寧如玉看著他說道“你果真吃了很多苦，我後悔跟你說家國天下了。”
慕長善笑道“還好你說了那番話。”
下人很快過來將寧如玉請出去，慕長善看她走的時候都要哭了，說道“我娘肯定幫你說了好話，你娘不會罵你的。”
這話十分安心，她這才隨下人出去。見了母親還生了怯意，可她果真沒責罵自己。
方巧巧送她們出去，回到院子，問道“長善，你告訴娘，要是要阿玉做你的小媳婦，你喜不喜歡？”
慕長善知道小媳婦的意思是定娃娃親，不由意外“娘，你怎麼也跟他們一樣了。我跟阿玉一碰麵就吵架，娘也知道的。”偶爾見見寧如玉還行，要日後綁在一起，他……不願。
方巧巧說道“那你獨獨給阿玉帶玉蘭枝條做什麼？”
慕長善撓撓頭“恰好看到就求了兩段。”
方巧巧稍稍想了想“你答應娘，既然無意，那就不要對人家小姑娘太好，免得對方誤會。”
慕長善忍不住問道“娘，您的意思是阿玉……阿玉喜歡我？”
方巧巧笑笑“不然你以為？你說她纏著你，為何獨獨纏著你？三番兩次跑到校場去，還詐病逃學跑來見你？”
慕長善這回可苦惱了，末了低聲“我倒不討厭她……就是有時脾氣不好，老愛生氣，還凶。而且她太黏人，彆人總拿她去校場等我的事打趣……”
方巧巧見他一一數著，默默想，都還小，再過幾年吧。以兒子的脾氣，這親事真定下來，被旁人說幾句，隻怕就要羞的離寧如玉更遠，反而不長久。等慕韶華回來，和他說了這事，慕韶華又動了心思，到底還是歎道“我瞧寧家挺好的……不過長善確實好麵子，總是自稱男子漢，給他綁個小媳婦，就算真喜歡也會故意疏離。”
兩人心中所想一樣，便去和寧宏柳氏說了清楚。也同她說了歡喜阿玉，隻是如今尚早，就怕日後有變故。柳氏聽後也歎息，當晚就叮囑伺候寧如玉的下人，將她看管好，再不許做出逾越的事來。可不知女兒從哪裡聽了風聲，說要同慕家定娃娃親，可慕長善不願。寧如玉出奇的冷靜，再見了慕長善，隔的老遠，就這麼看著，也不想過去了，她才不要送上門去討人嫌，她也是有骨氣的。
阿月不知好友近來怎麼都不來自己家了，問了幾遍都不肯說，看著很是鬱悶。乾脆去她家過了一夜，還是打探不出什麼來。隻說沒事沒事，卻更讓她擔心。接連過了幾日，才終於好轉，也會和她說笑了。阿月以為她解開了心結，實則隻有寧如玉知道，其實不見慕長善也沒什麼。
隻是種在院子裡的玉蘭好像真的養不活，花匠說土壤不合，難以成活。傻愣了兩天，最後等枯枝腐爛在濕潤的泥土裡，才死心了。
然後安慰自己，隻是兩根破樹枝，何須在意。
春日已到，雪早就化了。陸家下人將洗好晾曬乾的圍巾交到了陸澤手中。
陸澤將圍巾收入錦盒中，拿著去慕家。範大見他要出門，卻沒叫自己早備馬車，笑道“七少爺可是去隔壁家？”
這話聽來十分“不懷好意”，陸澤說道“是。”
範大笑道“您慢走，代我向阿月問聲好，讓她常來玩，幾日沒見，甚是掛念。”
陸澤瞅了他一眼“話太長，懶得帶，自個說去。”
範大忍笑，等他出了門，禁不住笑笑。將一板一眼的人逗的更是一板一眼，是件好玩的事。
陸澤到了慕家，說的自然是來找慕長青的，這樣於阿月於自己都好。
阿月聽見陸澤來了，也跑去了亭子裡。慕長青隱約知道陸澤什麼時候是來找自己，什麼時候是衝著自家妹妹來的。不是以書開場，那必定就是來尋阿月。這樣光明正大的讓他做掩護，意外的不覺反感。
“陸哥哥。”
阿月蹦上台階，陸澤就說道“盒子裡裝的是你的圍巾。”
慕長青笑道“阿月又丟東西在陸家了。”
“常去那邊玩，丟點什麼不奇怪嘛。”阿月打開盒子看著久違的暖脖利器，笑道，“我還落了好幾件東西在阿玉那，每回都忘了拿回來。要是阿玉住隔壁該多好，就能像陸哥哥這樣送過來了。”
慕長青搖頭笑笑，陸澤也笑笑，她四處丟的東西可不少。這樣看來，整個大琴國的人都得是阿月的鄰居才行了。